राष्ट्रीय आन्दोलन
441. 1946 का चुनाव
प्रवेश
युद्ध खत्म होने के
बाद, जब पूरी दुनिया आर्थिक दुष्परिणाम के दौर से गुजर रही थी, तब भारत के भीतर
स्वतंत्रता की मांग तेज हो गई थी। देश में उस समय राजनीतिक चेतना अपने उच्चतम स्तर
पर थी। ब्रिटिश नज़रिए से भारत पर जो खतरा मंडरा रहा था, उसे ब्रिटिश जनता समझ रही
थी। उसे यह अनुमान था कि देर या सवेर भारत पर शासन करने के अधिकार का त्याग उन्हें
करना होगा। भारत अपनी उलझी हुई राजनीतिक दांव-पेंचों के कारण अब उनकी संपत्ति
नहीं, बोझ बन चुका था। यह देश साम्राज्य के लिए खतरे पैदा करने लगा था। इसलिए
ब्रिटिश जनता ने जिस चर्चिल को युद्ध के दौरान कुशल नेतृत्व प्रदान करने के लिए
सराह था, उसे ही शांति कालीन समय में नकार दिया और लेबर पार्टी को शासन का अधिकार
दे दिया। ब्रिटेन में लेबर
पार्टी के सत्ता में आने के बाद से माहौल बदलने लगा था। नए प्रधानमंत्री क्लेमेंट
एटली ने ‘भारत में शीघ्र स्वशासन की स्थापना’ की घोषणा कर दी। उन्होंने
शीघ्र चुनाव करने की भी घोषणा कर दी। भारतीय इतिहास में, 1946 के भारतीय
प्रांतीय चुनाव एक अहम मोड़ था, जो एक ऐसे बदलाव की शुरुआत थी
जिसने एक राष्ट्र का भविष्य हमेशा के लिए बदल दिया। चुनाव सिर्फ़ राजनीतिक मुकाबले
नहीं था;
वह
भारत के जटिल सामाजिक-राजनीतिक ताने-बाने की झलक था, जिसने गहरी सांप्रदायिक दरारों को
उजागर किया, जो टूटने के लिए तैयार थीं।
चुनाव स्वतंत्रता पूर्व एक महत्वपूर्ण घटना
1946
के
भारतीय प्रांतीय चुनाव स्वतंत्रता पूर्व एक महत्वपूर्ण घटना थी, जिसमें कांग्रेस ने आम
सीटों पर 90%
जीत
के साथ केंद्र और अधिकांश सूबों में बहुमत प्राप्त किया, जबकि मुस्लिम लीग ने
मुस्लिम आरक्षित सीटों पर भारी जीत हासिल की। इन चुनावों ने सत्ता के हस्तांतरण और
पाकिस्तान की मांग को स्पष्ट रूप से निर्धारित किया। इस चुनाव में मतदान संपत्ति के स्वामित्व की
योग्यताओं पर सीमित था। भारत सरकार अधिनियम 1935 के तहत मताधिकार सार्वभौमिक मताधिकार (universal Franchise) की तुलना में काफी सीमित था और प्रत्यक्ष
ब्रिटिश नियंत्रण वाले प्रांतों में 10% से भी कम आबादी अपनी संपत्ति और आय के आधार पर मतदान करने
के योग्य थी। यह भी घोषणा की गई कि इन चुनावों के बाद एक कार्यकारी परिषद का गठन
किया जाएगा और एक संविधान निर्माण निकाय बुलाया जाएगा। ये चुनाव महत्वपूर्ण थे, क्योंकि इस प्रकार गठित प्रांतीय विधानसभाओं को
एक नई संविधान सभा का चुनाव करना था, जो स्वतंत्र भारत के लिए संविधान बनाना शुरू
करेगी।
1946 के चुनाव में
1946
का
चुनाव असल में दो दिग्गजों - इंडियन नेशनल कांग्रेस और ऑल इंडिया मुस्लिम लीग - के
बीच मुकाबला था। हालांकि छोटी क्षेत्रीय पार्टियां भी थीं, लेकिन मुख्य लड़ाई इन
दो बड़ी पार्टियों के मंच पर लड़ी गई। देश में अजीब उत्साह था। स्फूर्ति और
उत्सुकता लोगों के दिलों पर छाई थी। ऐसे वातावरण में चुनाव हुए। बड़े पैमाने पर
टकराव को पूरी तरह से मना करते हुए, कांग्रेस नेताओं ने 1945-46 की
सर्दियों में अपनी समस्त शक्तियां चुनाव लड़ने पर केन्द्रित कर दी। कांग्रेस का
