गांधी और गांधीवाद
426.
बापू का 21 दिन का
उपवास
1943
हालांकि गांधीजी ने देशवासियों को यह संदेश दिया था कि “यदि जापानी लोग भारत की भूमि पर उतर आएं तो
उनके सामने झुकने की अपेक्षा आख़िरी आदमी के जीवित रहने तक उनका बहादुरी से सामना
किया जाए”, लेकिन अंग्रेज़ों के युद्धकालीन प्रचार-तंत्र
द्वारा गांधीजी को जापानियों का हिमायती और पांचवीं कतार का आदमी कहकर बदनाम किया जा रहा था। 1942 में जो उपद्रव हुए थे,
उसके लिए कौन जिम्मेदार है इसपर लंबी चौड़ी बहस चल रही थी। अंग्रेज़ इसे कांग्रेस के
षडयंत्र का परिणाम मान रहे थे।
सरकार तो हर तरफ़ जुल्म ढा ही रही थी, इसके अलावा उसने
गांधीजी पर झूठे आरोप और दोषारोपण भी शुरू कर दिया था। वायसराय लिनलिथगो ने तो गांधीजी की अहिंसा
में आस्था और उनकी ईमानदारी में ही संदेह प्रकट कर दिया था। गांधीजी देश में
व्याप्त हिंसा से बहुत विचलित थे। वह सरकार के इस आरोप से भी दुखी थे कि जन-हिंसा के ली वह
जिम्मेदार थे। 14
अगस्त को जेल से वायसराय को लिखे अपने पहले पत्र में, गांधी ने सरकार पर 'तोड़-मरोड़ और गलतबयानी' का आरोप लगाया। सरकार द्वारा उनपर
लगातार दबाव डाला जा रहा था कि वे भारत छोड़ो आन्दोलन के दौरान हो रही हिंसा की
भर्त्सना करें। लेकिन गांधीजी का कहना था कि इस हिंसा के लिए सरकार ही जिम्मेदार
है। सच तो यह था कि वायसराय ने
गांधीजी से मिलने से इंकार कर दिया था ताकि वह अपनी बातें उसके सामने रख सकें,
दूसरे उन्हें नज़रबंद करके आगाखां महल में रखा गया था, जिससे जनता उनके अहिंसक
मार्गदर्शन से वंचित हो गई थी और हिंसा पर उतारू हो गई थी। गांधीजी ने कहा भी था
कि यदि वह गिरफ़्तार नहीं हुए होते, तो आंदोलन का दूसरा रूप होता। यदि वे बाहर
होते, और आंदोलन हिसात्मक रूप धारण कर लिया होता, तो वह उसे रोकने के लिए अपनी
पूरी शक्ति, यहां तक कि प्राणों की बाज़ी भी लगा देते। उत्तेजित जनसमुदाय को बस में
करने का रामबाण उपाय – उपवास तो उनके हाथ में है ही।
गांधीजी ने पहले तो वायसराय और उसके सलाहकारों
के साथ एक लंबा पत्रव्यवहार शुरू किया। इन पत्रों के द्वारा गांधीजी यह बताना चाह
रहे थे कि सारी अव्यवस्था के लिए सरकार जिम्मेदार है। साथ ही गांधीजी अपने ऊपर
लगाए गए लांछनों का खंडन भी कर रहे थे। लेकिन प्रधानमंत्री चर्चिल और वायसराय
लिनलिथगो को इससे कोई फ़र्क़ नहीं पड़ा। दोनों व्यक्तिगत तौर पर भी गांधीजी से बेहद नाराज थे। चर्चिल के लिए तो इस अधनंगे फ़कीर के खिलाफ
विष-वमन करना उसकी रणनीति और मिजाज के अनुकूल था।
सरकार से कोई संतोषजनक उत्तर न पाकर अपने ऊपर
लगे लांछन, भीषण असत्य, अनाचार और आतंक के प्रतिरोध में बापू ने आगाखां महल में
इक्कीस दिन के उपवास का निश्चय किया। उन्होंने वायसराय को लिखा, “देशभर में हो रही हिंसा से मुझे बहुत कष्ट हो
रहा है। अगर अपने कष्ट के लिए एक राहत देने वाला मरहम मैं नहीं पा सकता, तो मुझे
एक सत्याग्रही के लिए निर्धारित नियम का सहारा लेना होगा। मैं अपनी क्षमता के
