महात्मा
गांधी हत्या केस-31
20 जनवरी,
1948
साज़िशकर्ताओं की सुनियोजित योजना पूरी तरह से विफल
हो गई थी। उन सभी सातों साज़िशकर्ताओं ने बिड़ला हाउस पहुंचकर अपने द्वारा लिए गए
निर्णय के अनुसार अपना काम शुरू किया था। लेकिन अंतिम समय में बड़गे के साहस ने उसे
विफल कर दिया। उसने दरवाजे के सामने दो व्यक्तियों को खड़ा पाया, जो गांधीजी के दीवान के पीछे के कमरे तक पहुंचने
का मार्ग प्रदान करते थे। इन आदमियों में से एक वह एक आँख वाला आदमी था जिसे उसने
सुबह देखा था। उसे लगा एक आंख वाला आदमी अपशकुन है, और
अचानक एहसास हुआ कि अगर उसने अपनी रिवॉल्वर से फायर किया और अपने हैंड-ग्रेनेड को जालीदार
खिड़की के माध्यम से फेंक दिया, तो
वह कमरे के अंदर पूरी तरह से फंस जाएगा और बचना असंभव होगा। अंतिम समय में योजना
बदलनी पडी। बदली हुई योजना पर अमल भी हुआ लेकिन जब मदनलाल पाहवा ने पलीते में आग
लगाकर विस्फोट की तो गैंग के लोग एक भगदड़ और अफरा-तफरी की प्रतीक्षा कर रहे थे जो
उन्हें अपना कार्य पूरा करने का अवसर प्रदान करता। लेकिन ऐसा नहीं हुआ। न तो कोई
भगदड़ थी, न ही कोई दहशत और न कोई भ्रम था। साज़िशकर्ताओं
की गणित पूरी तरह से फेल हुई और वे लगभग दहशत की स्थिति में भाग गए।
बड़गे
ने अपना हैंड ग्रेनेड शंकर को दिया था और उससे कहा था कि जब तक मैं इशारा न करूं वह कुछ भी न करे। अगर नाथूराम, आप्टे, करकरे या गोपाल गोडसे में से कोई भी हथगोला फेंकता, तो वह भी शंकर को गांधीजी पर हथगोला फेंकने के लिए इशारा करता। लेकिन जैसे ही मदनलाल ने बम विस्फोट किया, वे (नाथूराम, आप्टे, करकरे) प्रार्थना स्थल से निकल गए। बड़गे
को उनके इरादे पता चल गए थे। वे इस योजना में मदनलाल, शंकर और उसे मोहरे के रूप में इस्तेमाल करना चाह रहे थे। वे ख़ुद बे-दाग निकल जाने वाले थे।
***
टैक्सी ड्राइवर सुरजीत सिंह ने गांधीजी को पहले
कभी नहीं देखा था। आज उसने उन्हें एक कुर्सी पर बिठाकर सभा में ले जाते हुए देखा।
उपवास खत्म होने के बाद गांधीजी का यह पहला सार्वजनिक कार्यक्रम था, और वे अभी भी इतने कमज़ोर थे कि चल नहीं सकते
थे। भीड़ के बाहरी घेरे में खड़े सुरजीत ने गीता के श्लोकों का पाठ सुना, और फिर गांधीजी ने सभा को संबोधित किया। लेकिन
सुरजीत को बस अस्पष्ट सी आवाज़ सुनाई दी। लगभग बीस मिनट बाद किसी ने उसे बताया कि
माइक्रोफ़ोन खराब हो गया था। निराश होकर, वह
टहलते हुए उस जगह वापस गया जहाँ उसने अपनी कार छोड़ी थी। उसने एक धमाका सुना, लेकिन उसे पक्का नहीं पता था कि यह धमाका तब
हुआ जब वह सभा में ही था या जब वह अपनी टैक्सी के पास लौट आया था।
***
जब गोपाल गोडसे ने शंकर और बडगे को भागते हुए
देखा, तो उसका पहला ख्याल यही था कि वह भी भाग जाए।
लेकिन, जब वह इंतज़ार कर रही टैक्सी के पास पहुँचा, तो उसने पिछली सीट पर सफ़ेद बंडल देखा, उसे समझ आया कि वह क्या है, और देखा कि ड्राइवर वहाँ नहीं है; तभी उसे अचानक ख्याल आया कि यह उसके पास काम को
