फ़ुरसत में ... आराम कुर्सी चिंतन!

फ़ुरसत में ...

 

आराम कुर्सी चिंतन!

मनोज कुमार

पिछले एक महीने के भीतर ब्लॉगजगत में चार-पांच पोस्ट ऐसी आईं जिनका संबंध प्रत्यक्ष या परोक्ष रूप से बाल-श्रम से था। सभी पोस्टों में इस सामाजिक अभिशाप के प्रति चिंता जताई गई थी और व्यवस्था के ख़िलाफ़ आक्रोश भी प्रखर था। इन पोस्टों को पढ़ते वक़्त मेरे भी मन में उथल-पुथल हुई। मन किया इस विषय पर मैं भी कुछ लिखूं, पर उस समय अपने लिखने की इच्छा को दबा गया। इसे दबाने में श्रम तो मुझे भी लगा, पर वह कहीं से भी बाल श्रम नहीं था, बल्कि बल (पूर्वक) श्रम था।

आज एक ऐसी बात हुई जिसने मुझे काग़ज़-पेंसिल उठाने पर मज़बूर कर दिया। मेरे दफ़्तर का एक कर्मचारी जिसे सरकारी भाषा में ‘चपरासी’ कहा जाता था, अब छठे वेतन आयोग के लागू हो जाने से उनकी प्रतिष्ठा (पद नाम बदल कर) बढ़ गई है। अब - MTS – मल्टी टास्किंग स्टाफ़ कहलाते हैं वे। नाम, उसका ... छोड़िए, वह काफ़ी दिनों से पीछे पड़ा था कि उसके लड़के को किसी ग्रुप ‘डी’ के पद पर बहाल करवा दूँ। पढ़ा-लिखा तो कुछ विशेष था नहीं। लेकिन पिछले कई वर्षों से सरकार ने रिक्रूटमेंट पर ‘बैन’ किया हुआ था और जब छठे वेतन आयोग की सिफ़ारिशें लागू की गईं तो इन्हें ‘ग्रुप सी’ में डाल दिया गया, जहां न्यूनतम योग्यता मैट्रिक कर दी गई थी। मतलब उस बेचारे चपरासी के बेटे को सरकारी नौकरी मिलने की रही-सही उम्मीद भी मिट्टी में मिल गई थी। आज बातों-बातों में उससे जब पूछा, “बेटा क्या कर रहा है?” तो उसने जवाब दिया, “करेगा क्या? अब यहाँ तो नौकरी मिलने से रही, मेट्रो निर्माण कार्य चल रहा है, उसी में ईंट ढोने का काम करता है।” मैंने पूछा, “ .. और छोटा बेटा?” उसने जवाब दिया, “उसे भी वहीं बड़े भाई के साथ लगा दिया है।”

मेरे मन में आया – देश की संख्या में – एक और बाल श्रमिक की वृद्धि!

इसी बातचीत ने मुझे फिर से उन पोस्टों की याद दिला दी। मन किया इस विषय पर मैं भी अपनी बात रखूँ। शाम को जब घर आया, तो बैग आदि रखकर बिना कपड़े बदले चल पड़ा एक बार फिर से उन्हीं फूटपाथों पर जहाँ सुबह की सैर को निकलता हूँ। सुबह में तो वहाँ शांति रहती है, किन्तु इस समय मुझे हर झोपड़पट्टीनुमा फुटपाथी दुकानों में एक या उससे अधिक बाल श्रमिक प्लेटें धोने से लेकर प्याज-पकौड़ी तलने तक के काम में लगे दिखे। वापस घर आया। उन पोस्टों को एक बार फिर से पढ़ा। उस दर्द को महसूस किया, जिन्हें इन पोस्टों में दर्शाया गया था। एक टिप्पणी ने विशेष आकर्षित किया – जिसमें लिखा गया था कि इस तरह के लेखन को आराम कुर्सी लेखन का दर्ज़ा दिया जाना चाहिए। मैंने भी मन ही मन सोचा आज आराम कुर्सी लेखन ही कर लूँ। घर के दरवाज़ों को बन्द किया। ए.सी. ऑन कर दिया। एक्ज़ीक्यूटिव चेयर खींच कर उस पर बैठा और लगा करने – आराम कुर्सी चिंतन!

एक-एक कर सारी पोस्ट मस्तिष्क में घूम रहीं हैं और बज रहा है एक स्वर – हथौड़े के माफ़िक – अगर ये बालक श्रम न करें तो क्या करें?

