गांधी और गांधीवाद
216. सभी सत्याग्रही जेल में
1913
गांधी जी की कारावास की अवधि ने
दक्षिणी नेटाल के तटीय चीनी जिलों में बागान मजदूरों की हड़ताल को और अधिक गति
प्रदान की। गांधीजी स्वयं इस बात को लेकर असमंजस में थे कि हड़ताल को कोयला
क्षेत्र तक सीमित रखा जाए या दक्षिणी मजदूरों को भी इसमें शामिल किया जाए। हड़ताल
अपने आप ही जंगल की आग की तरह दक्षिण की ओर फैलने लगी। उनकी कैद ने एक संकेत की
तरह काम किया और नेटाल में 20,000 मजदूरों ने काम बंद कर दिया।
हड़ताल और गिरफ्तारी की खबर हर जगह फैल गई और हजारों मजदूर नेटाल के दक्षिणी तट,
डरबन से लेकर
इसिपिंग तक और साथ ही उत्तरी तट पर स्वतःस्फूर्त रूप से निकल पड़े। बाहर से कोई
नेतृत्व नहीं लाया गया था। स्थानीय स्तर पर उभरे नेता सभी मामलों में आंदोलन को
नियंत्रित करने में सक्षम नहीं थे। कई तटीय मजदूर बागानों को छोड़कर निकटतम कस्बों
में चले गए।
सरकार इस उम्मीद में थी कि हड़ताल
अपने आप खत्म हो जाएगी। स्मट्स का मानना था कि गांधीजी और उनके सहयोगियों के लिए
आंदोलन को लंबे समय तक बनाए रखने के लिए आवश्यक वित्तीय संसाधन जुटाना संभव नहीं
होगा। उसने इस तथ्य पर विचार नहीं किया था कि भारत से आने वाली मदद के अलावा,
अंततः
ट्रांसवाल और नेटाल के व्यापारी हड़ताली मजदूरों को भूख से मरने नहीं देंगे।
गांधीजी की गिरफ़्तारी के बावजूद मज़दूर हतोत्साहित नहीं हुए और हेनरी पोलाक के नेतृत्व में यात्रियों ने
अपना मार्च पुनः शुरू किया और रात के लिए ग्रेलिंगस्टैड में रुके,
जहाँ उनकी
मुलाकात शेठ अहमद मुहम्मद कछालिया और शेठ अमद भयात से हुई,
जिन्हें पता
चला था कि यात्रियों के पूरे समूह को गिरफ्तार करने की व्यवस्था पूरी हो चुकी है। गांधीजी
और ‘सेना’ के स्टैंडरटन पहुंचने से पहले ही विभिन्न कोयला खदानों के प्रबंधक वहां
पहुंच गए थे और उन्होंने पुलिस को बुला लिया था।
10 तारीख को सुबह लगभग 9 बजे
तीर्थयात्री तीन घंटे में तेरह मील दूर बालफोर पहुँचे, तो पुलिस उन्हें सीधे रेलवे
स्टेशन पर ले गई, जहां उन्हें वापस नेटाल ले जाने के लिए तीन विशेष
ट्रेनें तैयार थीं। यात्री वहाँ बहुत जिद्दी थे। उन्होंने गांधीजी को बुलाने के
लिए कहा और वादा किया कि अगर "गांधी भाई" उन्हें ऐसा करने की सलाह देंगे
तो वे खुद को गिरफ्तार कर लेंगे और ट्रेन में चढ़ जाएंगे। चामनी ने पोलाक और कछालिया
सेठ से मज़दूरों को गिरफ्तार करने में मदद करने के लिए संपर्क किया। यात्रियों को
स्थिति समझाने में कठिनाई हुई। उन्होंने यात्रियों से कहा कि जेल जाना ही