अकेले पूरा करने का एक मौका है। उसने बंडल उठाया, उसे
उस कपड़े के थैले में डाला जिसमें वह ग्रेनेड ले जा रहा था, और नौकरों के क्वार्टर की तरफ़ तेज़ी से भागा। चूंकि
उस समय सब इधर-उधर भाग रहे थे, इसलिए
किसी ने उस पर ध्यान नहीं दिया। नौकरों के सभी क्वार्टर अचानक खाली थे और उनके
दरवाज़े पूरी तरह खुले थे। वह बेझिझक छोटू राम के कमरे में गया, अपने पीछे दरवाज़ा बंद किया और उसे अंदर से बंद
करने वाली चेन से अटका दिया, और
.38 रिवॉल्वर बाहर निकाली। ग्रिल पर नज़र डालते ही उसे एहसास हुआ कि वह दीवार में
बहुत ऊँचाई पर लगी थी, जिससे प्रार्थना स्थल का नज़ारा नहीं दिख सकता
था। उसने उछलकर एक छज्जे को पकड़ा और खुद को ऊपर खींचा। लेकिन इस स्थिति में बने
रहने के लिए उसे अपने दोनों हाथों की ज़रूरत थी। कुछ सेकंड तक उसने एक हाथ से खुद
को ऊपर थामे रखने और दूसरे हाथ से रिवॉल्वर पकड़े रहने की ज़बरदस्त कोशिश की। यह
नामुमकिन था। उसने पकड़ छोड़ दी, दरवाज़े
की ओर भागा और चेन खोलने की कोशिश की। जब उसे एहसास हुआ कि वह उसे खोल नहीं पा रहा
है, तो उसके पसीने छूट गए। कुछ सेकंड तक उसने
बेताबी से कोशिश की, इस डर से कि उसने खुद को अंदर बंद कर लिया है।
फिर उसने अपना थैला नीचे रखा और दोनों हाथों का इस्तेमाल करके चेन को हुक से अलग
कर दिया। दरवाज़ा ज़ोरदार आवाज़ के साथ खुला। वह बाहर भागा और इंतज़ार कर रही
टैक्सी की ओर चल पड़ा।
***
दल के बाक़ी सदस्यों ने जब देखा कि योजना पर अमल
नहीं हो रहा है तो उन्हें लगा कि वे भी पकड़े जा सकते हैं। आप्टे, नाथूराम और करकरे
पिछले गेट से भाग गए और टैक्सी के पास पहुंचे। गोपाल भी आ गया था। मदनलाल, शंकर और
बडगे के लिए ठहरने के बजाए वे ड्राइवर को टैक्सी चलाने का आदेश देने लगे, “गाड़ी चालू करो, चलो, जल्दी, जल्दी।” ड्राइवर ने गाड़ी स्टार्ट की और उन्हें कनॉट
सर्कस में उतार दिया।
***
कार निकल चुकी थी। एक लड़के ने उसका नम्बर नोट
किया, लेकिन बाद में तफ़तीश में वह नम्बर नकली निकला। टैक्सी ड्राइवर सुरजीत सिंह
लेकर आया था। सुरजीत सिंह बाद में सरकारी गवाह बन गया था।
हैरानी की बात है कि छोटू राम के कमरे का फ़र्श
पीछे की ज़मीन के लेवल से नीचे था, जहाँ
से - जैसा कि याद होगा - आप्टे ने बिना किसी मुश्किल के ग्रिल के छेदो को नापा था।
असल में, कमरे के अंदर से ग्रिल की ऊँचाई सात फ़ीट से
थोड़ी ज़्यादा थी। और, अगर गोपाल किसी छेद से रिवॉल्वर से गोली नहीं
चला सका, तो बड्गे के ऐसा कर पाने का तो सवाल ही नहीं
उठता था। गोपाल कोई लंबा आदमी नहीं था - शायद पाँच फ़ीट आठ इंच का - लेकिन बड्गे
तो मुश्किल से पाँच फ़ीट का था। कार में करकरे ने उन्हें मराठी में बताया कि कैसे
उसने मदनलाल को पुलिस के साथ उस टेंट की तरफ़ जाते देखा था जो उन्होंने बिड़ला
हाउस के गेट के बाहर लगाया था, और
