फ़ुरसत में .... मुज़फ़्फ़रपुर फिर एक बार!

फ़ुरसत में ....

मुज़फ़्फ़रपुर फिर एक बार!

मनोज कुमार

एक ब्लॉगर मित्र ने बात-चीत (अंतरजाल पर) के दौरान कलात्मक ढंग से उजागर किया कि उनका भी मुज़फ़्फ़रपुर से संबंध है। बताया तो उन्होंने यही था कि कभी समस्तीपुर से उनका संबंध था। उन्होंने मुझसे जानना चाहा था कि क्या अब भी मैं समस्तीपुर जाता-आता रहता हूं? वह मेरी जन्मभूमि है इसलिए जाना-आना तो लगा ही रहता है। मैंने उन्हें बताया तो उन्होंने मेरी उत्सुकता कम करते हुए कहा कि उनके पिताजी कभी इस शहर में पोस्टेड थे और इसी नाते उनका भी इस शहर से लगाव है।

बात-चीत के क्रम में उनका मुज़फ़्फ़रपुर से जुड़ा होना मेरे लिए एक रहस्योद्घाटन से कम नहीं था। जब से ब्लॉग से जुड़ा हूं, उनकी पोस्ट पर जाता रहा हूं। उनकी लेखनी ने सदैव ही मुझे प्रेरित किया है। यह सब तो उन्हें मालूम रहा ही होगा और मेरा मुज़फ़्फ़रपुर से भावनात्मक लगाव है शायद उन्हें यह भी मालूम रहा होगा। पहले की अगर छोड़ भी दें तो हाल ही में मेरी संस्मरणात्मक पोस्ट ‘बूटपॉलिश’ की उन्होंने न सिर्फ़ प्रशंसा की थी बल्कि अलग से मुझे बधाई भी दी थी। पर, उन्होंने तब भी यह ज़ाहिर न होने दिया कि यह आलेख कहीं-न-कहीं उनके मुज़फ़्फ़रपुर से जुड़े होने के कारण अधिक भाया था। बल्कि उनका इस शहर से जुड़े होने का रहस्य जब उनके कथाकार व्यक्तित्व की तरह परत-दर-परत खुलता गया तब मैं जान पाया कि उनका संबंध कितना घनिष्ठ है इस शहर से!

पहले तो उन्होंने बताया कि मेरे स्कूल के पास ही उनका स्कूल था। फिर यह कि मेरे संस्मरण में जिस कॉलेज का ज़िक्र आया है वह उनका भी कॉलेज था। यहां तक तो यह वार्तालाप मेरे लिए प्रसन्नता का विषय बना हुआ था, पर अगला रहस्योद्घाटन मेरे लिए चौंकने का कारण भी बना कि उनका ब्याह भी मुज़फ़्फ़रपुर निवासी से हुआ है। एक बार में सब कुछ न बताना शायद मुज़फ़्फ़रपुर वासियों की आदत का हिस्सा हो।

इतना लगाव जिस शहर से किसी का हो उसका किस्तों में रहस्य खोलना मुझे रोचक लगा। .... और उस दिन जब मैं अपने गांव के एक छोटे से कमरे में अकेला बैठा था तो दूर से आ रही छठ गीतों की आवाज़ के बीच उस वार्तालाप की याद आने पर कभी मुस्कान, कभी हंसी तो कभी प्रसन्नता मेरे चेहरे पर तिरने लगी थी। आख़िर एक ‘स्टोरी टेलर’ इतनी आसानी से ‘क्लाइमेक्स’ थोड़े ही आने देता है!

हद तो तब हुई जब मैंने उनसे कहा कि इस वर्ष छठ पर्व के अवसर पर घर जाऊंगा तो आपके शहर, जिसे मैं अपना भी मानता हूं, जाऊंगा और उसके ताज़ा हालात से आपको अपडेट करवाऊंगा। इसपर उनका जवाब था ... शहर के गड्ढे अब भी वहीं हैं, वैसे ही! कुछ नहीं बदला है!!

तब मुझे ज्ञात हुआ कि मैं दो दशक से भी अधिक समय के बाद जिस शहर में दुबारा जाने का कार्यक्रम बना रहा था, वहां उनका तो आना जाना लगा ही रहता है। तभी तो उन्होंने मेरे शहर को ‘गड्ढों का शहर’ बताया। अब तो मेरी उत्सुकता और बढ गई। देखूं तो उस शहर को .... एक बार फिर ... !