तीर्थयात्रियों का लक्ष्य है और इसलिए उन्हें सरकार की कार्रवाई की सराहना करनी
चाहिए, जब वे उन्हें गिरफ्तार करने के लिए तैयार हैं। बालफोर
में सारे मज़दूरों को गिरफ़्तार कर नेटाल स्टेशन ले जाया गया। वहां तीन स्पेशल
ट्रेनें खड़ी थीं।
उन्हें ट्रेन से नेटाल भेज दिया
गया। रास्ते में
उन्हें खाना नहीं दिया गया। लगभग 2,000 विनम्र
नायकों को, जिनके पास घर नहीं थे, नौकरी नहीं थी
और अब उनका कोई नेता भी नहीं था, रास्ते में
उन्हें बहुत कष्ट सहने पड़े और जब वे नेटाल पहुंचे तो उन्हें सताया गया और जेल भेज
दिया गया। भारतीय मजदूर विशेष रेलगाड़ी द्वारा वापस न्यू कैसिल की खानों पर ले जाए
गए, जहां घुड़सवार सैनिक सिपाहियों ने उन्हें खानों
में काम करने को मजबूर किया। नेटाल में इन पर मुकदमा चलाया गया और जेल भेज दिया
गया। जेल में इन पर तरह-तरह के जुल्म ढाये गए। कोड़ों से
मारा गया और भूखा रखा गया। अधिकारियों ने जेल में बंद कोयला क्षेत्र के हड़ताली
मजदूरों के भरण-पोषण पर होने वाले खर्च में कटौती करने और खदानों को बंद होने से
बचाने के लिए एक नई योजना बनाई थी। खदान परिसरों को तार की जाली से घेरने के बाद
सरकार ने उन्हें डंडी और न्यूकैसल जेलों के बाहरी क्षेत्र घोषित कर दिया। कंपनी के
ओवरसियरों को वार्डर के रूप में काम करना था। हडताली जहां-जहां से आए थे
उन्हीं स्थानों को एक नया कानून बनाकर जेलों में बदल दिया गया। जेल की सजा के हिस्से के तौर पर पुलिस के घेरे में खदान मज़दूरों को कोड़े
दिखाकर उन्हीं खदानों में जाने पर मजबूर किया गया जहां उन्होंने हड़ताल की थी और
उनसे कड़ी मेहनत करायी गयी। सरकार के दृष्टिकोण से यह पूरी योजना शानदार लग रही थी,
लेकिन यह
कारगर नहीं हुई। मजदूरों ने खदानों में जाने से साफ इनकार कर दिया,
भले ही
उन्हें बुरी तरह पीटा गया, लात मारी गई और उनके साथ
दुर्व्यवहार किया गया। जब उन्होंने इनकार किया तो उन्हें बेरहमी से कोड़े मारे गए।
इस अमानुषिक अत्याचार की खबर चारों ओर आग की तरह फैल गई और पश्चिमोत्तर
नेटाल के सभी खेतों और खानों के गिरमिटिए हडताल पर उतर आए। यूनियन सरकार के आतंक का नंगा नाच शुरू हो गया—'आग और खून' की नीति पर अमल होने लगा। ग़रीब भारतीय मज़दूरों के निर्मम दमन में गोरों का जातीय अहंकार और उनके आर्थिक हित एक हो गए—सशस्र घुडसवार सैनिक निहत्थे, असहाय गिरमिटियों को खानों और खेतों में काम करने के लिए खदेडने लगे। कोड़ों,
लाठियों और
लातें खाने के बावजूद उन्होंने कोयले के सामने उतरने से इनकार कर दिया। इन जगहों पर तो वैधानिकता का दिखावा भी छोड़ दिया