अनुसार इक्कीस दिनों के अनशन का व्रत रखने जा रहा हूं। आमतौर पर, अपने उपवास के दौरान, मैं नमक मिलाकर पानी पीता हूँ। लेकिन आजकल, मेरा शरीर पानी नहीं ले रहा है। इसलिए इस बार
मैं पानी को पीने लायक बनाने के लिए खट्टे फलों का जूस मिलाऊँगा।” गांधीजी के इस ऐलान से लिनलिथगो तनिक भी
विचलित नहीं हुआ। उसने चुटकी लेते हुए कहा, “मैं राजनीतिक उद्देश्यों के लिए व्रत के उपयोग
को एक प्रकार का राजनीतिक ब्लैकमेल समझता हूं जिसका कोई नैतिक औचित्य नहीं है।” इसका जवाब गांधीजी ने देते हुए कहा, “आपके इसे "राजनीतिक ब्लैकमेल का एक
रूप" बताने के बावजूद, यह मेरी तरफ से
न्याय के लिए सबसे बड़ी अदालत से अपील है, जो मुझे आपसे नहीं मिल पाया। अगर मैं इस परीक्षा में ज़िंदा नहीं बचता हूँ, तो मैं अपनी बेगुनाही पर पूरे भरोसे के साथ न्याय की कुर्सी पर जाऊँगा। आने
वाली पीढ़ियाँ आपके, जो एक
सर्वशक्तिमान सरकार के प्रतिनिधि हैं, और मेरे, एक विनम्र इंसान के बीच फैसला करेंगी, जिसने अपने देश और इंसानियत की सेवा करने की कोशिश की।”
उनका स्वास्थ्य ठीक नहीं था। शरीर उस महाकष्ट
को सहने लायक नहीं था। फिर भी बापू ने उपवास रखा। 10 फरवरी 1943की सुबह, नाश्ते के बाद गांधीजी ने छोटी सी प्रार्थना
करके अपना उपवास शुरू किया। उन्होंने घोषणा की कि यह उपवास 21 दिनों तक चलेगा। उस समय वे 74 वर्ष के थे। डॉ. गिल्डर,
जिन्हें
यरवदा जेल में बंद किया गया था, उन्हें उपवास के
दूसरे दिन आगा खान पैलेस लाया गया। उपवास के पहले
दिन भी उनके रोज़ाना के रूटीन में कोई बदलाव नहीं आया। वह सुबह और शाम को टहलने गए,
महादेवभाई
की समाधि पर फूल चढ़ाए और दिन में लिखने-पढ़ने का काम किया। उस दिन वह काफी खुश थे।
जब देश में भूख
हड़ताल की खबर फैली, तो लोग डर गए। पूरे देश में भावनाओं की एक लहर
दौड़ गई। देश भर की जेलों में हजारों राजनीतिक कैदियों ने सहानुभूति में भूख
हड़ताल शुरू कर दी, जो एक दिन से लेकर तीन हफ्ते तक चली। अकेले
बिहार की जेलों में, गवर्नर रदरफोर्ड द्वारा लिनलिथगो को भेजी गई
रिपोर्ट के अनुसार, गया जेल में 400 कैदियों ने खाना खाने से मना
कर दिया - 399 ने चौबीस घंटे के लिए और एक ने एक हफ्ते के लिए;
छपरा
जेल में 100 लोगों ने भूख हड़ताल की, उनमें से तीन ने
लंबे समय तक; पटना कैंप जेल में 90 लोगों ने भूख हड़ताल की और दुमका में
36 लोगों ने खाना खाने से मना कर दिया।
11 फरवरी, उपवास के दूसरे दिन, गांधीजी का शरीर अभी भी सामान्य रूप से काम कर
रहा था। हालांकि कुछ कमजोरी थी, लेकिन उल्टी
जैसा महसूस नहीं हो रहा था। उन्होंने सुबह और शाम को अपनी रोज़ाना की आधे घंटे की
सैर की। महादेवभाई की समाधि तक पैदल गए और वापस आए। 11 फरवरी 1943 को एम. एस. आने
दो बार वायसराय से मिले और उनसे आग्रह किया कि, अब जब भारत सरकार ने अपनी बात कह दी है, तो गांधीजी को बिना शर्त रिहा कर दिया जाए, क्योंकि यही उनकी मौत को रोकने का एकमात्र
तरीका है। लिनलिथगो अपनी बात पर अड़े रहे। उन्होंने कहा कि काउंसिल ने अपने सारे