जाने के लिए गांव से भाड़े पर क्वालिस ठीक की गयी। अपनी श्रीमती जी और दोनों बच्चों के साथ करण, जिसे आप ‘करण समस्तीपुरी’ के नाम से ज़्यादा जानते हैं, भी थे। गांव की सड़कें गांव की दशा-दुर्दशा का बयान करती हैं, अतः वहाँ चलने के लिए क्वालिस ही माकूल सवारी है। सुबह दस बजे शुरु हुई यात्रा हमें NH-28 से एक-डेढ घंटे में मुज़फ़्फ़रपुर के मुहाने तक ले आयी, जिसे भगवानपुर कहते हैं। और यहीं से शुरु हुआ भगवान भरोसे चल रहा शहर का यातायात। नाहक जाम के कारण हम 200 मीटर की दूरी क़रीब एक - सवा घंटे में तय कर पाए। उस समय मुझे यह लगने लगा था कि उस ब्लॉगर मित्र की बात सच है ... कुछ नहीं बदला है!

आगे बढते ही बदलाव के लक्षण भी दिखने लगे। कुछ फ्लाई ओवर, अधिक भीड़-भाड़, व्यापारिक प्रतिष्ठान, दुकानें, मकान। लीचियों के बगानों का कट जाना, उन पर कंक्रीट के जंगल उग आना और रास्तों का वन-वे हो जाना। हम अधिक विकसित जो हो गए हैं! और आधुनिक भी!!

कंक्रीट के बढते जंगल के कारण अपने शहर में ही भटक गए हम। रास्ता ऐसा भूले कि अपने शहर के हृदय स्थल में प्रवेश करने के चक्कर में हम सीधे उस मुहल्ले के निकट पहुंच गए जहां अपने जीवन के क़रीब 30 बरस गुज़ारे थे। ‘ब्रह्मपुरा’ – जहां मिडिल स्कूल की पढाई की और रेलवे कॉलोनी - जहां नौकरी में आने से पहले तक का जीवन जिया था। मिडिल स्कूल तो ढूंढे नहीं मिला, क्योंकि जिसे मैं खोज रहा था, उसका तो कायाकल्प हो चुका था। किसी पक्की इमारत को देख हमने सोचा कि जिन झोंपड़ियों वाली कक्षा में हम पढे थे, उसकी क़िस्मत अब बदल चुकी है! लेकिन उसे हम पहचान नहीं पाए और संजय टॉकिज तक आगे बढ गए जहां ‘गोलमाल-3’ चल रही थी। इधर हमारे साथ भी गोलमाल ही हो रहा था।

हम अपने पुराने मकान तक पहुंचे। ब्रह्मपुरा रेलवे कॉलोनी के टाइप-टू का क्वार्टर संख्या 168-ए! उसमें गुज़ारे सारे दुख-सुख घनीभूत हो एक-एक कर याद आते गए। उस क्वार्टर के वर्तमान निवासी काफ़ी सहृदय निकले। गृहस्वामी तो कार्यवश दफ़्तर में थे – गृहस्वामिनी का जबरन मेहमान बन हमने तकरीबन डेढ घंटे उनके ड्रॉइंग रूम में बिताए। इस दरम्यान चाय-बिस्कुट और लौंग-इलायची का रसास्वादन भी हुआ। घर का वह ड्रॉइंग रूम, जिसे घेरा हुआ बारामदा कहना अधिक उचित होगा, हमारे जीवन के अधिकांश समय का साक्षी रहा है। गृह स्वामिनी को यह बताते हुए हमें गर्व हो रहा था कि उस बारामदे को, जो पहले बिल्कुल खुला हुआ था हमने ही घिरवाया था और वही मेरा शयन कक्ष, अध्ययन कक्ष और घर में आने वाले मेहमानों के लिए विश्राम कक्ष भी था। मेरे जीवन की साधना भी यहीं सुफल हुई थी इसलिए यह मेरे लिए किसी मंदिर से कम नहीं था।