लक्ष्य ज्यादातर प्रांतों में बहुमत हासिल करना था ताकि वह एकीकृत भारत की सरकार
बनाने का दावा पेश कर सके। 1937 की तरह, कांग्रेस के प्रमुख
वक्ता नेहरू थे, तो प्रत्याशियों के चयन की जिम्मेदारी पटेल पर थी। पटेल को
कभी-कभी शक होता था कि जिन लोगों ने पहले हमारे साथ धोखा किया है, उन्हें नॉमिनेशन
दिया जा रहा है।
लेकिन
उन्होंने इस बारे में कुछ खास नहीं किया। उनके पास लोकल झगड़ों में पड़ने का न तो
समय था और न ही कोई मन।
अखिल भारतीय मुस्लिम
लीग (AIML)
और
उसके सबसे बड़े नेता मोहम्मद अली जिन्ना का लक्ष्य
मुस्लिम बहुल प्रांतों में चुनाव जीतना था ताकि वह न केवल सबसे बड़ी मुस्लिम
पार्टी होने का दावा कर सके, बल्कि उन क्षेत्रों से अलग मुस्लिम
राष्ट्र-राज्य बनाने की अपनी मांग पर भी जोर दे सके जो मुस्लिम बहुल थे। चुनाव
प्रचार में, लीग ने समर्थन हासिल
करने के लिए मुस्लिम-बहुसंख्यक प्रांतों में जमींदारों और धार्मिक अभिजात वर्ग
जैसे पारंपरिक सत्ता केंद्रों के साथ संबंध स्थापित करने का सहारा लिया। लीग के द्वारा धार्मिक नारों का उपयोग किया गया
और 'पाकिस्तान' शब्द को आगे बढ़ाया गया। पाकिस्तान के
प्रस्तावों पर सार्वजनिक रूप से जोरदार बहस हुई, नक्शे छापे गए, आर्थिक आधारों का विश्लेषण किया गया और
पाकिस्तान की कल्पना एक आधुनिक इस्लामी राज्य के रूप में की गई। धार्मिक
प्रतिबद्धता मुस्लिम सांप्रदायिक एकता की घोषणा के साथ जुड़ी हुई थी। मतदान करना
एक इस्लामी कार्य बन गया। अलग-अलग निर्वाचक मंडलों की व्यवस्था ने यह सुनिश्चित
किया कि मुस्लिम उम्मीदवार गैर-मुस्लिम उम्मीदवारों का सामना करने के बजाय अन्य
मुस्लिम उम्मीदवारों के साथ ही चुनाव लड़ें। इस प्रकार, पाकिस्तान की स्थापना पर मुख्य रूप से
मुसलमानों के बीच ही बहस हुई।
कांग्रेस की गैर-मुस्लिम चुनाव क्षेत्रों में भारी जीत
कांग्रेस ने आम (यानी, गैर-मुस्लिम) चुनाव
क्षेत्रों में भारी जीत हासिल की। ग्यारह में से बंगाल, सिंध और पंजाब को छोड़कर आठ
प्रांतों में कांग्रेस को बहुमत मिला और उसने अपनी सरकार बनाई। लीग के नेतृत्व में
बंगाल और सिंध में मिली-जुली सरकारें बनी। पंजाब में यूनियन पार्टी ने काफी सीटें
जीती। पंजाब में खिज़र हयात के नेतृत्व में यूनियनिस्ट-कांग्रेस-अकाली गठबंधन वाली
सरकार बनी। सामान्य
श्रेणी में कांग्रेस को भारी सफ़लता मिली। मुसलमानों के लिए आरक्षित सीटों पर
मुस्लिम लीग को भारी बहुमत प्राप्त हुआ। राजनीतिक ध्रुवीकरण पूरा हो चुका था। केन्द्रीय असेंबली
में कांग्रेस को 102 सामान्य सीटों में 57 सीटें मिलीं और 91.3%
गैर-मुस्लिम वोट हासिल किए। प्रांतीय एसेम्बली की कुल 1585 सीटों में से 930 सीटें कांग्रेस ने
जीती जो कुल 1585 सीटों का 58% था। कांग्रेस का यह दावा कि वह एक अखंड भारत के लिए
खड़ी है,
जहाँ
हर आवाज़ सुनी जाती है,
वोटिंग
में सच साबित हुआ। हिंदू महासभा बुरी तरह पराजित हुई। कम्युनिस्टों का भी प्रदर्शन
अच्छा नहीं हुआ। भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी ने 108
उम्मीदवार
खड़े किए थे। उन्हें सिर्फ़ कुछ ही राज्य की सीटें मिलीं (बंगाल में 3, जिसमें मज़दूरों के