रास्ते बंद कर दिए हैं और अब फैसले से पीछे नहीं हट सकती।
तीसरे दिन,12 फरवरी को
गांधीजी कमजोर हो गए थे, हालांकि वे अभी
भी बिना किसी दिक्कत के पानी पी सकते थे। गांधीजी ने अपनी रोज़ाना सुबह की सैर और
शाम को उस जगह जाना बंद कर दिया जहाँ महादेव देसाई का अंतिम संस्कार किया गया था। गांधीजी एकमात्र गतिविधि जिसमें हिस्सा लेते रहे,
वह थी
अपने साथी कैदियों के साथ सुबह और शाम की रोज़ाना की प्रार्थना।
13 फरवरी को, उपवास के चौथे दिन, गांधीजी को उल्टी की समस्या बढ़ गई। मतली से
नींद खराब होने लगी; बॉम्बे सरकार रोज़ाना बयान जारी कर रही थी। महादेवभाई
की विधवा दुर्गाबेन और बेटे नारायण, कानू गांधी के
साथ शहर में आ गए थे और गांधीजी से मिलने की इजाज़त का इंतज़ार कर रहे थे। इजाजत
के मामले में गांधीजी ने खुद को शामिल करने से मना कर दिया। उन्होंने कहा कि किसी
भी आगंतुक को इजाज़त देना या न देना सरकार का काम है। हालांकि,
कस्तूरबा
के दखल के बाद, कुछ दिनों बाद, सरकार की तरफ से
उन तीनों को उपवास की अवधि के लिए आगा खान पैलेस में रहने की इजाज़त मिल गई।
जल्द ही बुलेटिन
ज़्यादा चिंताजनक होने लगे। 14 फरवरी से गांधीजी को पानी पीने में ज़्यादा से
ज़्यादा दिक्कत होने लगी। पानी में थोड़ा नींबू का रस और थोड़ा नमक या सोडा मिलाया
जाता था। मतली और बेचैनी ज़्यादा बढ़ गई। छठे दिन, 15 तारीख को ब्रिटिश सरकारी
डॉक्टरों सहित छह डॉक्टरों ने कहा कि गांधी की हालत 'और बिगड़ गई है'। गांधीजी को मतली, उल्टी और बेचैनी
से परेशानी होती रही। वायसराय ने निर्देश दिया कि कैंडी और,
अगर वह
सहमत हों तो, गिल्डर, गांधीजी को
औपचारिक रूप से बताएं कि वह 21 दिनों तक उपवास
जारी नहीं रख पाएंगे। पहले ही दिन सरकार ने आगां ख़ा महल के द्वार खोल
दिए। आश्रमवासियों को गांधीजी से मिलने की इजाज़त दे दी गई।
हमेशा की तरह इस उपवास के समय भी बा ने फलाहार
करना शुरू कर दिया। 21 दिनों तक उन्होंने अन्न का स्पर्श भी नहीं किया। उस समय बा के मन में यही भावना बनी रहती थी कि
भगवान उनकी प्रार्थना सुनकर बापू को जीवित रखेगा और उन्हें उठा लेगा। इसलिए आश्रम
की एक महिला जो बापू से मिलने आई थी, बा ने कहा, बापू के हाथ कते सूत से खास तौर
पर मेरे लिए तैयार की गई साड़ी मेरे पास ज़रूर भेज देना। मेरी मृत्यु के बाद मेरे
शरीर पर वही साड़ी लपेटी जाएगी। 22 फरवरी, 1944 को जब बा का
स्वर्गवास हुआ, तब उनके शरीर को वही साड़ी पहनाई गई थी, जो बापू के हाथ से कती सूत
की बनी थी, और जिसे बा ने संभाल कर रखा था। कुछ ही दिनों में गांधीजी की हालत तेज़ी
से बिगड़ने लगी। पूरे देश से सरकार पर महात्मा को रिहा करने की मांग की गई। अनशन
शुरू होने के ग्यारह दिन बाद, लिनलिथगो ने गांधी को रिहा करने के
सभी सुझावों को खारिज कर दिया।
डॉ. बी. सी. रॉय 15
तारीख को गांधीजी को देखने कलकत्ता से आए पूना पहुँचे और उन्हें पूरे उपवास के
दौरान गांधी की देखभाल करने की इजाज़त दी गई। 16 फरवरी से उन्हें मालिश दी जाने
