राष्ट्रीय आन्दोलन
231. गांधीजी का भारत में प्रथम सत्याग्रह
भारत की आवोहवा में गांधीजी ताज़गी का अनुभव करने लगे। अब उन्हें अगली लड़ाई
के लिए तैयार होना था। एक नया सफ़र शुरू होने वाला था। पर इस यात्रा की शुरुआत कैसे
की जाए, समस्या यह थी। भारत तो उनके लिए लगभग अनजाना देश था। गांधीजी 15 तारीख को
बंबई से राजकोट और पोरबंदर के लिए रवाना हुए ताकि अपने भाइयों की विधवाओं,
अपनी विधवा बहन और अन्य रिश्तेदारों से मिल सकें।
दक्षिण अफ्रीका में सत्याग्रह के दौरान गांधीजी ने अपनी पोशाक की शैली बदल
ली थी ताकि वह गिरमिटिया मजदूरों के कपड़ों के अधिक अनुरूप हो जाएं,
और इंग्लैंड में भी उन्होंने घर के अंदर इस्तेमाल
के लिए उसी शैली का पालन किया। बंबई में उतरने पर उन्होंने एक काठियावाड़ी सूट पहना
था, जिसमें एक कमीज़, एक धोती, कश्मीरी टोपी
थी। उन्हें लगा कि इस तरह के कपड़े पहनकर वे आसानी से एक गरीब आदमी की तरह
दिखेंगे।
राजकोट के लिए गांधीजी ने ट्रेन से प्रस्थान किया। रास्ते में वीरमगाम जंक्शन पर सरकारी कस्टम चुंगी वाले यात्रियों को बहुत परेशान करते थे। उस दिन गांधीजी को हल्का सा बुख़ार था। रेल के डब्बे के एक कोने में वे पड़े थे। उस समय काठियावाड़ में प्लेग का प्रकोप था। इसके कारण,
तृतीय श्रेणी के यात्रियों की वीरमगाम में
चिकित्सा जांच की जा रही थी। जब इंस्पेक्टर ने पाया कि गांधीजी को बुखार है तो
उसने उन्हें राजकोट में चिकित्सा अधिकारी के पास रिपोर्ट करने के लिए कहा और उनका
नाम नोट कर लिया।
गांधीजी उस ट्रेन से यात्रा कर रहे हैं, इसकी सूचना किसी ने भेज दी थी। बढ़वाण स्टेशन पर उस जगह के जाने-माने सार्वजनिक कार्यकर्ता मोतीलाल दर्ज़ी, जो मूलतः एक सरकारी कर्मचारी थे, और उनके कुछ साथी गांधीजी से मिले। उन्होंने गांधीजी
से वीरमगाम सीमा शुल्क और इसके कारण रेल यात्रियों को होने वाली परेशानियों के
बारे में बताया। काठियावाड़ से
ब्रिटिश भारतीय क्षेत्र में लाए जाने वाले सभी सामानों पर सीमा शुल्क लगाया जाता
था और कर वसूलने के लिए वीरमगाम में सीमा शुल्क घेरा बनाया गया था। कई बार
पुलिसकर्मी असभ्य होते थे या वे भ्रष्ट थे और व्यापारिक समुदाय को परेशान करते थे।
सीमा शुल्क घेरा वीरमगाम में रेल यात्रियों के लिए बहुत परेशानी का कारण था।
बुखार के कारण वह अधिक बात करने के लिए बहुत इच्छुक नहीं थे।
उन्होंने पूछा, 'क्या आप जेल जाने के लिए तैयार हैं?' उन्होंने मोतीलाल
को उन उतावले युवकों में से एक समझा था जो बोलने से पहले नहीं सोचते। लेकिन
मोतीलाल ऐसा नहीं थे। उन्होंने दृढ़ता से उत्तर दिया: 'हम निश्चित रूप
से जेल जाएंगे, बशर्ते आप हमारा नेतृत्व करें। काठियावाड़ी होने के नाते, आप पर पहला अधिकार हमारा है। बेशक हम आपको अभी हिरासत में
नहीं लेना चाहते, लेकिन आप युवाओं के काम और उनके जोश को देखकर प्रसन्न होंगे, और आप भरोसा रख सकते हैं कि जैसे ही आप हमें बुलाएंगे, हम तुरंत जवाब देंगे।'
