मेरे छाता की यात्रा कथा और सौ जोड़ी घूरती आंखें!! भाग- 4 :: नज़रिया

मेरे छाता की यात्रा कथा और सौ जोड़ी घूरती आंखें!! भाग- 4 :: नज़रिया --- मनोज कुमार

 

पिछले अंकों के लिंक – भाग-१ (बरसात का एक दिन) , भाग-२ (बदनसीब) , भाग-३ (नकारा)

बादल उमड़-घुमड़ कर मुझे मुंह चिढ़ा रहे थे। वर्षा की लपकती-झपकती बूँदें मेरा रास्‍ता रोके खड़ी थी। बिजलियों की चमक और कड़क मुझे ललकार रहे थे – “है हिम्‍मत तो निकल बाहर!”

अनवरत, रात भर की बारिश के कारण. रोज की सुबह एक घंटे की सैर का क्रम टूटने के कगार पर था। पर अंदर के स्‍वाभिमान और कील पर टंगे मेरे छाते ने मेरा हौसला बढ़ाया। अपना छाता ले कर निकल पड़ा गिरीश पार्क में टहलने।

पानी की बूंदों से खुद को बचते-बचाते, जल के जमाव को लांघते-फांदते पहुंच ही गया गंतव्‍य पर। पार्क में टहलते हुए कुछ ही दूरी तय किया था कि सामने रामू नजर आ गया। मेहता साहब के घर में काम करता है। मुंह लटकाए बैठा था। चेहरे पर गहन उदासी और वेदना के भाव थे। पहले तो उसे नजर अंदाज कर आगे बढ़ा पर फिर उसके चेहरे से उभरी हुई दर्द की रेखाओं ने मुझे वापस उसकी ओर खींच लिया। पूछा, “क्‍या हुआ? इस तरह से उदास, गुम-सुम क्यूं दिख रहे हो ?”

“कुछ नहीं!” सदा प्रफुल्लित रहने वाले रामू के कातर स्वर थे।

उसके इस उत्तर से आशवस्‍त न होता हुआ मैंने पुनः पूछा,- “कुछ तो बात है। आज इतने दुख में डूबे दिख रहे हो।”

“हम छोटे लोगों की किस्‍मत में हंसी-खुशी कहां, साहब!”

“कुछ बताओ तो।”

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और जो उसने बताया उसका सार ये था कि कल शाम में अर्जेन्टिना का जर्मनी के साथ मैच था। रामू को बचपन से ही फुटबाल का शौक था और मराडोना उसका भगवान। कल अर्जेन्टिना का मैच चल रहा था और ड्राइंग रूम के कोने में बैठा वह भी घर के अन्य सदस्यों के साथ टी.वी. पर दिखाये जा रहे मैच का मजा ले रहा था। तभी छोटकी बबुनी, मेहता साहब की बेटी, चीखी, “अरे रमुआ! तू वहां टी.वी. देख रहा है और यहां जॉंटी भूख से तड़प रहा है।”

“आधा घंटा पहले ही तो उसे खिलाया छोटकी बबुनी।” रामू ने वहीं से, मैच देखते हुए जवाब दिया।

“... और इसे दूध कौन देगा?....... तेरा बाप .......? हराम.........।” रामू अपने पिता के प्रति कहे गए अपशब्‍द को पचाता किचन में गया और प्‍लेट में दूध डालकर जॉंटी के आगे रख दिया। कूं-कूं करता वह डेलमेशियन प्रजाति का जीव चपर-चपर पीने लगा। इधर छोटकी बबुनी चिल्‍लाई, “यहां नहीं इसे उधर बारामदे में ले जाकर दो। ... नालायक ....! .... किसी काम का नहीं है ....!!”