गया। जैसे ही मजदूरों ने काम बंद किया, उन्हें ऐसा करने से रोकने के लिए
शारीरिक बल का प्रयोग किया गया। घुड़सवार सैन्य पुलिसकर्मी हड़तालियों के पीछे
घूमते रहे, उन्हें काम पर वापस लाने की कोशिश करते रहे। कुछ
स्थानों पर मजदूरों ने इस जबरदस्ती का प्रतिरोध किया। उनमें से कुछ ने हमलावरों पर
पत्थर भी फेंके। जहाँ कहीं भी थोड़ी सी भी गड़बड़ी हुई, उसे हथियारों के बल पर दबा दिया
गया। पुलिस हमेशा यह दावा कर सकती थी कि उन्होंने आत्मरक्षा में कार्रवाई की थी।
क्रूरता के इस सामान्य तर्क के अनुसार, कम से कम दस भारतीय मारे गए: कई
और घायल हुए; और फिर भी मजदूरों ने डरने से इनकार कर दिया। उत्तरी
तट पर हड़ताल करने वालों को फीनिक्स से मिले समर्थन के कारण टिके रहना आसान लगा।
वे सैकड़ों की संख्या में फार्म पर आए। उनमें से कुछ ने वहां शरण ली। सभी संभावित
सावधानी के बावजूद, अल्बर्ट वेस्ट को पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया
और फीनिक्स में गिरमिटिया मजदूरों को शरण देने का आरोप लगाया।
पोलाक को न केवल बालफोर में
गिरफ्तार नहीं किया गया बल्कि अधिकारियों को दी गई सहायता के लिए उन्हें धन्यवाद
भी दिया गया। सरकार हर बार अपना विचार बदलती रहती थी। और अंततः वे इस निर्णय पर
पहुंचे कि पोलाक को भारत के लिए रवाना नहीं होने दिया जाना चाहिए और उन्हें हरमन कालेनबाख के साथ गिरफ्तार किया जाना
चाहिए। इसलिए पोलाक को कॉरिडोर ट्रेन का इंतजार करते समय चार्ल्सटाउन में गिरफ्तार
कर लिया गया। कालेनबाख को भी गिरफ्तार कर लिया गया और इन दोनों दोस्तों को
वोक्सरस्ट जेल में बंद कर दिया गया। अधिकारियों को आशा थी कि अभियान के प्रमुखों
को गिरफ़्तार करने से अभियानकर्ताओं का मनोबल टूट जाएगा, लेकिन ऐसा हुआ नहीं।
उन्होंने ज़्यादा जोश से मार्च ज़ारी रखा।
गांधीजी को अभी भी वोल्क्सरस्ट
में प्रतिबंधित व्यक्तियों को ट्रांसवाल में प्रवेश करने में सहायता करने और
उकसाने के आरोप में अपना दूसरा मुकदमा देना था। इसलिए उन्हें डंडी से 13 तारीख को
वोल्क्सरस्ट ले जाया गया, जहाँ उन्हें जेल में कालेनबाख और
पोलाक से मिलकर खुशी हुई।
वोक्सरस्ट छोड़ने से पहले उनकी
मुलाक़ात हुरबतसिंह नामक सत्तर वर्षीय भारतीय कैदी से हुई,
जो छह फ़ीट
लंबे और गरिमामय व्यक्ति थे, जिन्हें सीमा पार करने के कारण
गिरफ़्तार किया गया था और आठ महीने की सज़ा सुनाई गई थी। गांधीजी ने उस बूढ़े
व्यक्ति से पूछा, "तुम जेल में क्यों हो?" "मैं इसमें क्या कर सकता था?"