मोतीलाल ने गांधीजी को मोहित कर लिया। उनके साथी ने उनकी
प्रशंसा करते हुए कहा, 'हमारा मित्र तो
दर्जी है। लेकिन वह अपने पेशे में इतना माहिर है कि वह आसानी से 15 रुपए महीना कमा
लेता है - जो कि उसकी जरूरत के बराबर है - वह दिन में एक घंटा काम करता है और बाकी
समय सार्वजनिक कामों में लगाता है। वह हम सबका नेतृत्व करता है।'
गांधीजी उन्हें बाद में बेहतर तरीके से जानने लगे जब
उन्होंने अहमदाबाद में अपना आश्रम स्थापित किया, जहाँ मोतीलाल अक्सर आते थे। उन्होंने
पाया कि उनकी दोस्तों द्वारा जो प्रशंसा की गई थी, उसमें कोई अतिशयोक्ति नहीं थी। वे हर महीने कुछ दिन उस समय
नए बने आश्रम में बिताते थे, जहाँ वे बच्चों को सिलाई सिखाते थे और आश्रम की कुछ सिलाई खुद भी करते थे। वे
हर दिन गांधीजी से वीरमगाम और यात्रियों की कठिनाइयों के बारे में बात करते थे, जो उनके लिए बिल्कुल असहनीय हो गई थी। युवावस्था में ही
अचानक बीमारी ने उन्हें पूरी तरह से खत्म कर दिया और उनके बिना वधवान में
सार्वजनिक जीवन काफी प्रभावित हुआ। उनकी असामयिक
मृत्यु वधावन के लिए एक बड़ी क्षति थी।
राजकोट पहुँचकर, अगली सुबह गांधीजी ने मेडिकल ऑफिसर के सामने अपनी उपस्थिति
दर्ज कराई। गांधीजी वहाँ अनजान नहीं थे। डॉक्टर को शर्मिंदगी महसूस हुई और वह
इंस्पेक्टर पर नाराज़ हो गया। गांधीजी ने मेडिकल ऑफिसर से कहा, “आपका नाराज़ होना अनावश्यक है, क्योंकि
इंस्पेक्टर ने सिर्फ़ अपना कर्तव्य निभाया था। वह मुझे नहीं जानता था, और अगर वह मुझे जानता भी होता, तो उसे कुछ और
नहीं करना चाहिए था।” मेडिकल ऑफिसर ने गांधीजी को फिर
से अपने पास आने के लिए नहीं कहा और इसके बजाय एक इंस्पेक्टर को उनके पास भेजने पर
ज़ोर दिया। गांधीजी ने कहा, “ऐसे मौकों पर स्वच्छता कारणों
से तीसरे दर्जे के यात्रियों की जांच जरूरी है। अगर बड़े लोग तीसरे दर्जे में
यात्रा करना चाहते हैं, चाहे उनकी स्थिति कुछ भी हो, उन्हें स्वेच्छा से उन सभी
नियमों का पालन करना चाहिए जो गरीबों के लिए लागू हैं, और अधिकारियों को निष्पक्ष
होना चाहिए।”
काठियावाड़ में हर जगह, बम्बई की तरह, गांधीजी का शानदार स्वागत हुआ।
17 तारीख को राजकोट के नागरिकों ने उनके सम्मान में एक बैठक आयोजित की और उन्होंने
एक भाषण दिया। राजकोट के दीवान बेजोंजी दामरी ने अध्यक्षता की। 20 जनवरी को राजकोट
के मोढ बनिया समुदाय ने उनका स्वागत किया। 22 तारीख को गांधीजी पोरबंदर गए, जहां उनका जन्म हुआ था और जहां उनका बचपन बीता था। मोढ
बनिया समुदाय ने उनके सम्मान में एक स्वागत समारोह आयोजित किया। उसी दिन पोरबंदर
के नागरिकों द्वारा एक सार्वजनिक बैठक आयोजित की गई।
काठियावड़ पहुंचने पर गांधीजी ने तथ्य इकट्ठा किए। काठियावाड़
में वह जहाँ भी गए, उन्हें वीरमगाम सीमा शुल्क
