संवेदना

--- मनोज कुमार

उस दिन दफ्तर में अफरातफरी का महौल था। बौस नहीं आये थे। दोपहर होते-होते धीरे-धीरे पूरा दफ्तर ही ख़ाली हो गया। मुझे भी आज एक आवश्यक काम से राधावल्लभ स्ट्रीट जाना था। बीमार बेटे बिट्टू के लिए डाक्टर की सलाह लेने। पर क्या करता, दफ्तर में कोई और था भी नहीं। कम-से-कम एक आदमी को तो दफ्तर में रहना ही चाहिए। शायद कोई कस्टमर आ जाए। मुझे दफ्तर में रहना ही उचित लगा।

दूसरे दिन दफ्तर आया तो सुबल ने पूछा, “तुम कल बौस के घर नहीं गए, .. जाना चाहिए था”। मैंने उत्सुकता से पूछा, “क्यों, क्या हुआ था?” सुबल ने बताया, “अरे! तुम्हें मालूम नहीं? बौस का डॉगी मर गया। बॉस उसे बहुत लाइक करते थे। चलो, कल नहीं गए तो आज ही उनसे मिल लो।”

मैंने धीरे से बौस के कक्ष में प्रवेश किया। मेरे हाथ में एक फाइल थी। वे उदास, डबडबाई आंखों से मेरी ओर देखते हुए बोले, “खन्ना, .. आओ, .. चौदह .. चौदह वर्षों से हमारे साथ था मौंटी। घर के सदस्य की तरह..” बड़ी मुश्किल से शब्द निकल रहे थे, “कल हमें अकेला छोड़ गया। मेरा तो किसी काम में दिल नहीं लग रहा है। फाइल-वाइल कल ..” उनकी आंखों से आंसू बह रहे थे। मैं जाने को मुड़ा, तो वो बोले, “तुम कल नहीं आए? ऑफिस से सब आए थे। ” “ज्ज जी .. वो .. कल दफ्तर के ...” “चलो छोड़ो ठीक है।” वो मुझे पूरा बोलने ही नहीं दिए, रोते रहे। मैं बोला, “सर मैं आपके दुख को समझ सकता हूं। मेरी संवेदना आपके साथ है।” मैं निकल आया।

कुछ दिनों के बाद मुझे घर से फोन आया। राम प्रसादजी अंकल गुज़र गए। मुझे गहरा धक्का लगा। वे हमारे सगे नहीं थे, पर सगे से भी ज़्यादा थे। मेरा कैरियर बनाने और मुझे इस मुकाम तक लाने में उनका बहुत बड़ा योगदान था। अभावग्रस्त पिता के बुरे दिनों में वे पिता की तरह आगे आए और मुझे इस लायक बनाया। मैं बौस के पास गया, उन्हें बताया कि मुझे छुट्टी जाहिए। घर जाना होगा। बौस ने कहा, “”देखो तुम बहुत छुट्टी ले चुके हो ... कभी पिता के देहांत के नाम पर तो कभी साले की शादी के लिए। वैसे भी ऑफिस में बहुत काम अटका पड़ा है। तुम्हारा यहां रहना ज़रूरी है।” बॉस नहीं माने।

मैं अपनी सीट पर आ गया। सुबल ने पूछा “क्या हुआ।” मैं बोला, “छुट्टी नहीं मिली। बॉस का कुत्ता मर जाए तो सारा दफ़्तर ग़ायब हो सकता है और मेरे पिता सरीखे अंकल के निधन पर मैं संवेदना भी प्रकट करने नहीं जा सकता।” सुबल ने समझाया “बॉस का कुत्ता नहीं डौगी बोल, जब मौंटी मरा तो तुम तो बॉस के दुख में शरीक हुए नहीं अब वो तुमसे क्या सहानुभूति रखे।” मैंने पूछा, “बॉस का कुत्ता कुत्ता नहीं कोई बहुत ही इज्ज़तदार प्राणी है और मेरे पिता तुल्य अंकल क्या कुत्ते से भी गये बीते हैं ?”