राष्ट्रीय आन्दोलन
372. रंगपुर ढींग विद्रोह
1783
रंगपुर ढिंग 1783
में बंगाल के रंगपुर जिले में ईस्ट इंडिया कंपनी
के खिलाफ एक विद्रोह था। इस विरोध का नेतृत्व किसानों और जमींदारों ने किया था। यह
विरोध सरकार द्वारा राजस्व की बहुत अधिक मांगों के खिलाफ किया गया था। इसे बंगाल
में कंपनी शासन के विरुद्ध पहला बड़ा किसान विद्रोह माना जाता है, जो देबी
सिंह जैसे राजस्व ठेकेदारों की कठोर प्रथाओं से उत्पन्न हुआ था।
बक्सर के युद्ध (1764) के बाद, ईस्ट
इंडिया कंपनी ने बंगाल, बिहार और उड़ीसा पर दीवानी अधिकार हासिल कर लिया। इससे
उन्हें भू-राजस्व वसूलने का अधिकार मिल गया। दीवानी के अधिग्रहण के बाद, कंपनी का पहला उद्देश्य देश से बड़ी मात्रा में जहां तक संभव
हो, धन जुटाना था, ।
कंपनी ने राजस्व संग्रह को अधिकतम करने के लिए बंगाल में
विभिन्न राजस्व निपटान प्रणालियों का प्रयोग किया। 1765 में राजस्व वसूली के लिए
डुआन की नियुक्ति की गई। लेकिन इस व्यवस्था के कारण भ्रष्टाचार बढ़ गया और इसे बंद
कर दिया गया। जनवरी 1767 में हेनरी वेरेलस्ट बंगाल के गवर्नर बने, जिन्होंने
पाया कि दीवानी के अधिग्रहण के बाद की अवधि में ऐसे अत्याचार और षड्यंत्र हुए थे
जो अन्य अवधि में अज्ञात थे। दीवानी के वर्षों के दौरान रंगपुर
जिले पर बहुत बड़ी मांगों का बोझ था। 1766-1769 तक, निज
प्रणाली लागू की गई, जिसके तहत राजस्व सीधे रैयतों से वसूला जाता था। लेकिन
यूरोपीय संग्रहकर्ताओं के पास स्थानीय ज्ञान का अभाव था, जिसके कारण यह प्रणाली असफल रही। 1769 में, करदाताओं (इजारेदारों) को 1-5 वर्षों के लिए निश्चित राजस्व
वसूलने का ठेका दिया गया। इससे किसानों का शोषण बढ़ा। कंपनी सबसे ऊँची बोली लगाने
वाले (जो इजारदार बन जाता था) को ज़मीन नीलाम कर देती थी। दर निर्धारण को और भी
बढ़ा दिया गया। किसान आबादी बाढ़ और सूखे जैसी प्राकृतिक आपदाओं से लगातार
प्रभावित होती थी। राजस्व की माँग बहुत ज़्यादा थी। इजारादारी व्यवस्था ठेकेदारों
को यथासंभव अधिक से अधिक वसूली करने के लिए प्रोत्साहित करती थी। जिला कलेक्टर ने
स्वीकार किया कि बढ़ा हुआ बोझ वहन करना जिले की क्षमता से बाहर है। किसान घोर
गरीबी में डूब गए। इजरदार को अपने अधीन भूमि पर खेती करने वाले किसानों के कल्याण
या भूमि के विकास में कोई रुचि नहीं थी। उनका एकमात्र उद्देश्य किसानों से बड़े
पैमाने पर राजस्व वसूलना था ताकि वे कंपनी को भुगतान कर सुविधा और स्वयं भी कुछ
लाभ कमा सके। कर की दरें इतनी अधिक थीं कि किसानों के लिए राजस्व का भुगतान करना
लगभग असंभव हो गया था। इस प्रणाली के तहत जमींदारों को भी नुकसान उठाना पड़ता था, क्योंकि
राजस्व की मांग उन पर थोपी जाती थी और यदि वे ऐसा नहीं करते थे तो उन्हें अपनी
जमींदारी खोनी पड़ती थी।
1780 के दशक में बंगाल में स्थायी बंदोबस्त लागू नहीं हुआ
था। इजारादारी नामक वार्षिक पट्टा प्रणाली प्रचलित थी, जिसमें
कर संग्राहक कंपनी को एक निश्चित राजस्व देते थे। इससे इजारेदारों द्वारा अधिशेष
को अधिकतम करने के लिए किसानों के अनियंत्रित शोषण को बढ़ावा मिला। पाँच वर्षीय
बंदोबस्त 1777 तक विफल साबित हो गया था। इसलिए कंपनी ने वार्षिक बंदोबस्त पर ज़ोर
दिया, जिसकी उन्होंने पहले निंदा की थी। अनिश्चित प्रयोगों का एक
और दौर तब तक चला जब तक स्थायी बंदोबस्त लागू नहीं हो गया। एक यूरोपीय कलेक्टर एक
भारतीय राजस्व किसान, जिसे इजरदार के नाम से भी जाना जाता है, के साथ