हुरबतसिंह ने
जवाब दिया, "जब तुम, तुम्हारी पत्नी और तुम्हारे
लड़के भी हमारे लिए जेल गए थे?" "तुम जेल की ज़िंदगी की मुश्किलें
नहीं झेल पाओगे। मैं तुम्हें जेल से बाहर निकलने की सलाह दूंगा। क्या मैं तुम्हारी
रिहाई का इंतज़ाम करूँ?" "नहीं, कृपया। मैं कभी जेल से बाहर नहीं
निकलूँगा। मुझे इन दिनों में से किसी एक दिन मरना ही है,
और मुझे जेल
में मरकर कितनी खुशी होगी।" जब गांधीजी ने कुछ हफ़्ते बाद उस बूढ़े व्यक्ति
की 5 जनवरी, 1914 को डरबन जेल में निमोनिया
से मौत के बारे में सुना, तो वे बहुत दुखी हुए। उन्हें
अपनी ज़िम्मेदारी का पूरा एहसास था, लेकिन उन्होंने इसे सहर्ष
स्वीकार कर लिया, क्योंकि क्या हुरबतसिंह ने खुद को एक योग्य बलिदान
नहीं दिखाया था? भगवान बलिदान की माँग करते हैं;
संसार उनके
बिना टिक नहीं सकता; तपस्या और स्वैच्छिक कष्ट ही
पृथ्वी को सहारा देने वाले स्तंभ थे। जब उन्हें पता चला कि जेल अधिकारियों ने
हुरबतसिंह को दफना दिया है, तो उन्होंने मांग की कि शव को
खोदकर हिंदू रीति-रिवाजों के अनुसार अग्नि में डाल दिया जाए।
गांधीजी 14 तारीख को वोक्सरस्ट
कोर्ट में पेश हुए। पुलिस को गवाह जुटाने में मुश्किल हुई। गांधीजी के खिलाफ़ आरोप
उनके द्वारा पेश किए गए गवाहों से साबित हुआ। इसलिए पुलिस ने इस मामले में गांधीजी
से ही सहायता मांगी थी। वहाँ की अदालतें किसी कैदी को केवल उसके दोषी होने की दलील
देने पर दोषी नहीं ठहरातीं। उन्होंने फिर से अपना अपराध स्वीकार किया। अदालत को
संबोधित करते हुए उन्होंने कहा कि उन्होंने सैकड़ों भारतीयों को सीमा पार करने की
सलाह दी थी, यह अच्छी तरह जानते हुए कि वे निषिद्ध आप्रवासी थे।
वह अपने द्वारा उठाए गए कदम के खतरों को जानते थे। वह भारतीयों,
विशेष रूप से
बच्चों को गोद में लिए महिलाओं के लिए उनकी सलाह का पालन करने में शामिल तीव्र
पीड़ा से अवगत थे। लेकिन बीस वर्षों के दक्षिण अफ्रीका के अनुभव और परिपक्व विचार
के बाद, वह इस निष्कर्ष पर पहुँचे थे कि भारतीयों की ओर से
केवल इतनी तीव्र पीड़ा ही सरकार और दक्षिण अफ्रीका में श्वेत बहुमत की अंतरात्मा
को प्रभावित कर सकती है। संघ के वैधानिक कानूनों को जानबूझकर तोड़ने के बावजूद,
उन्होंने
दक्षिण अफ्रीका के एक समझदार और कानून का पालन करने वाले नागरिक होने का दावा
किया।
गांधीजी ने कालेनबाख के खिलाफ
सबूत पेश किए और पोलाक के खिलाफ गवाह के तौर पर पेश हुए। वह नहीं चाहते थे कि
मामले लंबे खिंचें, और इसलिए उन्होंने यह सुनिश्चित
करने की पूरी कोशिश की कि प्रत्येक मामले का निपटारा एक दिन के भीतर हो जाए। गांधीजी
के खिलाफ कार्यवाही 14 तारीख को पूरी हुई, कालेनबाख के खिलाफ 15 तारीख को
और पोलाक के खिलाफ 17 तारीख को, और मजिस्ट्रेट ने उन तीनों को
तीन महीने की कैद की सजा सुनाई। मजिस्ट्रेट ने उसे तीन महीने की कैद की सजा सुनाई,