लगी। गवर्नर लमले ने वायसराय को बताया कि सर्जन जनरल कैंडी की राय में गांधीजी
शायद "और पाँच दिन से ज़्यादा जीवित नहीं रहेंगे।" 17 फरवरी को, जब गांधीजी ने उपवास
का दूसरा हफ़्ता शुरू किया, तो ऐसा लगा कि वह पानी भी नहीं पी पा रहे थे। उनके दिल की
धड़कन कमज़ोर हो गई। यूरेमिया के लक्षण दिखने लगे, जिससे बहुत चिंता होने लगी। सूजन
की संभावना को रोकने के लिए, पानी में नमक (सोडियम क्लोराइड) और
सोडा (सोडियम बाइकार्बोनेट) मिलाना बंद कर दिया गया था। 18 फरवरी को, चिंता और गहरी हो गई। गांधीजी
के खून की जांच से पता चला कि उनके शरीर में टॉक्सिन और फ्लूइड जमा हो गए थे। गांधी
ने उस सुबह से बात करने में कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई, और न ही उन्होंने पहले
की तरह आने वालों में कोई दिलचस्पी दिखाई। कुल मिलाकर, तीस लोगों को उनसे
मिलने की इजाज़त दी गई। यरवदा के चारों ओर भीड़ जमा हो गई। सरकार ने लोगों को महल
के मैदान में आने और गांधी के कमरे से गुज़रने की इजाज़त दी। उनके बेटे देवदास और
रामदास भी आ गए।
19 फरवरी को गांधीजी की हालत में और भी ज़्यादा
गिरावट आई। वे इतने कमज़ोर हो गए थे कि पानी का गिलास भी नहीं पकड़ पा रहे थे।
उनका हाथ कांप रहा था। कान में जो दर्द उन्हें कुछ समय से हो रहा था, वह और बढ़ गया। गांधीजी की रिहाई के लिए पूरे
देश में ज़ोरदार आंदोलन चल रहा था। 19
फरवरी को दिल्ली में एक गैर-दलीय सम्मेलन हुआ, जिसमें
लगभग हर तरह की राय के प्रतिनिधियों ने हिस्सा लिया और सरकार से भारत-ब्रिटिश
संबंधों के हित में गांधीजी को तुरंत रिहा करने की ज़ोरदार अपील की। जिन्ना ने
इस सम्मेलन से कोई लेना-देना नहीं रखा। लॉर्ड लिनलिथगो और चर्चिल दोनों अपनी बात
पर अड़े रहे। सरकार ने राष्ट्रपति रूजवेल्ट के भारत में निजी दूत श्री विलियम
फिलिप्स को आगा खान पैलेस में गांधी से मिलने की इजाज़त नहीं दी।
20 फरवरी के उनके स्वास्थ्य समाचार में कहा गया
कि उनकी हालत बहुत ही नाज़ुक है। गांधीजी बिना नमक वाला पानी या फलों का जूस ले रहे
थे। वे ज़्यादातर समय बिस्तर पर चुपचाप लेटे रहते
थे और गीता का पाठ सुनते थे। सुबह जब जनरल कैंडी उनसे मिलने आए, तो गांधीजी सो रहे थे। उन्होंने सरोजिनी नायडू
से कहा: "अगर यह आदमी अगले दो साल और ज़िंदा रहता तो भारत के लिए कितना बड़ा
फर्क पड़ता। यह कितने दुख की बात है कि उन जैसे आदमी को सिर्फ़ इसलिए हिरासत में
रखा गया है क्योंकि लोगों के बीच उनका बहुत ज़्यादा प्रभाव है और वे उस प्रभाव का
इस्तेमाल करने की क्षमता रखते हैं।" ब्रिटिश डॉक्टरों ने महात्मा गांधी
को बचाने के लिए इंट्रावेनस फीडिंग की सलाह दी। भारतीय डॉक्टरों ने कहा कि इससे
उनकी जान चली जाएगी; उन्हें इंजेक्शन से
आपत्ति थी। गांधीजी हमेशा तर्क देते थे कि शरीर मुंह से ली गई दवाओं को रिजेक्ट कर
सकता है, लेकिन इंजेक्शन के
सामने वह लाचार था, और इसलिए उनका मन उनके
खिलाफ विद्रोह करता था; वे हिंसा थे।
21 फरवरी को गांधीजी इतने कमजोर हो गए थे कि वे