इस घर के लोगों से मिलकर मेरी यह धारणा एक बार फिर से पुख्ता हुई कि सज्जनों की कमी नहीं है इस शहर में। ... मुज़फ़्फ़रपुर के आतिथ्य सत्कार की मिसाल का लाभ उठाकर हमने उनसे विदा ली। हमारा अगला पड़ाव था अपने कॉलेज और विश्वविद्यालय का कैम्पस। पर वही गोलमाल यहां भी जारी रहा। मुज़फ़्फ़रपुर की सारी सड़कों की कायाकल्प-योजना प्रगति पर थी अतः आने-जाने के लिए आधी सड़क का इस्तेमाल किया जा रहा था। उस आधी सड़क पर जमा भीड़-भाड़ हमारी गति में बाधा बन रही थी। उसपर तुर्रा यह कि वन-वे ट्राफ़िक ने फिर हमें किसी अनजाने रास्ते पर मोड़ दिया। कुछ दिशा भ्रम, कुछ शहर का विकास और उससे अधिक अपनी याददाश्त का कमज़ोर हो जाना हमें कई बार ऐसी जगहों पर ले जाता रहा जहां से हमें पीछे जाना पड़ा। माड़ीपुर-छाता चौक की तरफ़ जाने की जगह हम जूरन छपरा, इमली चट्टी होते हुए पहुंच गए उस महान देशभक्त की समाधि की मूर्ति के पास जिसने स्वतंत्रता संग्राम मे अपना नाम स्वर्णाक्षरों से अंकित कराया है। शहीद खुदीराम बोस ने अंग्रेज़ सांडर्स पर बम यहीं फेका था। उनकी मूर्ति को देखते-देखते हम बड़े हुए थे। उन दिनों स्वाधीनता संग्राम के वीर हमारे हीरो हुआ करते थे और हम लोग उनसे प्रेरणा पाकर देश के लिए कुछ करने का ज़ज़्बा पाला करते थे। आज इतने सालों बाद क़िस्मत का ऐसा संयोग कि मैं जिस दफ़्तर में काम करता हूँ वह भी कोलकाता में शहीद खुदीराम बोस रोड पर ही है और दफ़्तर के बगल में शहीद की मूर्ति हमें उनकी और अपने इस शहर की याद रोज़ ही दिलाती है।

खैर, हम फिर रास्ता भूले और हमने पीछे का रुख किया। इस क्रम में हमें न सिर्फ़ ड्राइवर की झिड़की सुननी पड़ी, बल्कि अपने ही शहर में जगह-जगह अपने ही कॉलेज का रास्ता पूछने की शर्मिन्दगी भी उठानी पड़ी। बीवी और बच्चे अलग खिल्ली उड़ा रहे थे कि यही है आपकी ‘मेमोरी’, और ‘इसी के भरोसे लाए थे हमें यह सब दिखाने!’

शहर के कुछ-एक नए बनते फ्लाई ओवरों ने यातायात ज़रूर बाधित कर रखा था, पर कुछ दिनों बाद उस शहर की सुंदर, समतल सड़कें और उनपर तेज़ी से आते-जाते यातायात के दृश्य नज़रों के सामने साकार-से होने लगे। यह मेरे लिए ख़ुशी की बात थी और उस ब्लॉगर मित्र को मैं मन-ही-मन बताना चाह रहा था कि देखिए आपके शहर में मेरा सपना साकार होने जा रहा है!

खैर, किसी तरह पूछते-पाछते हम अपने एल.एस. कॉलेज पहुंचे। कॉलेज में घुसते ही सड़क के दोनों तरफ़ बढे जंगल, मुझे सशंकित कर रहे थे कि यहां कक्षाएं होती भी हैं या नहीं। ड्यूक हॉस्टल की खिड़कियां टूटी पड़ी थीं। प्रशासन भवन जर्ज़र अवस्था में दिख रहा था। सामने का लॉन जंगल में तबदील हो चुका था। ... और हमारे ज़ूऑलॉजी डिपार्टमेंट की दीवारों पर वृक्ष उग आए थे। पता नहीं इस माहौल में कक्षा चलती भी हैं या नहीं? यह बताने वाला कोई नहीं था। .......छुट्टियां चल रहीं थी।

विश्वविद्यालय का कैम्पस जीवंत तो नहीं, ज़िन्दा ज़रूर था और जन्तु विज्ञान विभाग लाचार सा कोने में पड़ा था। सारा उत्साह ठंडा हो गया हमारा। गाड़ी में बैठे-बैठे ही हमने उसे निहारा। मंद-मंद कुटिल मुस्कान बच्चों के चेहरे पर छा चुकी थी। करण ने तर्क दिया – ‘यह सब छुट्टियों के कारण है। खुलते ही सब ठीक हो जाएगा।’

हां, उस सारे दिन में एक ही अच्छी और खुशी देने वाली बात हुई। ज़िला स्कूल का विशाल कैम्पस देखकर सब के चेहरे पर खुशी साफ़ दिखी। मैं हर्षित था। इसी हर्ष को समेटे हम निराला निकेतन पहुंचे। वहां एकान्तवास में लीन आचार्य जानकीवल्लभ शास्त्री के दर्शन और आशीर्वचन प्राप्त करने के बाद शाम तक वापसी की यात्रा हुई।

वापसी में मन में कोई द्वन्द्व नहीं था। शहर में एक तरफ़ विकास की छाया थी तो दूसरी तरफ़ उसका बांकपन भी अभी बाकी था। एक तरफ़ विकास का विस्तार था तो दूसरी तरफ़ मूलभूत सांचा और ढांचा भी बरकरार था। बिल्कुल एक काव्य की भांति यह पूरा शहर सम-विषम छंदों में से रचित हमारे सामने अनेक संकल्प और विकल्प छोड़ता प्रतीत हो रहा था।