राष्ट्रीय आन्दोलन
417. युद्ध
में ब्रिटेन कि दुर्बल स्थिति और कांग्रेस से समझौते का प्रयास
1941-1942
युद्ध
का नया चरण
1941 की गर्मियों में यूरोप में युद्ध ने एक खतरनाक रूप ले लिया। 1941 के उत्तरार्ध में
दुनिया की दो घटनाओं ने भारतीय स्थिति को बदल दिया: हिटलर का रूस पर हमला, और दिसंबर 1941 से दक्षिण-पूर्व एशिया में जापान का ज़बरदस्त अभियान। जापान के अभियान ने चार महीनों में अंग्रेजों को मलाया, सिंगापुर और बर्मा से
बाहर कर दिया और भारत में उनके साम्राज्य को अचानक खत्म करने की धमकी दी। युद्ध
में ब्रिटेन की स्थिति और भी दुर्बल हो गई। अब तक नाज़ी जर्मनी पोलैंड, बेलजियम,
हालैंड, नार्वे, फ्रांस और पूर्व यूरोप के बहुत से हिस्सों पर क़ब्ज़ा कर चुका था। 22 जून 1941 को, हिटलर ने बिना किसी चेतावनी
के सोवियत संघ पर हमला कर दिया। देखने में तो जर्मनी और रूस के बीच बहुत अच्छे संबंध
थे और 20 अगस्त 1939 को दोनों देशों के बीच गैर-आक्रमण संधि पर हस्ताक्षर
होने के बाद से, रूस हर तरह से जर्मनी को
उसके आक्रामक युद्धों में मदद कर रहा था। इसलिए इस हमले ने रूसियों को पूरी तरह से
चौंका दिया और पूरी दुनिया हैरान रह गई। तीन तरफ़ा हमले में उत्तर में बाल्टिक
सागर से लेकर दक्षिण में काला सागर तक हज़ार मील से ज़्यादा के मोर्चे पर, हमलावर सेनाओं ने जल्द
ही और बेरहमी से उस प्रतिरोध को कुचल दिया जो जल्दबाजी में किया गया था और कुछ ही
हफ़्तों में वे रूस के अंदर तक पहुँच गए। कुछ ही महीनों में, हिटलर को यकीन था, लेनिनग्राद और मॉस्को
गिर जाएंगे। 18 सितंबर को उसने एक
आदेश जारी किया कि लेनिनग्राद को "धरती के नक्शे से मिटा दिया जाए"। जिस
तेज़ी से नाज़ी सेनाएँ रूस में आगे बढ़ रही थीं वह काफी हैरान करने
वाली थी। नाज़ी प्रचारक खुलेआम शेखी बघार रहे थे: "सभी सैन्य उद्देश्यों के
लिए सोवियत रूस खत्म हो गया है। दो मोर्चों पर युद्ध का ब्रिटिश सपना खत्म हो गया
है।"
रूस पर जर्मनी के
आक्रमण ने भारतीय कम्युनिस्टों को उलझन में डाल दिया। जहाँ भारत में ब्रिटिश
नीतियाँ पहले की तरह ही दमनकारी और प्रतिक्रियावादी बनी हुई थीं, वहीं ब्रिटेन अब
दुनिया के एकमात्र समाजवादी देश का सहयोगी था जो अस्तित्व के लिए जीवन-मरण की
लड़ाई लड़ रहा था। साम्यवादियों ने यह घोषणा की, “जिस युद्ध की अब तक हम
‘साम्राज्यवादी युद्ध’ कहकर निन्दा करते थे,
वह अब ‘जनता का युद्ध’ हो गया है।” CPI ने फासीवाद विरोधी 'जन युद्ध' को पूरा समर्थन देने
की बात कही, साथ ही आज़ादी के वादे और तुरंत राष्ट्रीय सरकार बनाने की
कांग्रेस की पुरानी मांगों को भी दोहराया। इस घोषणा के परिणामस्वरूप उन पर से