क्या आप और हम इनकी परवरिश की ज़िम्मेदारी लेंगे? क्या सरकार लेगी? .......लेती भी है कभी? ...कौन लेगा? ....इनके मां-बाप? ......होते हैं क्या वे आर्थिक रूप से इतने सक्षम? ... और भी कई प्रश्न थे तो मुझे मथते रहे।

मैं सोचता हूँ – हम चिंतन कर सकते हैं इनके ऊपर, इनकी चिंता नहीं!

सोचिए न – क्या आप अपने बच्चों को इनके साथ खेलने देंगे? क्या उन्हें ... उन्हें क्या, अपने घर में काम करने वाली बाई के बच्चे को ही लें, ... क्या अपने बेड रूम में जाने देंगे? अपने बिस्तर पर एक पल के लिए ही सही, सुलाएंगे? ... छोड़िए वह भी, ... ड्राइंग रूम में ही सही, अगर वह चला गया और वहाँ पर हग दिया, तो ...? ...? क्या आप उसे ‘हग’ करेंगे या ... ... ? छोड़िए वह भी..! सोचिए वह आपके सोफे के बगल में खड़ा है और उसकी नाक से बहता पोंटा आपके सोफे पर गिरता है – तो क्या आपकी वही प्रतिक्रिया होगी जो अपने बच्चे के साथ होती है?

मैं जो भी कह रहा हूँ, लिख रहा हूँ, वह मैंने जिया है।

ब्रह्मपुरा मिडिल स्कूल में जब मैं पढ़ता था, तो इन जैसों के साथ खेला हूँ मैं, और इनके साथ खेलते देख, प्रभात तारा स्कूल में पढ़ने वाले दोस्त मेरे साथ नहीं खेलते थे। चक्कर, मैदान का ‘प्रभात तारा’ स्कूल उन दिनों मुज़फ़्फ़रपुर का एक मात्र कान्वेन्ट स्कूल हुआ करता था। ऐसा नहीं है कि मेरे पिताजी की उतनी हैसियत न रही हो कि वे मुझे ‘प्रभात तारा’ में न पढ़ा पाते। पर देश आज़ाद हुए दो दशक भी नहीं हुए थे। आज़ादी की लड़ाई में थोड़ा-बहुत उन्होंने भी भाग लिया था। शायद उस समय की राष्ट्र-भक्ति के कारण अंग्रेज़ी हुक़ूमत के प्रतीक मिशनरी स्कूलों में बच्चों को पढ़ाना उन्होंने उचित न समझा होगा और सरकारी स्कूल में पढ़ाना उन्हें राष्ट्रीय स्वाभिमान से जोड़ता होगा।

मेरे उस मिडिल स्कूल के सहपाठी दोस्तों से आपका परिचय कराऊँ – शंकर – पिता एक गल्ले की दुकान में काम करते थे, किशोर – पिता मल्लाह, मछली बेचने का धंधा, - अशोक – पिता तेल पेड़ने का काम, नन्द किशोर – ब्रह्मपुरा चौक पर पिता की पान की दुकान और दीपू – पिता मोहन राम – ब्रह्मपुरा चौक पर बुट पॉलिश का काम। ऐसे लोगों के साथ खेला-खाया, बड़ा हुआ। बड़े क़रीब से इनकी दुनिया देखी, उनके दुख-दर्द को महसूस किया। इसलिए कह सकता हूँ, कहना चाहता हूँ – सोचिए, ज़रूर सोचिए बाल श्रमिकों पर, - पर ज़रा सामाजिक परिस्थितियों को भी ध्यान में रख कर सोचिए। ज़रूर सोचिए – पर व्यावहारिक होकर।

सामाजिक स्थिति कैसी रही होगी ... उन दिनों, ... और आज भी क्या बहुत परिवर्तन आ गया है? एक वाकया शेयर करना चाहूँगा। पिताजी के स्कूल के दिनों में उनके एक दोस्त थे – दास। उनके साथ उन्होंने एक थाली में खाना खा लिया था। बाबा को मालुम हुआ, तो उन्होंने उन्हें घर से निकाल दिया। फ़रमान यह ज़ारी हुआ कि रेत में गोबर मिला कर खाएगा, तो शुद्धि होगी – तभी घर में प्रवेश मिलेगा। पिताजी ने बाहर रहना ही उचित समझा।