कैसे उसने मदनलाल की आँखों में आँखें डालकर उसे इशारा किया था कि उसके दोस्त उसका
साथ देंगे।
***
टैक्सी से उतरने के बाद, वे रीगल सिनेमा के सामने खुले मैदान में टहलते
हुए गए और पेड़ों के नीचे खड़े हो गए। नाकामयाबी के एहसास से उनके दिमाग सुन्न हो
गए थे, और वे बस अपने अगले कदमों के बारे में ही बात
कर पा रहे थे।
***
बड़गे ने विस्फोट की आवाज़ सुनी। उसने मदनलाल को पकड़े जाते हुए भी देखा था। उसने देखा
कि टेंट से चार-पांच वर्दीधारी लोग उसकी तरफ़ आ रहे हैं। शायद वे पुलिस वाले थे। वह
डर गया। चूंकि उसकी बढ़ी हुई दाढ़ी और लंबे बालों के कारण उसे पहचान लिया जाना बहुत ही आसान था इसलिए उसने सोचा कि अगर मैंने कुछ भी किया तो पकड़ा जाऊंगा। उसे
लगा कि वे मदनलाल को उसकी पहचान कराने के लिए ला रहे हैं। उसने पीछे की ओर मुड़ कर
उनसे अपना चेहरा छिपाया। थोड़ी देर का बाद जब वह पीछे मुड़ा तो उसने पाया कि पुलिस
वाले लोग प्रार्थना-स्थल से बाहर जा रहे हैं। उसकी जान में जान आई। उसने शंकर को
अपने साथ आने के लिए इशारा किया। वे भीड़ में घुस गए और भीड़ का हिस्सा बन कर गेट की
तरफ़ बढ़ने लगे।
बड़गे अपने नौकर शंकर के साथ सुरक्षा कर्मचारियों से नज़र बचाता हुआ
निकल गया। बिड़ला भवन से बाहर आकर उन्होंने तांगा लिया और हिन्दू महासभा भवन
पहुंचे। उसने शंकर को महासभा भवन के पीछे जाकर जंगलों में हथगोलों को फेंक आने के
लिए कहा। हथगोला फेंकने के लिए शंकर के जाते ही दिल्ली से भागने की तैयारी में वह
अपना सामान बांधने लगा। तभी आप्टे और गोडसे बंधु महासभा भवन पहुंचे। बड़गे ने देखा
आप्टे, नाथूराम और गोपाल दहशत की स्थिति में थे। योजना की असफलता का ठीकरा सभी
एक-दूसरे पर फोड़ रहे थे। आप्टे ने पूछा, “बन्दोभाई क्या हुआ?” बड़गे
ने आप्टे और नाथूराम से कहा आप लोगों ने मेरी चिन्ता बिल्कुल ही नहीं की और टैक्सी
पकड़ कर निकल लिए। वहीं आप्टे और नाथूराम, जिन्होंने कुछ भी नहीं किया था, ने सारा
दोष बड़गे के ऊपर लगाया। बड़गे गुस्से से पागल हो गया। उसने उनकी योजना की चालाकी
भांप ली थी। उसे यह भान था कि जब गोली चल जाती, तो उसके हाथ में रिवाल्वर होता और
वे तीनों वहां से बिना किसी झंझट के भाग गए होते। आप्टे ने बड़गे से कहा अब उन्हें
उसकी कोई ज़रूरत नहीं है, वह पूना जा सकता है। बड़गे ने अपना संयम खो दिया और उन पर
चिल्लाने लगा। “तुम लोग भाड़ में जाओ। भविष्य में मुझसे संपर्क करने की कोशिश भी मत
करना।”
तभी हथगोलों को भवन के पीछे की झाड़ियों में
फेंक कर शंकर वापस आ गया था। उसने शंकर से सामान उठाने के लिए कहा। वे महासभा भवन
से बाहर आ गए। तांगा लिया और नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पहुंचे। रात 11.00 बजे की ट्रेन का बंबई जाने के लिए दो तृतीय
श्रेणी के टिकट लिए। रेलवे स्टेशन पर उन्होंने कुछ पुलिस वालों को गश्त लगाते
देखा। उनके तो प्राण ही सूख गए। वे बाहर आ गए। तांगा लिया और पुरानी दिल्ली स्टेशन