जो डंडी में
नौ महीने की सजा के साथ मिलकर एक पूरा साल बन गया। अब उन्होंने सोचा कि वे इन तीन
महीनों के लिए वोक्सरस्ट जेल में एक साथ रह सकते हैं। लेकिन सरकार इसकी अनुमति
नहीं देने वाली थी। सरकार नहीं चाहती थी कि गांधीजी किसी भारतीय को प्रभावित कर
सकें। न ही वे जेल से रिहा होने वाले लोगों को अपना संदेश बाहर ले जाने का कोई
मौका देना चाहते थे। सरकार ने कालेनबाख, पोलाक और गांधीजी को अलग करने का
फैसला किया, उन्हें वोक्स्रस्ट से दूर भेज दिया,
और गांधीजी
को विशेष रूप से ऐसी जगह ले गए जहाँ कोई भी भारतीय उनसे मिलने नहीं जा सकता था। उन्हें
ऑरेंज फ्री स्टेट की राजधानी ब्लोमफोंटेन की जेल भेज दिया गया,
जहाँ 50 से
अधिक भारतीय नहीं थे, वे सभी होटलों में वेटर का काम
करते थे। वह वहाँ एकमात्र भारतीय कैदी थे, बाकी यूरोपीय और नीग्रो थे। कालेनबाख
को प्रिटोरिया जेल और पोलाक को जर्मिस्टन जेल ले जाया गया।
उधर जेल में गांधीजी से पत्थर
तोड़ने का काम कराया गया। जेल के अहाते में झाडू लगाने का काम लिया जाता था। एक अंधेरी कोठरी में जमीन ही
उनका बिछावन थी। दस फुट लम्बी, सात फुट चौड़ी काल-कोठरी
में बन्द कर दिए गए, जहां हर वक्त
अंधेरा रहता था। रात में कैदियों की निगरानी के समय ही इसमें प्रकाश पहुंचता था।
इसमें गांधीजी को बेंच भी नहीं दी गई, कोठरी में चलने
की अनुमति भी नहीं मिली; और छोटे-मोटे जो
दूसरे कष्ट दिए गए, उनकी तो कोई
गिनती ही नहीं। अदालत में ले जाते समय उनके हाथ और पांव में बेड़ियां पहनायी जातीं। गांधीजी
उस समय केवल फलों पर निर्भर थे। वे केले, मूंगफली,
नींबू और
जैतून के तेल पर निर्भर थे और अगर ये अपर्याप्त या खराब गुणवत्ता वाले होते तो वह
भूखे रह जाते थे। वह एक बार ही खाते थे, क्योंकि उन्होंने फीनिक्स आश्रम में अपने एक शिष्य के नैतिक पतन
के खिलाफ प्रायश्चित के रूप में एक सप्ताह के उपवास के बाद छह महीने तक दिन में
केवल एक बार भोजन करने की शपथ ली थी।
प्रेस सत्याग्रह और सत्याग्रहियों को दी गई सज़ाओं
की खबरों से भरा पड़ा था। इस दमन से समूचा भारतीय समुदाय तिलमिला उठा। नेटाल के
भारतीय मजदूर पूरी तरह से जाग चुके थे और दुनिया की कोई भी ताकत उन्हें रोक नहीं
सकती थी। खदान और बगान मज़दूरों ने हड़ताल कर दी। भारत में जनता ने व्यापक
क्रोध-भाव के साथ इन पाशविक कृत्यों की खबरों को सुना। लगभग सभी शहरों में विरोध
सभाएँ आयोजित की गईं, जिनमें विभिन्न राजनीतिक
संबद्धताओं वाले प्रमुख व्यक्ति शामिल हुए। भारतीय महिलाएँ खुलकर सामने आईं और इस
मुद्दे पर प्रदर्शनों में शामिल हुईं। भारत के लोगों ने प्रतिरोध आंदोलन को बनाए
रखने के लिए जो भी मदद कर सकते थे, की, जिसमें गोखले ने महत्वपूर्ण
भूमिका निभाई। गोखले ने भारत का दौरा कर इस अत्याचार के ख़िलाफ़ जनमत तैयार किया। देश