प्रतिबंध हटा लिया गया और उनके तथा ब्रिटिश सरकार के अधिकारियों के बीच अस्थायी
संधि हो गई।
जब जर्मन सेनाएँ रूस के
मैदानों में तेज़ी से आगे बढ़ रहे थे, तब जापान सुदूर पूर्व में अपनी कार्रवाई
की तैयारी कर रहा था। 28 जुलाई 1941 को उसने इंडो-चाइना में सेनाएँ उतारीं, जिससे सिंगापुर, बर्मा, मलाया और अन्य ब्रिटिश
और डच ठिकानों के लिए सीधा खतरा पैदा हो गया। फिर जापानी
साम्राज्यवाद ब्रिटेन साम्राज्य के लिए एक गंभीर ख़तरा बन गया। जापान ने ऐसा अभियान
चलाया कि चार महीनों के भीतर ही अंग्रेज़ों को फिलिपीन, हिंद-चीन, इंडोनेशिया,
मलाया, सिंगापुर और बर्मा से खदेड़ दिया। इसके पहले 7 दिसम्बर 1940 को जापान ने
पर्ल हार्बर स्थित अमेरिकी बेड़े पर आक्रमण कर दिया था। पूर्वी एशिया उसका प्रभाव
निरन्तर बढ़ता जा रहा था। इसके परिणामस्वरूप मित्र राष्ट्रों में बेचैनी फैल गई।
मित्र राष्ट्र ब्रिटिश सरकार पर भारत को आज़ाद करने के लिए दवाब डाल रहे थे।
बर्मा में अंग्रेज़ी
शक्ति कमज़ोर पड़ रही थी। सुभाष चन्द्र बोस जापान के सहयोग से भारत पर आक्रमण करने
की योजना बना रहे थे। इस नाज़ुक स्थिति में ब्रिटिश सरकार कांग्रेस के निकट आ रही
थी। बारदौली अधिवेशन में कांग्रेस ने सत्याग्रह बंद करने का निर्णय लिया। सी.
राजगोपालाचार्य के नेतृत्व में कांग्रेस का एक वर्ग तुरंत समझौता करके जापानियों
के ख़िलाफ़ ब्रिटिश सरकार से संयुक्त मोर्चा बनाने के पक्ष में था। अधिकांश
कांग्रेसी नेता जापानी ख़तरे के ख़िलाफ़ सरकार की मदद करने को तैयार थे, लेकिन चाहते
थे कि पहले सरकार अपनी ओर से सद्भावना का संकेत करे। ब्रिटिश सरकार ने भी समझौते
के प्रयास करने शुरू कर दिए। देश को तैयार करने और युद्ध के लिए लोगों का समर्थन जुटाने
के लिए ब्रिटिश शासक सिर्फ इतना ही कर पाए कि उन्होंने एक साल पहले लिए गए एक फैसले
को लागू किया, जिसके तहत वायसराय की पसंद
के कुछ और भारतीयों को शामिल करके वायसराय की एग्जीक्यूटिव काउंसिल का विस्तार किया
गया। जो कांग्रेसी नेता व्यक्तिगत सविनय अवज्ञा में गिरफ़्तार किए गए थे, उन्हें
छोड़ दिया गया।
इसका गांधीजी पर कोई
खास असर नहीं हुआ। इस पूरे समय गांधीजी का यह विश्वास पक्का रहा कि युद्ध का खुलकर
विरोध करना, व्यवहार में कोई बाधा न
डालना और राजनीतिक कार्रवाई के तरीके के तौर पर अहिंसक व्यक्तिगत सविनय अवज्ञा, दी गई स्थिति में कांग्रेस
और देश के लिए सबसे अच्छी नीति थी। यह सिद्धांत में सही, नैतिक और राजनीतिक रूप
से फायदेमंद था।
गांधीजी ने यह राय
ज़ाहिर की कि अंग्रेज़ भारत को इतनी आसानी से नहीं छोड़ेंगे। वे पूरी ताकत लगा
देंगे। अगर वे भारत की रक्षा करने में खुद को नाकाम पाते हैं, तो वे जर्मनी से