पहुंचे। बड्गे को तब यह पता नहीं था, लेकिन
आप्टे और नाथूराम भी उस समय पुरानी दिल्ली रेलवे स्टेशन पर ही थे, बस दूसरे प्लेटफ़ॉर्म पर। वे कानपुर जाने वाली
रात की ट्रेन के फ़र्स्ट-क्लास डिब्बे में थे, जो
बड्गे की ट्रेन के निकलने के कुछ ही मिनटों बाद रवाना हुई। पुरानी दिल्ली स्टेशन पर
प्लेटफार्म पर बंबई जाने वाली एक ट्रेन खड़ी थी, वह रात
दस बजे छूटने वाली थी, बडगे और शंकर ने वह ट्रेन पकड़ी। 22 जनवरी की सुबह 11.30 बजे वे कल्याण रेलवे स्टेशन पर उतरे। पूना
जाने वाली ट्रेन पकड़ कर वे शाम 19.30 बजे पूना पहुंचे। 31 जनवरी, 1948
को पूना के उसके आवास से सुबह पांच बजे बड़गे की गिरफ़्तारी हुई।
***
गोपाल पूना वापस जाकर अपनी ड्यूटी पर लौटना चाहता
था, और उसने अगली सुबह पंजाब मेल पकड़ने का फ़ैसला
किया। नाथूराम और आप्टे ने भी दिल्ली छोड़ देने की फैसला किया। करकरे ने कहा कि वह
दिल्ली में रुकेगा और मदनलाल के कोई क़ानूनी मदद की व्यवस्था करेगा। सभी ने
अपना-अपना सामान लिया। उन्होंने एक-दूसरे का हौसला बढ़ाने के लिए हाथ मिलाया और
अलग हो गए। जिस बंडल में दोनों रिवॉल्वर थीं, वह
अभी भी गोपाल के पास था, और
गोपाल उसे अपने साथ ले गया। यह एक ऐसी बात थी जिसका उन्हें जल्द ही पछतावा होने
वाला था।
नाथूराम गोडसे और आप्टे मरीना होटल गए। वहां से
चेक आउट किया। लाउंडरी
का सामान लेना उसे याद नहीं रहा और आशुतोष लाहिड़ी ने जो उसे प्रेस रिलिज दिया था,
उसकी तो उसे सुध भी नहीं थी। वे तबाह हो गए थे!
हर बार
की तरह इस बार भी अंतिम समय में उनका प्लान चौपट हो गया था!
आप्टे-गोडसे पुरानी दिल्ली रेलवे स्टेशन
पहुंचे। वहां से ट्रेन पकड़ कर वे पहले कानपुर गए, फिर बंबई। उनकी ट्रेन 21 तारीख, बुधवार को दोपहर से कुछ पहले कानपुर पहुँची। तब
तक, दिल्ली पुलिस मदनलाल से इतनी जानकारी हासिल कर
चुकी थी कि उन्हें अहमदनगर के 'करकरे
सेठ' और 'पूना
के एक राष्ट्रीय अखबार के मैनेजर' का
सुराग मिल गया था। उनके पास दूसरों का भी अच्छा-खासा ब्यौरा था, जैसे 'एक
आदमी जो खुद को देशपांडे कहता था और मरीना होटल में ठहरा था [आपटे]। दाढ़ी वाला एक
आदमी [बाडगे], और उसका बीस साल का नौकर।' उसी शाम, यानी
बुधवार को, दिल्ली पुलिस के दो इंस्पेक्टर हवाई जहाज़ से
बॉम्बे गए।
***
कानपुर में, नाथूराम
रेलवे स्टेशन के ऑफिस में गया और अपने नाम पर दो बिस्तरों वाला एक रिटायरिंग-रूम
बुक किया। उसने वह दिन स्टेशन पर ही बिताया। अगली सुबह 11:30 बजे उन्होंने
लखनऊ-झाँसी मेल पकड़ी, जिससे उन्हें झाँसी में दिल्ली-बॉम्बे पंजाब
मेल का कनेक्शन मिल गया। वे 23 जनवरी की शाम में बॉम्बे के विक्टोरिया टर्मिनस पहुँचे। वे
दोनों नकली नामों से सैंडहर्स्ट रोड पर स्थित 'आर्य
पथिक आश्रम' में ठहरे। इसका मैनेजर, गया
प्रसाद दुबे, आप्टे को एक खास ग्राहक मानता था, क्योंकि आप्टे हमेशा अपने लिए पूरा कमरा लेता था