मिलकर काम करता था। उसे कंपनी को कर की एक निश्चित राशि का भुगतान करने के लिए
अनुबंधित किया जाता था। उसका लाभ किसी भी अधिशेष पर निर्भर करता था जो वह अपने
किसानों से वसूल सकता था। राजस्व कृषि प्रणाली के प्रारंभिक दिनों में, किसानों
पर राजस्व ठेकेदारों और कंपनी अधिकारियों द्वारा उच्च राजस्व मांग थोपकर तथा अक्सर
अवैध उपकर वसूल कर, अत्याचार किया जाता था। रंगपुर 1783 में एक भयानक विद्रोह
का स्थल बन गया। यह भू-राजस्व किसान या इजरदार के उकसावे के एक बड़े कृत्य के कारण
हुआ था।
इस विद्रोह का प्रमुख कारण था ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा
भारी राजस्व और करों की मांग था। अवैध उपकर,
अबवाब और नानकार लगाए गए। भ्रष्ट अधिकारियों ने
अपनी शक्तियों का दुरुपयोग किया। 1782 तक स्थिति चरमरा गई थी। कंपनी के भगोड़ों और
राजस्व में गिरावट ने कंपनी को चिंतित कर दिया था। आग में घी का काम किया देबी
सिंह जैसे राजस्व ठेकेदारों द्वारा किसानों पर अत्यधिक करों का बोझ डालना और
क्रूरता से वसूलना। देबी सिंह या गंगागोविंद सिंह सबसे बुरा अपराधी था। वह
राजस्व ठेकेदार था। उसने रंगपुर और दिनाजपुर जिले के गांवों में आतंक का राज
कायम कर रखा था। देबी सिंह ने किसानों के विरुद्ध अत्यंत कठोर उपाय अपनाए। ब्रिटिश
अधिकारियों द्वारा किसानों की शिकायतों को अनसुना किया गया। जब किसानों ने राहत की
गुहार लगाते हुए कंपनी को एक याचिका भेजी, तो कंपनी ने किसानों की शिकायतों पर कोई ध्यान नहीं दिया। करदाताओं
और भ्रष्ट अधिकारियों द्वारा लगाई गई उच्च मांगों ने सीधे तौर पर विद्रोह को
भड़काया। ऊपर से बाढ़ और सूखे ने किसानों को और अधिक गरीब बना दिया, जिससे
राजस्व की मांग असहनीय हो गई।
रंगपुर बाढ़ और सूखे जैसी प्राकृतिक आपदाओं से ग्रस्त था, जिससे
फसलें नष्ट हो जाती थीं। किसान कर्ज में डूब गए और आपदाओं से निपटने के लिए अनाज
व्यापारियों पर निर्भर हो गए। राजस्व और ऋण चुकाने की आवश्यकता ने प्राकृतिक
आपदाओं वाले वर्षों में किसानों की गरीबी को और बढ़ा दिया। कंपनी द्वारा लगाई गई
उच्च राजस्व मांगें अन्यायपूर्ण और असहनीय थीं। रंगपुर में कानून और व्यवस्था पूरी
तरह से ध्वस्त थी, अधिकारी खुलेआम शोषण कर रहे थे। औपनिवेशिक नौकरशाहों और
ठेकेदारों का नया वर्ग भ्रष्ट था और अपनी शक्तियों का दुरुपयोग करता था। किसानों
को लगातार अवैध मांगों और बलपूर्वक जबरन वसूली का सामना करना पड़ता था। जिला नौकरशाही
विकेन्द्रीकृत थी और कलकत्ता द्वारा इसका पर्यवेक्षण अपर्याप्त था। इस विद्रोह का
तात्कालिक कारण, बड़े पैमाने पर किसानों की कृषि जोतों का नाममात्र मूल्य पर
अधिग्रहण था। चूँकि याचिका गुडलैंड को भेजी गई थी, जो ज़िले के प्रमुख थे, लेकिन
कोई राहत नहीं मिली, जिसके परिणामस्वरूप रैयतों ने कानून अपने हाथ में ले लिया।
अत्याचारों के विरुद्ध किसानों और जमींदारों ने मिलकर
विद्रोह किया। रंगपुर धींग विद्रोह 18 जनवरी 1783 को शुरू हुआ जब किसानों और
जमींदारों ने गंगापुर जिले के काकीना, काजीरहाट और टेपा परगना पर नियंत्रण कर लिया। 18 जनवरी, 1783 को रंगपुर के काकीना परगना की कटघरे पर किसानों ने
हमला कर दिया। उनका नेतृत्व मजनू शाह कर रहा था। इस हमले से आम विद्रोह भड़क उठा, क्योंकि
विद्रोहियों ने रंगपुर में कचहरी कारखानों पर कब्जा कर लिया, अभिलेखों
को जला दिया और अधिकारियों को बाहर निकाल दिया। फरवरी 1783 तक एक विशाल विद्रोही