रामू उस कुत्ते को बारामदे में ले गया और दूध की प्‍लेट उसके सामने रखने लगा तो जॉंटी की हरकतों से प्लेट को झटाका लगा और रामू के हाथ से प्‍लेट गिर कर टूट गई। दूध इधर-उधर बिखर गया।

यह देख कर छोटकी बबुनी चिल्‍लाई, “भैय्या! ... देखो रमुआ को। गुस्‍से से ... तमतमा रहा है। जॉंटी को दूध पिलाने बोली थी, तो करमजले ने पटक कर प्‍लेट ही तोड़ डाली।”

छोटे मेहता वहां पहुंचे और आब देखा न ताव, फटा-फट दो थप्‍पड़ उसके गालों पर जड़ते हुए बोले, “साले गुस्‍सा दिखाता है।”

और न जाने क्या-क्या, कौन-कौन-सी उपाधि उससे मिलती रही! शरीर पर लगी चोट से कहीं अधिक और गहरी पीड़ा अपमान की थी। रातभर दुख और अवसाद में डूबा वह सो नहीं पाया। बार-बार उसे ख्‍याल आता श्‍वान से इतना प्रेम और इंसान से........ । वर्षो की वफादारी का ये सिला मिला। मेरा क्या दोष था?

सुबह-सुबह बड़े मेहता का हुक्‍म हुआ जॉंटी को घुमा लाओ। रोज तो वे खुद ही ले जाते थे उसे, पर आज बारिश थम नहीं रही थी, तो रामू को यह दायित्‍व दे दिया गया था और वह उसे निभा रहा था।

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यह सब सुन कर ऐसे बड़े लोगों के प्रति वितृष्‍णा हुई। मैंने अपना छाता मोड़ा और रामू से कहा, “रामू ........... ले बदला। लगा एक लात इस जॉंटिया को और सोच, ....कि तू उन्‍हें मार रहा है....!”

रामू कई पल किंकर्तव्‍यविमूढ़ मेरी ओर देखता रहा......!

मैनें फिर कहा, “सोच क्‍या रहा है ? जड़ दे साले को। बढ़ आगे....!!!”

रामू के चेहरे पर चमक आई। फिर वह आगे बढ़ा....... उसके पैर हवा में लहराए..... और जब वह पैर चला रहा था तो ऐसा लगा कि अर्जेन्टिना के स्‍टार स्‍ट्राइकर मैसी का चेहरा उसके सामने तैर रहा हो।

वह आगे बढा इस हौसले से कि जाए और जौंटी के बच्चे को जोर से एक किक लगाए। पर जब वह पैर आगे बढा रहा था तभी उस निरीह की आंखों में करुणा और कातरता के भाव देख उसके मन में ख़्याल आया, ’इस बेचारे का क्या दोष?’ … और वह रुक गया।

वह आगे बढकर जॉंटी को उठा कलेजे से लगा लिया। जॉंटी की प्यार भरी कूं-कूं से पास खड़े लोग हमारी तरफ मुडे़। फिर से शुरु हो चुकी वर्षा की फुहारों से बचने के लिए जब मैं छाता तान रहा था तो रामू का सीना गर्व से फूला हुआ था! ज्यों-ज्यों मुड़े हुए छाते का आकार बढ़ता और फैलता गया मुझे लगा इस छाते में रामू का कई गुना बढ़ चुका कद समा सकता है।  मैंने रामू को अपने छाते में समा लिया।

रामू के चेहरे पर परम संतोष के भाव थे। जिस आनंद में हम, यानी मैं और रामू थे, उससे वहां मौजूद सौ जोड़ी घूरती आंखें हमारे उस आनंद से अनभिज्ञ थी। आज रामू मेरे छाते के पंखों पर सवार बादलों से भी ऊपर उड़ा जा रहा था ठीक उस पंछी की तरह जो वर्षा से बचने के लिए बादलों के ऊपर उड़ने लगता है, अन्य पंछी तो वर्षा से बचने के लिए ठिकाना ढूंढने में लगे होते हैं। अपने-अपने नज़रिए का फ़र्क है।