और उसका पूरा किराया देता था। लेकिन इस बार, दुबे
आप्टे और उसके दोस्त को अलग कमरा नहीं दे पाया; असल
में, वह बस इतना ही कर सका कि उन्हें एक ऐसे कमरे
में दो बिस्तर दे दिए जहाँ छह और लोग ठहरे हुए थे, लेकिन
उसने वादा किया कि अगली सुबह उनके लिए कुछ बेहतर इंतज़ाम करेगा। आप्टे और नाथूराम
ने अपना सामान होटल में रखा और जल्दी से ठाणे में जी.एम. जोशी के घर चले गए, जहाँ करकरे अक्सर बॉम्बे आने पर रुका करता था।
लेकिन जोशी ने करकरे को तब से नहीं देखा था जब से वह दिल्ली गया था, इसलिए वह उन दो-तीन अन्य लोगों के पास गया
जिनसे करकरे अक्सर मिलता था। यह देखते हुए कि नई योजना एक ही व्यक्ति द्वारा अंजाम
दी जानी थी, करकरे से संपर्क करने की उनकी बेचैनी अजीब लगती
है, लेकिन मदनलाल की गिरफ्तारी के बाद से उनका
संपर्क टूट गया था और उन्हें यह भी नहीं पता था कि बाकी लोग अभी भी आज़ाद हैं या
नहीं। उन्हें यह भी पक्का नहीं था कि वे बॉम्बे में ही रुकेंगे या पूना चले जाएंगे, और इसलिए उन्होंने उन घरों में करकरे के लिए
कोई निर्देश नहीं छोड़ा कि जब वह आए तो उनसे कैसे संपर्क करे। शाम को उन्होंने एक
दोस्त को पूना भेजा ताकि गोपाल को खबर दी जा सके कि वे बॉम्बे पहुँच गए हैं और मिस
साल्वी को पता होगा कि वे कहाँ ठहरे हैं।
'आर्य पथिक आश्रम' से वे
25 जनवरी को 'एल्फिंस्टोन होटल एनेक्स' चले गए और नाथूराम ने यहाँ 'एन. विनायकराव और दोस्त' के तौर पर अपना नाम दर्ज कराया। 25 तारीख, रविवार की सुबह, आप्टे होटल के दूसरे कमरे में चला गया और वह 'महिला', मनोरमा साल्वी, भी उनके साथ गई। वह अगले दो दिनों में
ज़्यादातर समय उनके साथ रही, जबकि नाथूराम फ़िल्में देखता रहा और उसने कोशिश की कि उन
दोनों को जितना हो सके, एक-दूसरे के साथ अकेले रहने का मौका मिले।
नकली नामों का इस्तेमाल करते हुए, 27 जनवरी को दिल्ली जाने के लिए हवाई जहाज़ की
दो सीटें बुक कराईं। नाथूराम असफलता से बहुत ही हताश था। वह गुम-सुम रहने लगा।
लेकिन उसके मन में दृढ़ निश्चय पल रहा था। उसने प्रण लिया वह ख़ुद उस काम को अंजाम
देगा जो उस दिन असफल हो गया था। अब वह ख़ुद गैंग का लीडर था। अब तक तो आप्टे लीडर
था और वह सब कुछ देखता और पालन करता आया था। अब गोडसे निर्णय लेने वाला था और
आप्टे उसका सहयोगी।
***
कुछ देर चाय की दुकान में बिताने के बाद करकरे
और गोपाल गोडसे पुरानी दिल्ली गए। रात को फ्रंटियर होटल में जी.एम. जोशी और
राजगोपालन नाम से ठहरे और दूसरे दिन पंजाब मेल से दिल्ली से बंबई गए और फिर पूना
चले गए।
***
मदनलाल को भूर सिंह, सर्जंट राम चन्दर और रत्तन
सिंह ने पकड़ा। करनाल के मजिस्ट्रेट के.एन. साहनी, जो प्रार्थना सभा में भाग ले रहे
थे, ने सी.आई.डी. इंस्पेक्टर दसवन्द सिंह को पाहवा की तलाशी लेने के लिए कहा।
मदनलाल के कोट की दाहिनी जेब से ग्रेनेड निकला। उसे डिफ़्यूज़ किया गया और फिर उसे
सीलबंद कर दिया गया। मदनलाल को गिरफ़्तार कर हथकड़ियां पहना दी गईं। उसे विस्फोट