समझौता कर लेंगे। इसलिए चाहे ब्रिटेन जीते या हारे, भारत को इंग्लैंड से निपटना ही
पड़ेगा। कांग्रेस को उनसे लड़ाई लड़नी होगी। जहां तक हिटलर का विरोध करने की बात
है, एकमात्र ताकत जो
हिटलर का विरोध करेगी, वह कांग्रेस होगी। वह
बड़े पैमाने पर सविनय अवज्ञा के लिए तैयार रहेगी। इसलिए, अहिंसा सबसे अच्छी
नीति थी और लोगों का हौसला बनाए रखने के लिए सविनय अवज्ञा जारी रखनी चाहिए।
इस बीच पूरब से खतरा
अचानक बहुत करीब आ गया और बहुत गंभीर था। जापान, जो अब तक चीन को जीतने में लगा हुआ
था, उसने अमेरिका और
ब्रिटेन से भी लड़ने का फैसला कर लिया। 7 दिसंबर 1941 की सुबह, बिना किसी चेतावनी के, एक जापानी कैरियर
टास्क फोर्स के विमानों ने, जो चुपके से हवाई
पहुँच गए थे, पर्ल हार्बर में तैनात
अमेरिकी पैसिफिक फ्लीट पर जानलेवा बम हमला किया। उस समय हार्बर में सात बैटलशिप, आठ क्रूजर, इकतालीस डिस्ट्रॉयर और
पाँच सबमरीन थीं। वे जापानी बॉम्बर के लिए आसान निशाना थे – 189 बॉम्बर, जिनके साथ 50 फाइटर भी
थे। यह हमला तीन लहरों में हुआ और एक घंटे पैंतालीस मिनट तक चला, जिसमें अमेरिकी बेड़ा
पूरी तरह तबाह हो गया। पाँच बैटलशिप डूब गईं, 150 नौसेना के विमान नष्ट हो गए, और 2,000 से ज़्यादा
अधिकारी और सैनिक मारे गए। इसी समय जापानियों ने हमला किया और गुआम और वेक द्वीपों
पर कब्ज़ा कर लिया और फिलीपींस में एयरफील्ड और मिलिट्री ठिकानों पर बमबारी की। उसी
दिन मलाया और हांगकांग पर भी हमला हुआ था। 9 दिसंबर को सिंगापुर की रक्षा के लिए
भेजे गए दो प्रतिष्ठित ब्रिटिश युद्धपोत प्रिंस ऑफ वेल्स और रिपल्स डूब गए। इसके
बाद बैंकॉक पर कब्ज़ा कर लिया गया और सियाम को जापान के साथ गठबंधन की संधि करने
के लिए मजबूर किया गया, जिस पर 21 दिसंबर को हस्ताक्षर किए गए। सयाम से जापानी सेना
ने दक्षिणी बर्मा पर हमला किया और जल्द ही निचले बर्मा पर कब्ज़ा कर लिया। जापानियों
ने बोर्नियो, ताराकान, सेलेब्स, तिमोर और बाली में
डचों पर भी हमले किए। 14 फरवरी को सुमात्रा पर हमला किया गया। सिर्फ़ कुछ ही
महीनों में जापान ने पूरे दक्षिण प्रशांत पर कब्ज़ा कर लिया था, और वह भारत की ओर
बढ़ने के लिए तैयार था। उसने मार्च 1942 में रंगून पर कब्ज़ा कर लिया। युद्ध भारत
के दरवाज़े तक आ गया था।
जैसे ही पूरब में
जापानी सेना के आगे बढ़ने की खबरें लोगों तक पहुंचीं, खासकर पूर्वी और तटीय
इलाकों में दहशत फैल गई। असम के डिब्रूगढ़ और दक्षिण में रामेश्वरम जैसी दूर-दराज
की जगहों पर लोग अपने घरों से भागने लगे। सामान्य कामकाज ठप हो गया। स्कूल और
कॉलेज बंद कर दिए गए। सरकार ने गिरते मनोबल को रोकने के लिए कुछ नहीं किया। 23
दिसंबर 1941 को रंगून पर बमबारी हुई और इस खबर से मद्रास और कलकत्ता में जनजीवन