पानी पीने के लिए भी बैठ नहीं पा रहे थे और लेटे-लेटे ही ट्यूब से पानी पीने की
कोशिश कर रहे थे, क्योंकि उनमें बिल्कुल भी ताकत नहीं बची थी। थोड़ी-थोड़ी
देर में चम्मच से उनके मुंह में पानी डालना पड़ता था। पानी का सेवन बहुत कम हो गया
था। डॉक्टरों ने कहा कि अगर तुरंत उपवास खत्म नहीं किया गया, तो उनकी जान बचाना मुश्किल हो जाएगा। वे इतने
कमज़ोर हो गए थे कि उनका वज़न नहीं किया जा सकता था। 22 फरवरी को उनकी स्थिति गंभीर हो गई, उन्हें
बहुत ज़्यादा मतली हुई और वे लगभग बेहोश हो गए। उनकी किडनियां फेल होने लगीं और
उनका खून गाढ़ा हो गया। यह व्रत का तेरहवां दिन था, उनकी नब्ज़ कमज़ोर हो गई और उनकी त्वचा ठंडी और नम हो गई।
कस्तूरबा एक पवित्र पौधे के सामने घुटने टेककर प्रार्थना करने लगीं; उन्हें लगा कि उनकी मौत करीब है। उनकी नाड़ी
बहुत ही धीमी गति से चल रही थी। बापू जीवन और मरण के बीच झूल रहे थे। दस मिनट तक
प्रयत्न करने के बाद भी बापू आधा औंस पानी गले के नीचे नहीं उतार सके। आखिरकार, महात्मा को पीने के पानी में ताज़े मौसंबी के
जूस की कुछ बूंदें मिलाने के लिए मना लिया गया। उल्टी बंद हो गई; वे ज़्यादा खुश हो गए। रात में लगभग 5½ घंटे सोए। 23 तारीख को, गांधीजी का दिमाग ज़्यादा साफ़ लग रहा था और
उन्होंने उन लोगों को बिना किसी दिक्कत के पहचान लिया जिनसे वे लंबे समय से नहीं
मिले थे। 24 फरवरी को, जब गांधीजी ने अपना उपवास का तीसरा हफ़्ता शुरू किया, तो उनकी हालत में साफ़ सुधार दिख रहा था। जिन
डॉक्टरों ने उनकी जांच की, उनके चेहरों पर ज़्यादा आत्मविश्वास दिख रहा था। उनके
डॉक्टरों द्वारा जारी मेडिकल बुलेटिन में बताया गया: "श्री गांधी की सामान्य
हालत में थोड़ा सुधार है। यूरिमिक लक्षण कम दिख रहे हैं। वह खुश हैं और उनकी ताकत
में कोई और गिरावट नहीं आई है।"
गांधीजी को सुधार महसूस हुआ और उन्होंने कहा कि
उनके पानी में नींबू के रस की मात्रा काफी कम कर दी जाए। ऐसा किया गया और इसके
नतीजे में 25 फरवरी की सुबह उन्हें कमजोरी महसूस हुई। कैंडी निराश हो गए। उन्होंने
कहा कि नींबू का रस कम करके गांधीजी किस्मत को चुनौती दे रहे थे। डॉक्टर सुधीला
नायर ने समझाने की कोशिश की कि गांधीजी मौत को गले नहीं लगाना चाहते थे, बल्कि उन्होंने कहा था कि वह पानी को पीने लायक
बनाने के लिए ही मीठे नींबू का रस मिलाएंगे और उन्होंने डॉक्टरों के कहने पर ही
संकट के तीन दिनों के दौरान ज़्यादा मात्रा में रस लेने के लिए सहमति दी थी।
26 फरवरी को आगा खान पैलेस से जारी गांधीजी का
हेल्थ बुलेटिन छोटा था। उसमें कहा गया था: "श्री गांधी की हालत में कोई खास
बदलाव नहीं है। वह खुश हैं।" 27 फरवरी को डॉक्टरों ने गांधीजी की हालत में
कोई खास बदलाव नहीं देखा। लेकिन वह पिछले दिन के मुकाबले कम खुश थे। कैंडी ने
पेशाब कम होने पर थोड़ी चिंता जताई, जो साफ तौर पर गांधीजी के पानी में दो या तीन औंस से
ज़्यादा मीठे नींबू का रस न लेने की ज़िद का नतीजा था। 28 फरवरी को, अपना उपवास तोड़ने में दो दिन बाकी थे, गांधीजी पिछले दिन की तुलना में ज़्यादा खुश और