में जनमत जुटाने के अलावा, उन्होंने भारत सरकार के साथ-साथ
व्हाइटहॉल पर भी इस मामले में उनकी ज़िम्मेदारी के बारे में लगातार दबाव बनाए रखा।
उस समय भारत के वायसराय लॉर्ड हार्डिंग ने सही ही
महसूस किया था कि देश में तेजी से असहज स्थिति पैदा हो रही है और इस समस्या को और
अधिक नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। कुछ लोगों ने उनसे कहा था कि 'विद्रोह के बाद से ऐसा कोई
आंदोलन नहीं हुआ।' एक बार जब उन्हें एहसास हो गया कि इस मामले को
तुरंत निपटाने की जरूरत है, तो वे निष्क्रिय रहने वाले
व्यक्ति नहीं थे। उन्होंने तुरंत दक्षिण अफ्रीका के गवर्नर-जनरल लॉर्ड ग्लैडस्टोन
को केबल भेजकर सरकार से आग्रह किया कि हड़ताल से निपटने में संदिग्ध तरीकों का
इस्तेमाल करना कितना गलत था। वह संघ सरकार के रवैये से उतने ही हताश थे,
जितने
डोमिनियन ऑफिस की निष्क्रियता से। वायसराय लार्ड हार्डिंग ने खदान मज़दूरों पर हो
रहे अत्याचार की निंदा की। 23 नवंबर को मद्रास में अपने एक भाषण में उन्होंने
लोगों के मन में उठ रही दक्षिण अफ्रीका की समस्या के बारे में भारत सरकार द्वारा
की गई कार्रवाई के बारे में विस्तार से बताया। सत्याग्रह आंदोलन का जिक्र करते हुए
उन्होंने कहा कि निष्क्रिय प्रतिरोधियों को भारत की गहरी और ज्वलंत सहानुभूति है
और न केवल भारत की बल्कि मेरे जैसे उन सभी लोगों की भी जो खुद भारतीय नहीं हैं, इस देश के लोगों के प्रति सहानुभूति है। हार्डिंग
के शब्दों में, “ऐसा कोई भी देश, जो अपने को सभ्य कहता हो, इस तरह के अत्याचारों को बरदाश्त नहीं करेगा।” हार्डिंग ने अत्याचारों के आरोप
की निष्पक्ष जांच की अपील की। इस भाषण ने देश और विदेश में भारतीय लोगों पर जादू
की तरह काम किया। इसने गांधीजी की कैद के बाद से हर दिन बढ़ती जा रही कड़वाहट को
तुरंत दूर कर दिया। दक्षिण अफ्रीका पर शासन करने वालों को इतनी शर्मिंदगी महसूस
हुई कि उन्होंने हार्डिंग को वापस बुलाने के लिए व्हाइटहॉल पर दबाव डाला। सुझाव
चाहे कितना भी शानदार क्यों न रहा हो, ब्रिटिश कैबिनेट ने इस पर
गंभीरता से चर्चा की, हालांकि भारत में इस तरह की
कार्रवाई से होने वाली परेशानी को बहुत भयावह माना गया। अंततः शाही सरकार को
प्रिटोरिया शासन को यह विचार करने के लिए प्रेरित करना पड़ा कि वह भारतीय समुदाय
को कैसे शांत कर सकती है।
ब्रिटिश प्रेस ने भारतीयों के मुद्दे के प्रति
बढ़ती सहानुभूति दिखाई, टाइम्स ने घोषणा की कि भारतीय
मजदूरों का मार्च, निष्क्रिय प्रतिरोध की भावना के इतिहास में सबसे
उल्लेखनीय अभिव्यक्तियों में से एक के रूप में याद किया जाना चाहिए।
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मनोज कुमार
पिछली कड़ियां- गांधी और गांधीवाद
संदर्भ : यहाँ पर
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