पूरी तरह अस्त-व्यस्त हो गया। अफवाहें फैल रही थीं। कलकत्ता की लगभग आधी आबादी भाग
गई। जापानियों के हमले के खतरे से देश में जो घबराहट और डर फैल गया था, उसका बड़ा कारण
अंग्रेजों पर उनका अविश्वास था और यह भावना थी कि जब मुश्किल समय आएगा तो ब्रिटिश
अधिकारी उनकी रक्षा करने में असमर्थ और अनिच्छुक दोनों होंगे। विंस्टन चर्चिल, जो अब ब्रिटिश
प्रधानमंत्री थे, ने राजा से कहा कि बर्मा, सीलोन, कलकत्ता और मद्रास
दुश्मन के हाथों में जा सकते हैं।
च्यांगकाई शेक मिशन
द्वितीय महायुद्ध की
लपटें एशिया में फैल चुकी थीं। जापान लड़ाई में कूद पड़ा था। इससे चीन और पूर्वी
एशिया के लिए ख़तरे की स्थिति उत्पन्न हो गई थी। जैसे-जैसे युद्ध की स्थिति बिगड़ी, USA के राष्ट्रपति
रूजवेल्ट और चीन के राष्ट्रपति चियांग काई-शेक के साथ-साथ ब्रिटेन की लेबर पार्टी
के नेताओं ने चर्चिल पर दबाव डाला कि वे युद्ध में भारतीयों का सक्रिय सहयोग लें। 24
जनवरी 1942 को ब्रिटिश सरकार को चोंगकिंग में ब्रिटिश राजदूत क्लार्क केर से यह
खबर मिली कि च्यांग काई-शेक बर्मा और भारत का दौरा करना चाहते हैं ताकि अधिकारियों
के साथ मिलकर मिलिट्री हालात का जायजा ले सकें और गांधीजी और नेहरू
से मिल सकें।
चीन के राष्ट्रपति
च्यांगकाई शेक और उनकी पत्नी चुंगलींग शेक भारत की यात्रा पर आए। ये चीनी दम्पती
भारतीयों समझाने आए थे कि सल्तनत ही संसार का एकमात्र आशादीप था। ब्रिटिश राज्य के
इन कठिनाई के दिनों में भारतीयों का कर्तव्य था कि वे तन, मन, धन और शक्ति से युद्ध
में सल्तनत का साथ दें। जापान का विरोध करने के लिए मित्र-राष्ट्रों की सहायता में
सक्रिय योगदान करें। गांधीजी इन दंपति से मिलने 18 फरवरी को कलकत्ता गए थे। मीटिंग
साढ़े चार घंटे चली। चियांग ने चीन में जापान के भयानक कामों की एक साफ़ तस्वीर
पेश की और यह डर जताया कि अगर जापान भारत पर कब्ज़ा कर लेता है, तो भारत को भी इसी तरह
की क्रूरताओं का सामना करना पड़ेगा। हालांकि वह गांधीजी से सहमत थे कि सविनय
प्रतिरोध सिर्फ़ निष्क्रियता नहीं है, लेकिन उन्हें इस बात पर शक था कि
इसे जापानियों के खिलाफ़ सफलतापूर्वक लागू किया जा सकता है। उन्होंने कहा, "आपका सविनय प्रतिरोध
सिर्फ़ निष्क्रियता नहीं है। लेकिन ये दुश्मन सक्रिय सविनय प्रतिरोध की बात नहीं
सुनेंगे, और शायद अहिंसा का
प्रचार करना भी नामुमकिन बना देंगे।"
गांधीजी को च्यांगकाई
शेक धूर्त और कुटिल व्यक्ति लगे। उनकी पत्नी चतुर थी। पति तो चीनी में बात करते
थे, पत्नी दुभाषिए का काम करती थी। गांधीजी ने उनकी बात मानने से इंकार कर दिया।
गांधीजी अपनी अहिंसा की मान्यता के आधार पर युद्ध में अपने देश को झोंकने के लिए बिल्कुल