वाली जगह पर ले जाया गया। दीवाल में 38 इंच लंबी और 19 इंच गहरी दरार
थी। उसने फौरन स्वीकार किया
कि उसका मकसद गांधीजी को मारना था। बाद में पता चला कि वह एक क्रूड देसी क़िस्म का
बम था जिसमें नुक़सान पहुंचाने की ज्यादा क्षमता नहीं थी।
बिरला हाउस में घटना की थोड़ी देर बाद ही
नेहरूजी आ गए। जब गांधीजी को पता चला कि मदनलाल पाहवा नाम का एक पच्चीस वर्षीय
पंजाबी युवक, जो पश्चिम पंजाब का निराश्रित था, ने बम फेंका था। बम फेंकने वाले को उन्होंने “पथभ्रष्ट युवक” कहा और पुलिस से आग्रह किया कि उसे “सतायें” नहीं, किंतु प्रेम और धीरज से समझा कर सही मार्ग पर लायें।
मदनलाल को तुग़लक़ रोड पुलिस स्टेशन लाया गया। यह
पुलिस स्टेशन डी.एस.पी. सरदार जसवंत सिंह के अन्दर आता था। पहले तो पुलिस यही समझ
रही थी कि यह एक इकलौते ऐसे शरणार्थी शख्स का काम है, जो अपने गुस्से का इज़हार कर
रहा था, लेकिन सुलोचना और छोटूराम के बयान इसके पीछे गहरी साज़िश और एक से अधिक
लोगों के शामिल होने की ओर इशारा किया। सरदार जसवंत सिंह आए और पूछ-ताछ शुरू हुई।
मदनलाल को तोड़ने के लिए थर्ड डिग्री का इस्तेमाल किया गया। मदनलाल के मुताबिक, उसे न सिर्फ़ परेशान किया गया, बल्कि बहुत ही बेरहमी से टॉर्चर भी किया गया। उससे
सवाल पूछे जाते समय उसके पैरों के तलवों पर सख्त रस्सी से बुरी तरह मारा-पीटा जाता
था; उसे ज़मीन पर लिटाकर उसके हाथों पर चारपाई के
दो पाए रखे जाते थे और एक पुलिसवाला उस पर ऊपर-नीचे कूदता था; उसके प्राइवेट पार्ट्स के साथ छेड़छाड़ की जाती
थी, उसे गालियां दी जाती थी, उस पर डंडे मारे जाते थे। उसने जो कुछ कहा, उसे रिकॉर्ड में अपनी मर्ज़ी से किया गया
कबूलनामा माना गया, क्योंकि उसके साथियों ने 'उसे बीच में ही छोड़कर भाग जाने के कारण धोखा
दिया था और उसे लगा कि उन साथियों को गिरफ्तार करवाना उनका फ़र्ज़ है'।
मदनलाल को लगता था कि जिस तरह की पूछताछ का
सामना उसने किया, उसे कोई और नहीं झेल पाता । उसे इस बात पर गर्व भी था कि उसने वह सब कुछ
नहीं बताया जो वह जानता था। गलत-सलत बातें कहकर और यह नाटक करके कि उसे मराठी
बिल्कुल नहीं आती, वह अपने साथियों की पहचान छिपाने में कामयाब रहा।
कभी ज़रूरत से ज़्यादा ज़ोर से चिल्लाकर, कभी
बेतुकी बातें बड़बड़ाकर तो कभी दबी आवाज़ में फुसफुसाकर, और
बहुत सारी फालतू बातें बताकर, वह पुलिस को सही रास्ते से भटकाने में कामयाब रहा।
इससे उसे इतना समय मिल गया कि पुलिस मुख्य साज़िशकर्ताओं को दोबारा हमला करने से
पहले गिरफ़्तार नहीं कर पाई। लेकिन, भले
ही मदनलाल ने उन्हें वह सब कुछ न बताया हो जो वह जानता था, फिर
भी उसने इतना तो बता ही दिया था कि बाकी सभी षड्यंत्रकारियों के नाम क्या थे। मदनलाल ने जल्द ही गुनाह क़बूल लिया और आर्थिक
मदद पहुंचाने के बारे में अहमदनगर के करकरा सेठ का नाम लिया। उसने पूना से