जो मेरे उस स्कूल के क़रीबी दोस्त थे – एक से एक प्रतिभावन। अशोक की हैंडराइटिंग मोतियों जैसी थी। उतना सुंदर लेखन मैंने आज तक किसी का नहीं देखा। एक से बीस तक पहाड़ा तो वह फटाफट बोलता था। ड्योढ़ा और सवैया भी उसे याद था। किशोर जो ख़ुद अच्छी पहलवानी करता था, उसने मुझे स्कूल के सामने के अखाड़े में पहलवानी के कई गुर सिखाए। उससे सीखे दाँव आज भी लोगों को (काग़ज़ी ही सही) पटख़नी देने में बड़े काम आते हैं। नन्द किशोर की उँगलियाँ तो लाजवाब पान बनाती थीं। जब किशोर पान बनाते समय कटोरी में से चूना निकालता था और पत्ते पर डालता था, तो टन्न-टन्न की दो बार आवाज़ ज़रूर निकालता था। उस आवाज़ की मधुर ध्वनि आज भी मेरे मस्तिष्क मे गूँजती है। शंकर फ़िल्मी गीत बड़ी तन्मयता से  झूमझूम कर गाता था। हम तो उसे रफ़ी ही कहते थे।

पर, आज बात करूँगा दीपू की। दीपू से भी पहले राजकुमार की बात कर लूँ। राजकुमार से मेरा परिचय पटना में हुआ था। सिविल सर्विसेज की तैयारी करने हम छह दोस्त पटने आए थे। तीन रूम वाला एक लौज किराए पर लिया था हमने। हमारा खाना राजकुमार की माँ बनाती थीं। विधवा थीं। उसका एकलौता बेटा राजकुमार माँ के पैसों का दुरुपयोग करता था। एक दिन रहा न गया तो उससे कहा, इसको पढ़ाती क्यों नहीं? बोली पैसा कहाँ से आएगा? लोगों का बरतन-चौका कर तो किसी तरह पेट पालती हूँ। मैंने कहा फिर क्या करेगा वह? ऐसे तो सारा दिन आवारागर्दी करते घूमता रहेगा। बोली – मंटू दा (होटल का मालिक) से बोली हूँ, इसे काम पर लगा लेंगे। मेरा मन गवाही नहीं दे रहा था कि राजकुमार वह काम करे। उन दिनों एक दूरस्थ शिक्षा योजना चली थी। मैंने उसमें आवेदन कर दिया। वे किट आदि भेज देते थे, जिसमें किसी को पढ़ाने की सामग्री होती थी। मैं राजकुमार को पढ़ाने लगा।

मेरे पास एक थ्री-इन-वन ट्रांजिस्टर था। इंगलैंड से एक रिश्तेदार ने लाकर दिया था। उसकी विशेषता थी कि उसमें टीवी भी पकड़ता था। उसमें टीवी की आवाज़ ही आती थी, पर उस रामानन्द सागर वाली रामायण के ज़माने में वह एक अद्भुत चीज़ थी मेरे पास। जब रामायण सीरियल आता था, तो सड़कों पर ऐसा सन्नाटा होता था मानो कर्फ़्यू लग गया हो। मेरे घर में उस थ्री-इन-वन पर रामायण सुनी जाती थी और घर और बाहर बरामदे में भीड़ लगी होती थी, उन झोपड़पट्टी वालों की, जिनमें से एक राजकुमार और उसकी मां भी थे।

छठ में घर गया हुआ था। वापस आया तो अपने कमरे में उस थ्री-इन-वन को नहीं पाया। खोज-खबर ली तो – बाक़ी के दोस्तों ने जानकारी न होने की बात कही। लोगों की सलाह पर थाने में रपट लिखवा दी। दुखी मन से कोचिंग इंस्टीच्यूट चला गया। शाम को वापस लौटा तो मालूम हुआ कि दोपहर में पुलिस आई थी। राजकुमार को पकड़ कर ले गई। थाने में पिटाई पड़ी तो उसने क़बूला कि उसने ही उठाया था। उठाकर आगे किसी के हाथों बेच दिया। जिसे बेचा था उसने साफ़ मना कर दिया है। राजकुमार की पिटाई – मेरा मन व्यथित हो गया। थाने गया – उसके ख़िलाफ़ केस वापस ले लिया।