तैयार नहीं थे। गांधीजी ने कहा: मैं बस इतना कह सकता हूँ कि भगवान मुझे हालात के
हिसाब से प्रतिक्रिया देने का रास्ता दिखाते हैं। इसलिए, हालांकि मैं यह नहीं
कह सकता कि हमले की स्थिति में मैं ठीक-ठीक कैसे प्रतिक्रिया दूँगा, लेकिन मुझे पता है कि
भगवान मुझे सही रास्ता दिखाएंगे। लेकिन मुझे पता है कि
यह बात आपको संतुष्ट नहीं कर सकती। मैं आपको सेवाग्राम आने का न्योता देता हूँ, जहाँ हम इस विषय पर कई
दिनों तक शांति से बात कर सकते हैं। बेशक, मुझे पता है कि यह एक नामुमकिन
अनुरोध है।
गांधीजी मीटिंग के
दौरान पूरे समय चरखा चलाते रहे, और आखिर में उन्होंने चियांग को वह
धागा दिया जो उन्होंने काता था। गांधीजी ने 25 फरवरी को वल्लभभाई पटेल को लिखे एक
खत में मीटिंग का नतीजा बताया: वे खाली हाथ आए और खाली हाथ चले गए। उनके पास कहने
के लिए सिर्फ़ एक बात थी: किसी भी तरह अंग्रेजों की मदद करो। वे दूसरों से बेहतर
हैं और आगे और बेहतर होंगे।
चियांग ने भारत के
लोगों को अपने विदाई संदेश में, जापान के खिलाफ युद्ध में
सहयोगियों की मदद करने का आह्वान करते हुए, यह दिली उम्मीद जताई कि
"हमारा सहयोगी ग्रेट ब्रिटेन भारत के लोगों की किसी भी मांग का इंतजार किए
बिना, जितनी जल्दी हो सके, उन्हें असली राजनीतिक
शक्ति देगा, ताकि वे अपनी
आध्यात्मिक और भौतिक शक्ति को और विकसित कर सकें"।
जिन्ना ने तुरंत एक
बयान जारी किया, जिसमें चियांग द्वारा
व्यक्त की गई इस उम्मीद का जिक्र किया गया कि ब्रिटिश जितनी जल्दी हो सके भारत के
लोगों को राजनीतिक शक्ति देंगे और इस बात पर अफसोस जताया कि मार्शल ने सामान्य
बातों में उलझकर समय बर्बाद किया। उसने दोहराया कि भारत एक राष्ट्रीय राज्य नहीं
था, इसके दो प्रमुख
राष्ट्र हिंदू और मुसलमान थे। इसके अलावा, भारत का एक-तिहाई हिस्सा
राजकुमारों के अधीन था। उसने बदले में उम्मीद जताई कि ब्रिटिश सरकार और जनता
चियांग की सामान्य बातों से प्रभावित नहीं होगी।
9 मार्च को वॉर
कैबिनेट की मीटिंग में चर्चिल ने यह राय दी कि भारत में जनता की राय जाने बिना, तुरंत घोषणा करना बहुत
नासमझी होगी और इससे कांग्रेस द्वारा घोषणा को खारिज किया जा सकता है। उन्होंने
कहा कि सही तरीका यह होगा कि क्रिप्स के भारत आने और मुख्य भारतीय राजनीतिक
पार्टियों के नेताओं के साथ मामलों पर चर्चा करने के प्रस्ताव को स्वीकार किया
जाए।
प्रधानमंत्री चर्चिल
ने 11 मार्च को, हाउस ऑफ कॉमन्स में घोषणा की, “हमारे मंत्रीमंडल ने
भारत के बारे में एक सर्वसम्मत निर्णय लिया है। सर स्टैडफर्ड क्रिप्स उसके बारे
में चर्चा करने के लिए भारत जाएंगे।” इस तरह क्रिप्स मिशन