प्रकाशित होने वाले ‘हिन्दू राष्ट्र’ और ‘अग्रणी’ के सम्पादक और उसके प्रकाशक का
भी नाम लिया, संपादक नाथूराम गोडसे था, मालिक था नारायण आप्टे। उसने शस्त्र के आपूर्तिकर्ता बड़गे
का नाम लिया और मरीना होटल में हुई मीटिंग का भी खुलासा किया। वह पुलिस को बार-बार
बोल रहा था, “वह फिर आएगा।” जिस लड़के ने गाड़ी का नम्बर नोट किया था, उसने
भी आकर गवाही दी और गाड़ी का नम्बर DLH 9435 बताया। लेकिन यह एक बस का नम्बर था।
आई.जी. पुलिस और डायरेक्टर आई.बी. टी.जी. संजीवी
को गांधी हत्या साज़िश केस की जांच का काम सौंपा गया था। उन्होंने अपने सबसे अच्छे
जांच अधिकारियों को काम पर लगाया। बिड़ला हाउस के नौकरों के क्वार्टर में कमरा
नंबर 3 में रहने वाले छोटू राम ने पुलिस को बताया था कि कुछ लोग उसके पास आए थे और
उससे गांधीजी की तस्वीर अपने कमरे से लेने की इजाज़त मांगी थी। उसने उन लोगों का
जो हुलिया बताया, वह मदनलाल द्वारा बताए गए हुलिए से मेल खाता
था। मदनलाल की गिरफ्तारी के तीन घंटे के भीतर ही पुलिस को पता चल गया कि उसने जो
किया था, वह गांधीजी की जान लेने की कोशिश के लिए एक
संकेत था। उन्हें यह भी पता चला कि एक सुनियोजित हमले की अंतिम तैयारियां पूरी हो
चुकी थीं और मरीना होटल के एक कमरे में अंतिम निर्देश दिए गए थे।
मदनलाल को मरीना होटल ले जाया गया। उसे हथकड़ी
पहनाकर और चेहरा ढंककर लाया गया था। मदनलाल पुलिस को तीसरी तले रूम नं. 40 में ले
गया। मैनेजर सी. पचेको ने रूम खोला। कमरे की गहन छान-बीन की गई। एक ड्रावर से
हिन्दू महासभा के लेटर हेड पर टाइप किया हुआ आशुतोष लाहिड़ी का प्रेस रिलिज़ नोट
मिला जिसमें लिखा था कि हिन्दू महासभा के किसी प्रतिनिधि ने शपथ पत्र पर हस्ताक्षर
नहीं किया है, जिसकी वजह से गांधीजी ने अपना उपवास तोड़ा था।
इस पत्र को पाते ही पुलिस को इस षडयंत्र का तार हिन्दू महासभा से जुड़े होने का शक
हुआ। होटल रजिस्टर को चेक करने से पता चला कि वहां ठहरने वाले फ़र्ज़ी नाम एम.
देशपांडे और एस. देशपांडे, से ठहरे थे। लाउंड्री वाला कपड़ा पुलिस को दिखाया गया
जिस पर N.V.G. लिखा था। 11.00 बजे रात को पुलिस होटल से निकली और हिन्दू
महासभा भवन पहुंची। जिसमें साज़िशकर्ता ठहरे थे उन कमरों की तलाशी ली गई, लेकिन काम
का कुछ भी सबूत नहीं मिला। वहां के किसी स्टाफ या अधिकारी से कोई पूछताछ नहीं की
गई। पुलिस थाने लौट आई।
जब तक उन्होंने कमरा नंबर 40 की तलाशी पूरी की
और गवाहों की मौजूदगी में मिली चीज़ों को रिकॉर्ड करने की प्रक्रिया पूरी की, तब तक आधी रात बीत चुकी थी। इसके बावजूद, मदनलाल से पूछताछ जारी रही। उसे सोने न देना
ज़रूरी था। पूछताछ करने वाले अधिकारियों में से एक की केस-डायरी में लिखा है कि वह
‘फुसफुसाकर बात कर रहा था’। रात भर मदनलाल से पूछताछ ज़ारी रही। पूछताछ में दिल्ली के एस.पी.पी. जगन्नाथ और नई
दिल्ली के एस.पी. ए.एन. भाटिया भी शामिल थे। मदनलाल को सिविल लाइन्स पुलिस स्टेशन