सेना इकट्ठी हो गई, जिसमें 15,000 से ज़्यादा लोग थे। वे अच्छी तरह से सशस्त्र और संगठित
थे। विद्रोही किसानों ने तलवार, ढाल, धनुष और तीर जैसे हथियारों से लैस होकर दिर्जिनरायन को अपना
नेता चुना। उन्होंने स्थानीय कटघरों और ठेकेदारों के भंडारगृहों पर हमला किया। कुछ
ही सप्ताह में विद्रोह पूरे रंगपुर जिले में तेजी से फैल गया। विद्रोहियों ने
विशेष रूप से कंपनी की संपत्ति और अधिकारियों को निशाना बनाया, जो उनकी
उपनिवेश-विरोधी भावना को दर्शाता है। मार्च 1783 तक विद्रोह अपने चरम पर पहुँच गया
था। पांच सप्ताह तक ये सभी क्षेत्र विद्रोहियों के नियंत्रण में रहे, जिन्होंने
समानांतर सरकार चलाने के लिए एक नवाब और अन्य अधिकारियों को नियुक्त किया। केना
सरकार विद्रोह के मुख्य नेताओं में से एक थे। उन्होंने कंपनी को सभी राजस्व भुगतान
पर रोक लगा दी।
रिचर्ड गुडलाड जैसे अधिकारियों द्वारा उठाए गए शुरुआती कदम
विद्रोह के प्रसार को नियंत्रित करने के लिए अपर्याप्त थे। दिनाजपुर और पूर्णिया
से सेनाएं बुलाई गईं, लेकिन कोई खास प्रभाव नहीं पड़ा। अप्रैल 1783 में कैप्टन
थॉमस के नेतृत्व में कंपनी बलों ने विद्रोहियों के विरुद्ध महत्वपूर्ण सफलता
प्राप्त की। अप्रैल 1783 से, विद्रोह को हिंसा और विनाश का उपयोग करके निर्दयतापूर्वक
दबा दिया गया। कंपनी ने विद्रोहियों की हत्या,
गांवों को जलाने, फसलों और सामानों को नष्ट
करने का सहारा लिया। विद्रोहियों का पीछा किया गया और कई लोगों को निर्ममता से मौत
के घाट उतार दिया गया। यह दमन 1783 तक जारी रहा।
रंगपुर में हुई हिंसा और विनाश ने किसान आबादी को तबाह कर
दिया। फसलों और मवेशियों की हानि के कारण खाद्यान्न की कमी और अकाल की स्थिति पैदा
हो गई। ग्रामीण समाज का सामाजिक ताना-बाना बुरी तरह से क्षतिग्रस्त हो गया तथा
अनेक किसानों को क्षेत्र छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस विद्रोह ने इजारदारी
प्रथा की कमज़ोरियों को उजागर करने में मदद की। यह विद्रोह कंपनी शासन के शोषणकारी
स्वभाव को उजागर करने में सफल रहा। हालाँकि सभी विद्रोहों को दबा दिया गया, फिर भी
सरकार ने कृषि व्यवस्था में कुछ सुधार किए। इससे
भू-राजस्व की एक अधिक स्थायी व्यवस्था का मार्ग प्रशस्त हुआ। दमन के बाद, जॉन शोर
के नेतृत्व में कुछ राजस्व सुधार लागू किये गये। इजारादारी प्रणाली को कुछ समय के
लिए समाप्त कर दिया गया तथा मध्यम दरों वाली रैयतवारी प्रणाली शुरू की गई। लेकिन
इन सुधारों को शीघ्र ही उलट दिया गया, क्योंकि राजस्व अधिकतमीकरण ही प्राथमिकता बनी रही। इस
विद्रोह ने किसानों को ब्रिटिश शासन के प्रतिरोध का एक प्रमुख स्रोत बना दिया। इस
विद्रोह ने कंपनी शासन के शोषणकारी पहलुओं के प्रति किसानों के विरोध को उजागर
किया। इससे अस्थायी सुधार हुए और राजस्व बोझ में कुछ कमी आई। विद्रोह के पैमाने और
तीव्रता ने ब्रिटिश शासन के प्रति किसानों के प्रतिरोध की शक्ति को प्रदर्शित
किया। इस रंगपुर धींग विद्रोह ने हिंदुओं और मुसलमानों के बीच एकता देखी। सफल दमन
से कंपनी की सैन्य शक्ति और प्रतिष्ठा में वृद्धि हुई। इस प्रकार रंगपुर धींग
औपनिवेशिक शोषण के प्रति किसानों के विरोध और ग्रामीण बंगाल में विद्रोह और दमन की
भारी मानवीय कीमत को दर्शाता है। इसके दमन ने कंपनी की शक्ति को बढ़ाया।
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मनोज कुमार
पिछली कड़ियां- राष्ट्रीय आन्दोलन
संदर्भ : यहाँ पर
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