गतिरोध को खत्म करने के लिए उठाया गया नया कदम था।
कांग्रेस के नेतृत्व से मुक्ति
जेलों से रिहा हुए भारतीय नेता भारत की सुरक्षा और रक्षा को
लेकर चिंतित थे। उन्हें सोवियत संघ और चीन की भी बहुत चिंता थी। कई लोगों को लगा
कि हिटलर के सोवियत संघ पर हमले ने युद्ध का चरित्र बदल दिया है। गांधीजी ने पहले
ही 'एशिया एशियाइयों के लिए' के जापानी नारे की निंदा की थी और भारत के
लोगों से जापानी उत्पादों का बहिष्कार करने को कहा था। भारतीय क्षेत्र की रक्षा
करने और मित्र देशों की मदद करने के लिए उत्सुक, कांग्रेस
कार्य समिति ने गांधीजी और नेहरू की आपत्तियों को दरकिनार करते हुए दिसंबर के अंत
में एक प्रस्ताव पारित किया, जिसमें
भारत और मित्र देशों की रक्षा में पूरी तरह सहयोग करने की पेशकश की गई, बशर्ते ब्रिटेन युद्ध के बाद पूरी स्वतंत्रता और
तुरंत सत्ता का सार देने पर सहमत हो जाए। हालाकि 1940 में कांग्रेस और गांधी जी के
बीच उभरा मतभेद दूर हो गया था, लेकिन जब दिसम्बर 1941 में गांधी जी ने पूर्ण
अहिंसा का आग्रह किया तो फिर वही संकट उत्पन्न हो गया। एक बार फिर वही फूट और
मतभेद उत्पन्न हो गया। कांग्रेस के अध्यक्ष मौलाना अबुल कलाम आज़ाद समेत कई नेताओं
ने गांधीजी की बात मानने से इंकार कर दिया। बल्कि यह कहा जाए तो अतिशयोक्ति नहीं
होगी कि कांग्रेस सामूहिक रूप से गांधीजी असहमत थी। उसमें कुछ गांधीजी के कट्टर
अनुयायी भी शामिल थे। जवाहरलाल नेहरू परेशान थे। उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि
गांधीजी और कांग्रेस के बीच इतना बड़ा मतभेद क्यों है, क्योंकि, जिस तरह से हालात बन रहे थे, उससे लग रहा था कि कांग्रेस युद्ध में हिस्सा
नहीं लेगी। अहिंसा के बारे में उन्होंने कहा कि वह गांधीजी के साथ चलने और उनके
बताए रास्ते पर चलने के लिए तैयार हैं। परिस्थिति को भांपते हुए गांधीजी ने हालाकि
कांग्रेस के मत को स्वीकार तो नहीं किया फिर भी अपनी बात मनवाने के लिए आग्रह छोड़
दिया। उन्होंने कहा था कि पिछले बीस सालों से कांग्रेस अहिंसा के रास्ते पर चल रही
थी। अब उन्हें बताया जा रहा था कि यह सच नहीं था, कि
बहुत कम लोग रचनात्मक कार्यक्रम में दिलचस्पी रखते थे। इसके बाद उन्होंने इस
प्रश्न को कभी नहीं उठाया। गांधीजी फिर से सेनापति पद से मुक्त होना चाहते थे, और
कांग्रेस ने उन्हें फिर से मुक्त कर दिया। कई प्रमुख नेताओं को तेजी से यह महसूस
हो रहा था कि ब्रिटेन हार रहा है और आज़ादी के लिए एक साहसिक कदम उठाने का समय आ
गया है।
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मनोज कुमार
पिछली कड़ियां- राष्ट्रीय आन्दोलन
संदर्भ : यहाँ पर
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