में डिटेन किया गया। वहां वह 3 फरवरी तक रहा। अभी तक पुलिस अधिकारियों को यह समझ आने लगा था
कि गांधीजी पर बम अटैक में जो गैंग शामिल है उसका ताल्लुक़ात बंबई से। जांच में
बंबई पुलिस की सहायता लेनी पड़ेगी।
पूछताछ में पाहवा ने उस रात बाकी सभी
षड्यंत्रकारियों के नाम बता दिए थे। फिर भी न गाँधीजी की सुरक्षा बढ़ाई गई, न बाकी के षड्यंत्रकारियों को पकड़ने की कोई
योजना ही बनी। आश्चर्य की बात यह रह ही गई कि अधिकारियों के
पास निश्चित और ठोस जानकारी होने पर भी वे षड्यंत्रकारियों को गिरफ़्तार करके उनकी
योजना को विफल क्यों नहीं कर सके। सरकारी तंत्र में सड़ांध भर चुकी थी। पाहवा जिसे
पकड़ लिया गया था, सब कुछ उगल चुका होता, यदि दिल्ली और बंबई पुलिस के बीच प्रतिद्वंद्विता नहीं
होती।
20 जनवरी, 1948 को बिड़ला हाउस में बम धमाके के बाद, बॉम्बे के रामनारायण रुइया कॉलेज के प्रोफ़ेसर
जगदीश चंद्र जैन ने बॉम्बे के मुख्यमंत्री बी.जी. खेर से संपर्क किया। उन्होंने
बताया कि वे मदनलाल की, जो एक ज़रूरतमंद शरणार्थी था, कई तरह से मदद कर रहे थे। उन्हें मदनलाल से ही
पता चला था कि गांधीजी की हत्या की साज़िश रची जा रही है। उन्होंने बी.जी. खेर को
कुछ साज़िशकर्ताओं के नाम और कुछ अन्य जानकारियाँ भी दीं। बॉम्बे सरकार ने यह
जानकारी सरदार पटेल (जो केंद्र सरकार में गृह मंत्री थे) और गांधीजी तक पहुँचाई। बॉम्बे
से मिली जानकारी के आधार पर, सरदार
पटेल सुरक्षा इंतज़ाम कड़े करना चाहते थे। उन्होंने गांधीजी से कहा कि वे चाहते
हैं कि पुलिस उनकी प्रार्थना सभाओं में आने वाले हर व्यक्ति की तलाशी ले। लेकिन
गांधीजी ने इसके लिए, या प्रार्थना सभाओं में पुलिस की मौजूदगी के
लिए, बिल्कुल भी सहमति नहीं दी। उनका मानना था कि
जब उन्होंने खुद को पूरी तरह ईश्वर की शरण में सौंप दिया है, तो प्रार्थना के समय किसी भी तरह की इंसानी
सुरक्षा लेना उनके विश्वास के खिलाफ़ होगा। अगर वे सरदार के बताए सुरक्षा प्रस्ताव
को मान लेते, तो यह उनके विश्वास का मज़ाक उड़ाने जैसा होता।
उन्हें अड़ा हुआ देखकर, सरदार
ने जो कुछ भी किस्मत में लिखा था, उसे
स्वीकार कर लिया। हालाँकि, हैरानी
की बात यह है कि अधिकारियों के पास पक्की और ठोस जानकारी होने के बावजूद, वे साज़िश रचने वालों का पता लगाने, उन्हें गिरफ़्तार करने और उनकी योजना को नाकाम
करने में नाकाम रहे।
इस सब से दूर गांधीजी के बच निकलने पर हर तरफ
से बधाइयां आने लगीं। लेकिन जी.डी. बिड़ला के नौकर हरिराम ने, जो बिड़ला हाउस में गांधीजी की सेवा करते थे, आम आदमी की सोच को ज़ाहिर करते हुए कहा कि ये
सब बातें बेमतलब हैं। महात्मा तो खुद भगवान का अवतार हैं, भला
उन्हें कोई कैसे मार सकता है! यह बात सभी को अविश्वसनीय लग रही थी।
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मनोज कुमार
पिछली कड़ियां- महात्मा गांधी हत्या केस
संदर्भ : यहाँ पर