कम उदास दिख रहे थे। उन्हें उल्टी नहीं हो रही थी और वे बिना किसी दिक्कत के
ज़्यादा पानी पी पा रहे थे। बढ़ती हुई थकावट के बावजूद, 1
मार्च को वे मानसिक रूप से चौकस थे।
शोकजनक समाचारों से सारा देश शोकाकुल और
उद्विग्न हो उठा था। देश बापू के स्वास्थ्य के लिए सामूहिक प्रार्थना कर रहा था।
वायसराय के कार्यकारिणी
परिषद से तीन सदस्यों एम.एस. आने, एन.आर. सरकार और एच.पी. मोदी, ने 17 फरवरी को, त्यागपत्र दे दिया। विभिन्न पार्टियों के
नेताओं ने एकजुट होकर गांधीजी की रिहाई की मांग तेज़ कर दी। जैसे-जैसे उपवास की ख़बर
फैलने लगी, लोगों का आक्रोश बढ़ता गया। देश भर हड़ताल, प्रदशनों और जुलूसों का
सिलसिला चल पड़ा। गांधीजी के समर्थन में जगह-जगह उपवास रखे जाते। समाज के विभिन्न
समूहों द्वारा सरकार को पत्र लिखे गए। विदेशों से सरकार पर दबाव पड़ा।
लेकिन लिनलिथगो टस से मस नहीं हुआ। बल्कि उसने
गांधीजी के उपवास को ‘राजनीतिक धौंस’ कहा। विंस्टन चर्चिल ने कहा, “जब दुनिया में हम हर कहीं जीत रहे हैं, ऐसे
वक़्त में हम एक कमबख़्त बुड्ढ़े के सामने कैसे झुक सकते हैं, जो हमेशा हमारा दुश्मन
रहा है।”
सरकार गांधीजी और कांग्रेस की मांग के प्रति
कतई गंभीर नहीं थी उल्टे उन्होंने
यह मान लिया था कि इस उपवास में गांधीजी का जीवन समाप्त होने की संभावना है इसलिए उनके अंतिम संस्कार तक की व्यवस्था सरकार ने आगा खान
पैलेस में कर ली थी। इसके पहले जेल में गांधीजी की मृत्यु की जोखिम
उठाने को अंग्रेज़ कभी तैयार नहीं हुए थे, लेकिन इस बार उनका रुख़ कड़ा था। गांधीजी
की मृत्यु की उन्हें ज़रा भी चिंता नहीं थी। अंग्रेज़ों ने पुलिस और सैन्य सुरक्षा
बलों को गांधीजी की मृत्यु की स्थिति या किसी भी अनहोनी से निपटने के लिए तैयार रहने
को कहा गया। चंदन की लकड़ी की समुचित व्यवस्था कर उनकी चिता का भी इंतज़ाम कर के रखा
गया था उसी जेल में। गांधीजी के पुत्र देवदास और रामदास भी पहुंच गए थे। लोगों को
महल के मैदान में आने दिया गया ताकि उनके अंतिम दर्शन लोग कर सकें। सार्वजनिक शवयात्रा
और गांधीजी के भस्म को ले जाने के लिए विमान की व्यवस्था भी कर दिए गए थे। सरकारी
कार्यालयों में आधे दिन की छुट्टी की योजना बना ली गई थी। किन्तु गांधीजी ने हमेशा
की तरह अपने विरोधियों को मात दे दी और मरने से इंकार कर अंग्रेज़ों के इरादे पर
पानी फेर दिया। वे 21 दिनों तक चलने वाले इस दैहिक कष्ट को भी झेल गए और 2 मार्च को उन्होंने अपना 21 दिनों का उपवास पूरा किया। यह डिटेंशन कैंप
में रहने वालों के लिए और गांधीजी का इलाज करने वाले डॉक्टरों के लिए भी बहुत
भयानक और तनाव भरा समय था, जो
हर दिन और हर घंटे गांधीजी के शरीर की लगातार बिगड़ती हालत पर चिंता से नज़र रख
रहे थे, जिसे रोकने के लिए वे ज़्यादा कुछ नहीं कर सकते
थे। पूरे देश के लिए भी यह बढ़ती चिंता, डर
और अनिश्चितता का समय था।
3 मार्च को सुबह नौ बजे, आगा खान पैलेस के कैदियों ने "वैष्णव