चुनाव क्षेत्र से ज्योति बसु भी शामिल थे, बॉम्बे में 2 और मद्रास में 2)। लेकिन
कम्युनिस्ट कई राज्यों में कांग्रेस के मुख्य दावेदार बनकर उभरे थे। कम्युनिस्टों
को यह झटका शायद पार्टी के 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन का
समर्थन न करने के फैसले के कारण लगा। जीती गई आठ सीटों में से सात सीटें श्रमिक
प्रतिनिधियों के लिए आरक्षित थीं। कुल मिलाकर, कम्युनिस्ट पार्टी को 2.5%
मत
प्राप्त हुए।
मुस्लिम सीटों पर लीग की शानदार विजय
मुस्लिम सीटों पर लीग
की शानदार विजय हुई। केन्द्र की (सेन्ट्रल एसेम्बली) आरक्षित सभी 30 मुस्लिम सीट लीग को
मिली जिस पर उन्हें 86.6% मुस्लिम वोट मिले। प्रांतों में 509 मुस्लिम सीटों में से
लीग को 442 सीटें मिलीं (87% सीटें)। इसने केंद्रीय विधानसभा के सभी
मुस्लिम निर्वाचन क्षेत्रों के साथ-साथ प्रांतीय विधानसभाओं के अधिकांश मुस्लिम
निर्वाचन क्षेत्रों पर भी कब्जा कर लिया। मुस्लिम आरक्षित सीटों में से 87% सीटें
जीतकर,
लीग
ने मुस्लिम जनादेश को आकार देने की अपनी ताकत दिखाई। 9 साल पहले 1937 में बुरी तरह
पिटी लीग ने इस चुनाव में अपने-आपको मुसलमानों की प्रमुख पार्टी के रूप में
स्थापित कर लिया था। केवल एक ही जगह थी जहाँ मुसलमानों ने लीग को नहीं चुना, वह थी पश्चिमोत्तर
प्रान्त। अन्यथा अन्य सभी जगहों पर जिन्ना और पाकिस्तान के आह्वान को मुसलमानों का
वोट मिला। उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत में कांग्रेस को भारी बहुमत दिलाने का श्रेय
काफी हद तक अब्दुल गफ्फार खान के व्यक्तित्व को जाता
है।
लीग को पंजाब में
स्पष्ट बहुमत नहीं मिला। उसे 175 में से 79 सीटें मिलीं।
कांग्रेस ने यूनियनिस्ट पार्टी की मदद से पंजाब में सरकार बनाई। यूनियनिस्ट पार्टी
को भारी नुकसान हुआ और उसे कुल मिलाकर केवल 20 सीटें ही मिलीं। कांग्रेस
दूसरी सबसे बड़ी पार्टी रही, जिसने 43 सीटें जीतीं, जबकि सिख -केंद्रित अकाली दल 22
सीटों
के साथ तीसरे स्थान पर रहा। कांग्रेस, अकाली दल और खिजर हयात खान की यूनियनिस्ट पार्टी
ने पंजाब गठबंधन पार्टी बनाकर लीग को सरकार से बाहर रखा। फिर भी, पंजाब में हुई हिंसक
घटनाओं ने सतह के नीचे की दरारों को उजागर कर दिया। पाकिस्तान की मांग, जो सांप्रदायिक पहचान
से जुड़ी हुई थी,
ने
ऐसी झड़पों को जन्म दिया जो आने वाले बंटवारे का संकेत थीं।
पश्चिमोत्तर प्रांत और
असम जिन्हें पाकिस्तान के लिए मांगा जा रहा था, में भी कांग्रेस ने अच्छा बहुमत
प्राप्त कर लिया था। असम में, कांग्रेस ने सभी सामान्य सीटें
जीतीं, और उनमें से अधिकांश
विशेष हितों के लिए आरक्षित थीं, इस प्रकार स्थानीय सरकार का गठन
हुआ। मुस्लिम लीग ने सभी मुस्लिम सीटें जीतीं। केवल बंगाल और सिंध में लीगी सरकार
की स्थापना हुई। मुस्लिम बहुल प्रांत सिंध में मुस्लिम लीग ने सबसे अधिक सीटें
जीतीं। किन्तु सिन्ध में लीग का बहुमत इधर-उधर होता रहा और वहां उसकी सत्ता गवर्नर
सर फ्रांसिस मुडी की दया पर टिकी रही। हालाँकि, कांग्रेस ने भी अच्छा