यह किस्सा यहीं बन्द करता हूँ। आता हूँ दीपू पर। उसके पिता जूता मरम्मत और पॉलिश का काम करते थे। पर फेमस उसकी माँ थी। उसका नाम गयतिरिया माय था। ऐसे लोग अच्छा नाम भी नहीं रख सकते थे। नाम तो उसकी बेटी का गायत्री ही रहा होगा। पर कहा जाता होगा ‘गायतिरिया’। और उसकी माँ – गयतिरिया माय। बहुत गुणी थी। पूरे ब्रह्मपुरा मुहल्ले में उसकी धाक थी। बच्चा पैदा कराने में उसे महारत हासिल थी। एक से बढ़कर एक कॉम्प्लिकेटेड प्रिगनेन्सी को सरल ढँग से कराना गयतिरिया माय के बाएँ हाथ का खेल था। पुरैन निकालने से लेकर नाल काटने तक के काम में वह एक्सपर्ट थी। कह सकते हैं कि वह कई लेडी डॉक्टर से भी बेहतर थी। बल्कि उन्हें अच्छे-अच्छे टिप्स दे दिया करती थी। एवज़ में उसे प्रसूता की साड़ी, कुछ रुपए मिल जाते थे।

दीपू के साथ खेलने में मुझे मज़ा आता था। उसके पिता टायर को जलाकर उसमें से तार निकालते थे। कुछेक टायरों को काटकर चक्का बना देते थे। जिसे एक छोटे से डंडे से मार-मार कर हम गुरकाते थे। दीपू और मैं चक्का गुरकाने का खेल खेलते। वह हमेशा मुझसे तेज़ दौड़ता था। अगर एथलिट बन गया होता, तो अवश्य ही उसका नाम होता। पर ऐसों की क़िस्मत ‘सुशील कुमार’ जैसी थोड़े होती है, जो करोड़पति बन कर नाम कमाए।

समय के साथ लोगों की आदतें बदलीं। उत्पाद की तकनीक बदली, उत्पादों की गुणवत्ता भी। चमड़े के जूते-चप्पलों की जगह प्लास्टिक के जूते-चप्पल आ गए जिन पर पॉलिश की ज़रूरत ही नहीं थी। दाम इतने कम कि यूज़-एंड-थ्रो का प्रचलन बढ़ा। समाज के द्वारा इस वर्ग के लोगों की स्थिति भी यूज़-एंड-थ्रो से बेहतर न हो सकी। लोगों को जूते-चप्पल की सिलाई और काँटा ठोकाई की ज़रूरत नहीं रह गई। फिर पॉलिश भी ऐसे-ऐसे तरल रूप में आ गईं कि लोग घर में ही करने लगे पॉलिश। जूते भी ऐसे-ऐसे आए कि उन्हें पॉलिश करना ही नहीं पड़ता, धोकर सुखा देने से काम चल जाता। मोहन राम का धंधा चौपट हो गया।

बच्चा पैदा करने के लिए भी लोग अस्पताल और डिस्पेंसरी का रुख करने लगे। गयतिरिया माय की पूछ कमती होती गई। ... और दीपू भी मुझे काफ़ी दिनों से दिखाई नहीं दिया। मैं भी तो सातवीं से आगे की पढ़ाई के लिए हाई स्कूल चला गया था। ब्रह्मपुरा मिडिल स्कूल से सिर्फ़ तीन लड़के हाई स्कूल की पढ़ाई ज़ारी रख सके। वे तीनों ही ब्रह्मपुरा रेलवे कॉलोनी वाले ही थे। एक मैं, दूसरा विजय – गार्ड साहब का लड़का और तीसरा माधव, उसके पिता माल बाबू थे। बाक़ी सब कहीं न कहीं बाल श्रम में लग गए। नन्द किशोर पान की दुकान पर बैठने लगा था। अशोक तेल पेड़ने के धंधे में पड गया। किशोर बम्बई सैलून में हेयर कटिंग करने लगा। शंकर गल्ले की दुकान पर।

दीपू...?

सुबह-सुबह टहलने की मेरी आदत बनी हुई थी। उन दिनों बस स्टैंड बैरिया आ गया था। मैं उधर से ही टहलने जाया करता था। एक दिन जब जा रहा था, तो मेरी नज़र एक बस की तरफ़ गई। देखा 12-13 साल का एक लड़का पानी से बस धो रहा था। मैं उसके पास गया। वह दीपू ही था। उसने बताया वह इस बस के क्लीनर-खलासी का काम करता है। मैं उससे और कुछ न पूछ सका। वापसी में मेरे मन में सगीना महतो का गाना गूँज रहा था,

भोले-भाले ललुआ खाएगा रोटी बासी,

बड़ा होकर बनेगा साहब का चपरासी

खेल-खेल-खेल, माटी में होली खेल

गाल में गुलाल है न ज़ुल्फ़ों में तेल ...

***

पुनश्च :

मेरे सामने अब भी प्रश्न वही है – ये बाल श्रम न करें तो क्या करें?

एक तरफ़ दीपू है – दूसरी तरफ़ राजकुमार

एक तरफ़ समाज है, दूसरी तरफ़ सरकार!

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