कठिनाइयों के बारे में शिकायतें सुनने को मिलीं। इसलिए उन्होंने तुरंत लॉर्ड
विलिंगडन के प्रस्ताव का लाभ उठाने का फैसला किया। उपलब्ध सभी तथ्यों के आधार पर
गांधीजी को लगा कि शिकायतें उचित थीं, और उन्होंने बॉम्बे सरकार के
साथ पत्राचार शुरू किया। बंबई के गवर्नर लॉर्ड विलिंगडन से पत्र-व्यवहार का कोई उत्तर नहीं आया। उन्होंने लॉर्ड विलिंगडन के
निजी सचिव से मुलाकात की और महामहिम से भी मुलाकात की। उन्होंने अपनी सहानुभूति
व्यक्त की, लेकिन दोष दिल्ली पर डाल दिया। 'अगर यह हमारे हाथ में होता, तो हमें बहुत पहले ही घेरा हटा लेना चाहिए था। आपको भारत
सरकार से संपर्क करना चाहिए,' सचिव ने कहा।
गांधीजी
ने भारत सरकार से संपर्क किया, लेकिन पावती के अलावा कोई जवाब नहीं मिला। 1917 में जब गांधीजी को वायसाराय लॉर्ड चेम्सफ़ोर्ड से मिलने का अवसर मिला, तो उन्होंने वीरमगाम के लोगों के कष्टों का भी उल्लेख किया। जब गांधीजी
ने उनके सामने तथ्य रखे, तो उन्होंने आश्चर्य व्यक्त किया। उन्हें इस मामले
के बारे में कुछ भी पता नहीं था। उन्होंने गांधीजी को धैर्यपूर्वक सुना, उसी क्षण वीरमगाम के बारे में कागजात के लिए फोन
किया और वादा किया कि अगर अधिकारियों के पास कोई स्पष्टीकरण या बचाव पेश करने के
लिए कोई सबूत नहीं है, तो वे
घेरा हटा देंगे। इस साक्षात्कार के कुछ दिनों के भीतर उन्होंने अखबारों में पढ़ा
कि वीरमगाम सीमा शुल्क घेरा हटा दिया गया था। वहां के यात्रियों का कष्ट ख़त्म हुआ। यह गांधीजी का भारत में प्रथम सत्याग्रह था।
बंबई
सरकार के साथ गांधीजी के साक्षात्कार के दौरान सचिव ने बागसरा (काठियावाड़) में उनके
द्वारा दिए गए भाषण में सत्याग्रह के उल्लेख पर अपनी असहमति व्यक्त की थी। काठियावाड़
में अपने एक भाषण में गांधीजी ने सत्याग्रह की संभावना का उल्लेख किया था। 'क्या यह
धमकी नहीं थी?' उसने
पूछा था। 'और क्या आपको लगता है कि
एक शक्तिशाली सरकार धमकियों के आगे झुक जाएगी?'
'यह कोई धमकी नहीं थी,' गांधीजी
ने उत्तर दिया था। 'यह
लोगों को शिक्षित करना था। लोगों के सामने शिकायतों के सभी वैध उपचारों को रखना
मेरा कर्तव्य है। एक राष्ट्र जो आज़ाद होना चाहता है, उसे
स्वतंत्रता के सभी तरीकों और साधनों को जानना चाहिए। आमतौर पर उनमें हिंसा को
अंतिम उपाय के रूप में शामिल किया जाता है। दूसरी ओर, सत्याग्रह
एक बिल्कुल अहिंसक हथियार है। मैं इसे अपना कर्तव्य मानता हूं कि इसके अभ्यास और
इसकी सीमाओं को समझाऊं। मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि ब्रिटिश सरकार एक
शक्तिशाली सरकार है, लेकिन
मुझे इसमें भी कोई संदेह नहीं है कि सत्याग्रह एक संप्रभु उपाय है।'
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मनोज कुमार
पिछली कड़ियां- राष्ट्रीय
आन्दोलन
संदर्भ : यहाँ
पर
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