प्रदर्शन किया और शुरू में मुस्लिम लीग से अलग हुए चार मुस्लिमों के साथ गठबंधन
सरकार बनाने की उम्मीद की। अंतिम क्षण में, चार मुस्लिम
असंतुष्टों में से एक मुस्लिम लीग में शामिल हो गया, जिससे उन्हें एक सीट
का बहुमत मिल गया। इसके बाद कांग्रेस ने तीन यूरोपीय सदस्यों से संपर्क किया, जो सत्ता का संतुलन
उनके पक्ष में कर सकते थे, लेकिन उनके प्रस्तावों को अस्वीकार
कर दिया गया। इसलिए, सिंध के गवर्नर ने मुस्लिम लीग को
स्थानीय सरकार बनाने के लिए कहा।
मुस्लिम लीग की सबसे
बड़ी सफलता बंगाल में मिली, जहाँ मुसलमानों के लिए आरक्षित 119
सीटों
में से उसने 113
सीटें
जीतीं। बंगाल भारत में सांप्रदायिक तनाव का एक छोटा सा नमूना बन गया। मुस्लिम लीग
की बंगाल में यह जीत सिर्फ़ सीटों की संख्या के बारे में नहीं थी; यह हिंदू-बहुसंख्यक
माहौल में मुस्लिम पहचान को ज़ाहिर करने जैसा था। बंगाल में लीग की सफलता एक बड़े
ट्रेंड का प्रतीक थी।
लीग ने मुस्लिम
अल्पसंख्यक प्रांतों में अपना समर्थन मजबूत किया। उसने संयुक्त प्रांत में 64
मुस्लिम
सीटों में से 54
और
बिहार की 40
मुस्लिम
सीटों में से 34
सीटें
जीतीं। उसने बंबई और मद्रास की सभी मुस्लिम सीटों पर
कब्जा कर लिया।
चुनाव परिणामों में बंटवारे के बीज
‘भारत छोड़ो’ प्रस्ताव
के बाद गांधीजी को छोड़ कांग्रेस के सारे राष्ट्रीय नेता जेल में थे। कांग्रेस ग़ैर
क़ानूनी घोषित कर दी गई थी। भारी संख्या में (22,50,000) ब्रिटिश सेनाएं देश
के विभिन्न भागों में फैली हुई थीं। 1942 से 1946
के
चार वर्षों में मुस्लिम लीग को देश में पैर पसारने का सुनहरा मौका मिला। लॉर्ड
लिनलिथगो ने भी खुलेआम लीग की मदद की। अब लीग काफी सशक्त हो चुकी थी। लीग की जीत
सिर्फ़ जीती गई सीटों की संख्या के बारे में नहीं थी; यह खुद को मुस्लिम
हितों के एकमात्र प्रवक्ता के तौर पर स्थापित करने के बारे में थी। इसने एक ऐसी
कहानी के बीज बोए जिसने बंटवारे की मांग की, जिससे बाद में पाकिस्तान बना। लीग
पाकिस्तान का अंदोलन कर रही थी, जो ब्रिटिश सरकार के उतना नहीं जितना कांग्रेस के
ख़िलाफ़ था। चुनावों की सबसे खास बात सांप्रदायिक वोटिंग का चलन था। कलकत्ता, बॉम्बे या कराची की
सड़कों पर साम्प्रदायिकता छिटपुट ही सही लेकिन बहुत ही प्रभावशाली था। लीग ने
लोगों के धार्मिक जोश का सफलतापूर्वक फायदा उठाया और राजनीतिक वफादारी को आस्था का
मामला बना दिया। चुनावों में वोट देने के लिए धर्म को प्रचार का केन्द्र बनाते हुए
कहा गया, “लीग और पाकिस्तान को वोट देने का मतलब है इसलाम को वोट
देना।” लीग ने इस्लामिक धर्मगुरुओं, कम्युनिटी लीडरों और यहाँ तक कि
मदरसे के छात्रों का इस्तेमाल करके पाकिस्तान का अपना संदेश फैलाया। मस्जिदें
पॉलिटिकल प्लेटफॉर्म बन गईं, जहाँ लीग को वोट देने की अपील
फैलाई गई। लीग की अधिकांश बैठकें मस्जिद में होतीं। मुसलमानों को समझाया जाता कि
पाकिस्तान की सरकार शरीअत के मुताबिक चलेगी। सिंध और बंगाल में लीग को बहुमत तो
नहीं मिला, लेकिन वह वहां सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी और उसने वहां
मिली-जुली सरकार बनाई। मुस्लिम लीग की हार हुई। सरहद प्रांत में बादशाह ख़ान के