जनतो" और गीतांजलि और "लीड काइंडली लाइट" की पंक्तियाँ गाईं। गीता
और कुरान के कुछ हिस्से भी पढ़े गए। फिर श्रीमती नायडू ने टैगोर की कविता, "यह मेरी प्रार्थना है अपने भगवान से मिलने
की" सुनाई। 9.30 बजे समारोह खत्म हो गया और कस्तूरबा ने गांधीजी को पानी में
मिला हुआ छह औंस संतरे के जूस का एक गिलास दिया। उन्होंने इसे बीस मिनट तक
धीरे-धीरे पिया। उन्होंने डॉक्टरों को धन्यवाद दिया और ऐसा करते समय खूब रोए। वह
अगले चार दिनों तक संतरे के जूस पर रहे और फिर बकरी के दूध, फलों के जूस और फलों के गूदे का डाइट लेना शुरू
किया। उनकी सेहत धीरे-धीरे सुधरने लगी। डॉ. बीसी. रॉय जो गांधीजी की देखभाल कर रहे
थे, ने कहा, “वे लगभग मृत्यु को प्राप्त कर चुके थे, लेकिन
उन्होंने हम सबों को छका दिया।” उपवास आरंभ होने पर जो द्वार आम जनता के लिए खोल दिए गए थे,
वे फिर से बंद कर दिए गए।
उनके इस महा उपवास से जनसाधारण का मनोबल ऊंचा हुआ। ब्रिटिश
विरोधी भावनाओं में उभार आया। सारी दुनिया के सामने यह उजागर हो गया कि सरकारी दमन
के तौर-तरीक़े कितने कठोर हैं। सबके सामने यह साबित हो गया कि ग़लती सरकार की ही है।
ब्रिटिश सरकार का नज़रिया कुछ भी रहा हो, अनशन
के सफल समापन से देश में राहत और खुशी की भावना आई कि गांधीजी एक और खुद पर थोपी
गई परीक्षा से सुरक्षित बाहर आ गए थे। गांधीजी के लिए उपवास कभी भी ज़बरदस्ती का
ज़रिया नहीं था। यह उनके लिए आत्म-कष्ट और प्रार्थना का एक तरीका था, जब सच्चाई और रोशनी की तलाश में बाकी सभी तरीके
फेल हो गए थे। स्मट्स, जो दक्षिण अफ्रीका में गांधीजी के एक समय के
विरोधी थे, इस बात को समझते थे। उन्होंने गांधीजी के
उपवासों के बारे में कहा: वह खुद को कष्ट देते हैं ताकि वह दूसरों की सहानुभूति
हासिल कर सकें और जिस मकसद को वह दिल से चाहते हैं, उसके
लिए उनका समर्थन पा सकें। जहां तर्क और समझाने के आम राजनीतिक तरीके फेल हो जाते
हैं, वह भारत और पूरब की पुरानी प्रथाओं पर आधारित
इस नई तकनीक का सहारा लेते हैं। यह एक ऐसी प्रक्रिया है जो राजनीतिक विचारकों का
ध्यान खींचने लायक है। यह राजनीतिक तरीकों में गांधी का खास योगदान है। ... उनके
काम करने का तरीका व्यक्तिगत है, उनका
अपना है और, जैसा कि इस मामले में है, यह आम मानकों के अनुरूप नहीं है। लेकिन हम उनसे
कितनी भी बार असहमत क्यों न हों, हम
हर समय उनकी ईमानदारी, उनकी निःस्वार्थता और सबसे बढ़कर उनकी मौलिक और
सार्वभौमिक मानवता के प्रति सचेत रहते हैं। वह हमेशा एक महान इंसान की तरह काम
करते हैं, सभी वर्गों और सभी जातियों के लोगों के लिए
गहरी सहानुभूति रखते हैं और खासकर कमज़ोर लोगों के लिए। उनके नज़रिए में कुछ भी
पक्षपातपूर्ण नहीं है, बल्कि यह उस सार्वभौमिक और शाश्वत मानवता से
अलग है जो सच्ची महानता की पहचान है।
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मनोज कुमार
पिछली कड़ियां- गांधी और गांधीवाद
संदर्भ : यहाँ पर
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