ख़ुदाई ख़िदमतगारों ने पाकिस्तान को ठुकरा दिया और डॉ, ख़ान साहब ने कांग्रेस सरकार
की स्थापना की।
उपसंहार
1946 का चुनाव कागज़
पर तो एक राजनीतिक मुकाबला था, लेकिन उनके नतीजे बहुत
दूरगामी थे। 1946 का चुनाव,
एक
जटिल सामाजिक-राजनीतिक माहौल में हुए था, और ये सिर्फ़ वोटों की गिनती से
कहीं ज़्यादा था;
यह
उन आकांक्षाओं,
पहचानों
और रणनीतिक चालों का आइना था, जो अविभाजित भारत के भविष्य की राह तय करने वाली थी।
चुनाव के परिणामों से,
भले
ही कांग्रेस संख्या के हिसाब से जीती, लेकिन असली रणनीतिक जीत मोहम्मद
अली जिन्ना के नेतृत्व वाली ऑल इंडिया मुस्लिम लीग की हुई। कांग्रेस की मज़बूती ने
शायद उसे चुनावी लड़ाई जितवा दी हो, लेकिन यह लीग का अलग देश का
नज़रिया था जिसने वैचारिक लड़ाई जीती। इस चुनाव में मुस्लिम अधिकारी और 'बड़े खान' या जमींदार सभी लीग के
साथ थे,
कांग्रेस
को अभी भी 'कम संपन्न' मुसलमानों का समर्थन
मिल रहा था,
क्योंकि
उसने आर्थिक सुधारों का वादा किया था। इस चुनाव में कांग्रेस नेताओं ने सीमित
वोटिंग अधिकारों के आधार पर मौजूदा प्रांतीय विधानमंडलों द्वारा संविधान सभा के
चुनाव को चुपचाप स्वीकार कर लिया। अलग-अलग इलेक्टोरेट और सीमित वोटिंग के तरीकों
ने सांप्रदायिक वोटिंग का रास्ता खोल दिया, जिससे समाज में गहरी जड़ें जमाए
हुए बंटवारे सामने आ गए। कांग्रेस ने सामान्य सीटों पर, और मुस्लिम लीग ने
मुस्लिम सीटों पर दबदबा बनाया। मुस्लिम वोटों को एकजुट करने की लीग और जिन्ना की
क्षमता सिर्फ संख्याओं से कहीं ज़्यादा थी और इसने उन्हें बातचीत के लिए एक मज़बूत
स्थिति दी। लीग और जिन्ना को मिली यह बढ़त कांग्रेस के संख्यात्मक दबदबे से ज़्यादा
महत्वपूर्ण थी,
क्योंकि
इसने मुस्लिम लीग को मुसलमानों के लिए एक अलग देश की वकालत करने का मौका दिया। इस
रणनीतिक बढ़त ने भारतीय राजनीतिक परिदृश्य में हलचल मचा दी और एक एकजुट भारत के
विचार को ही चुनौती दी। यह चुनाव सिर्फ़ संख्याओं का खेल नहीं था; यह वह धुरी था जिस पर
भारत का इतिहास टिका हुआ था। मुस्लिम सीटों पर लीग की जीत ने जिन्ना के
द्वि-राष्ट्र सिद्धांत और मुसलमानों के एकमात्र प्रतिनिधि होने के दावे को मजबूत
किया। यहाँ सिर्फ़ अमूर्त लोकतांत्रिक सिद्धांत का सवाल नहीं था, बल्कि इससे कहीं
ज़्यादा कुछ शामिल था। लीग ने पाकिस्तान की अपनी मांग बिना इस बात की असली जाँच
हुए जीत ली कि वह ज़्यादातर मुसलमानों का प्रतिनिधित्व करती है या नहीं। यह चुनाव
एक तरह से भारत के विभाजन (कांग्रेस की बहुलता वाले क्षेत्र और लीग की बहुलता वाले
पाकिस्तान की मांग) का जनादेश बन गया। जहाँ 1947 के बाद कांग्रेस 30
सालों तक पूरे भारत में चुनाव जीतती रही, वहीं लीग पूर्वी पाकिस्तान में
सार्वभौमिक मताधिकार (universal Franchise) के आधार पर हुए पहले
ही चुनाव (1954 में) में हार गई, और पश्चिमी पाकिस्तान में भी
राजनीतिक स्थिरता देने में नाकाम रही।
*** *** ***
मनोज कुमार
पिछली कड़ियां- राष्ट्रीय
आन्दोलन
संदर्भ : यहाँ
पर
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