गांधी और गांधीवाद
211. भारतीय रीति
से विवाह अवैध
1913
गोपाल कृष्ण गोखले की दक्षिण
अफ्रीका दौरा के बाद ऐसा लग रहा था कि भारतीय-यूरोपीय मित्रता का एक नया युग शुरू
हो गया था। लेकिन दक्षिण अफ्रीकी नेताओं द्वारा दिए गए आश्वासनों के बारे में
गोखले का आशावाद अल्पजीवी सिद्ध हुआ। जल्द ही स्मट्स ने विधानसभा सदन में घोषणा की कि सरकार भूतपूर्व करारबंद श्रमिकों और उनके
परिवारों पर लगा तीन पौंड का कर समाप्त करने में असमर्थ है। गिरमिटिया मजदूरों और
पूर्व गिरमिटिया मजदूरों ने इसे प्रोफेसर गोखले को दिए गए वादे का उल्लंघन माना;
उन्होंने
सामूहिक रूप से 1913 में फिर से सत्याग्रह आंदोलन छेड़
दिया। इस बार सत्याग्रह का दायरा बड़ा
था। गांधीजी ने टॉलस्टॉय फार्म बंद कर दिया। कस्तूरबा
गांधी,
बच्चे और कई
अन्य लोग फीनिक्स फार्म में चले गए। वयस्क लोग जेल जाने के लिए तैयार हो गए। गांधीजी
ने आंदोलन के इस अंतिम दौर के लिए उसमें अपना सब कुछ झोंक दिया था। इकरारनामे की
अवधि ख़त्म होने पर भी दक्षिण अफ़्रीका में बसे भारतीयों पर तीन पौण्ड का कर लगाया
गया था। इसके ख़िलाफ़ भी सत्याग्रह छिड़ा। भारतीय में ज़्यादातर ग़रीब थे और बमुश्किल
एक महीने में 10 शिलिंग कमा पाते थे। तीन पौण्ड
का कर उनके लिए बहुत ज़्यादा था। जब इसके ख़िलाफ़ सत्याग्रह शुरु हुआ, तो लगभग सारे भारतीय इसमें शामिल हो गए और सत्याग्रह
सही मायने में जनआंदोलन बन गया।
ट्रांसवाल भारतीय महिला संघ की
स्थापना
पहले भी उल्लेख किया गया है कि गांधीजी
ने इंग्लैंड में महिला मताधिकार आंदोलन के बारे में बहुत सोचा था। जब गांधीजी जेल
में थे तो हेनरी पोलाक ने जोहान्सबर्ग में मिली से कहा
आप यहां भारतीय महिलाओं के बीच कुछ शुरू क्यों नहीं करतीं। मिली ने जवाब दिया उन्हें यहां महिला
आंदोलन में शामिल होने की अनुमति नहीं दी जाएगी। हेनरी ने कहा मेरा मतलब यह नहीं
है कि आप उन्हें यहां मताधिकार आंदोलन के साथ जोड़ने का प्रयास करें। लेकिन आम
जनता के लिए भारतीय महिलाओं के बीच खुद एक संगठन क्यों नहीं बनातीं? मिली ने अपनी असहायता ज़ाहिर करते हुए कहा लेकिन
मैं क्या कर सकती हूँ? अधिकांश महिलाएं अंग्रेजी नहीं
बोलती हैं और उनमें से अधिकांश कभी भी सार्वजनिक जीवन में नहीं जाती हैं। इसलिए
मुझे नहीं लगता कि अगर मैं किसी बैठक में उन्हें बुलाऊँ तो वे आएंगी। आप कोशिश करके
तो देखिए हेनरी ने जवाब दिया। उनमें से कुछ को एक साथ ले आइए, और देखिए कि आप क्या कर सकती हैं। जो लोग अंग्रेजी
बोलते हैं वे अनुवाद कर सकते हैं। मिली ने कुछ करने का आश्वासन दिया।
इस बातचीत का नतीजा यह हुआ कि मिली
की पहली बैठक में कुछ चालीस महिलाएं शामिल हुईं, जो एक प्रमुख भारतीय व्यवसायी
द्वारा इस अवसर के लिए दिए गए हॉल में हुई थी। महिलाओं में से ज़्यादातर छोटे
दुकानदारों और फेरीवालों की पत्नियां थीं, उनमें से कई अपनी गोद में बच्चों
के साथ आई थीं। मिली से वे राजनीतिक संघर्ष के बारे में सुनने के
लिए सबसे ज्यादा उत्सुक थीं। उस संघर्ष में उनके पुरुष-लोक लगे हुए थे;
और मिली ने उन्हें
समसामयिक घटनाओं का संक्षिप्त विवरण दिया। मिली ने महिलाओं की उत्सुकताओं का यथासंभव
उत्तर दिया और फिर उन्हें इंग्लैंड में राजनीतिक स्वतंत्रता के
लिए महिलाओं के संघर्ष के बारे में बताया। अंत में यह तय किया गया कि वे सब हर
पखवाड़े मिला करेंगी। इस छोटी सी शुरुआत से ट्रांसवाल भारतीय महिला संघ का विकास
हुआ जिसने निष्क्रिय प्रतिरोध संघर्ष के अंतिम चरण में बहुत बड़ी भूमिका निभाई। जब
गांधीजी जेल से बाहर आए और इस नए महिला आंदोलन के बारे में सुना,
तो वे
प्रसन्न हुए और मिली के प्रयास की काफी प्रशंसा की। गांधीजी ने कहा, “महिलाएं पुरुषों के हाथों को
बहुत मजबूत करेगी। मैं देख रहा हूं कि, अधिक से अधिक महिलाएं दुनिया के
मामलों में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने जा रही हैं। वे किसी भी आंदोलन के लिए एक
बड़ी संपत्ति होंगी।”
आने वाले दिनों का
पूर्वाभास
जो कुछ होने वाला था उसका कुछ अंदाजा गांधीजी को तब
लगा जब वे गोखले से विदा लेने के बाद डेलागोआ खाड़ी पहुंचे। उन्हें एक ऐसा अनुभव
हुआ जिससे उन्हें यकीन हो गया कि जहाँ तक भारत विरोधी नस्लीय पूर्वाग्रह का सवाल
है, वहाँ कोई कमी नहीं आने वाली है। उन्हें एक आव्रजन
अधिकारी ने जहाज पर रोक लिया, जिसने उन्हें उतरने की अनुमति
देने से इनकार कर दिया। गांधीजी ग्रीक प्रवासियों की भीड़ को जिरह करते हुए देख
रहे थे, उन सभी को इस बात के प्रमाण के आधार पर उतरने की
अनुमति दी जा रही थी कि उनके पास 20 पाउंड हैं, और फिर कालेनबाख से जिरह की बारी
आई। अधिकारी ने उनसे पूछा कि क्या उनके पास कोई कागजात हैं,
लेकिन उनके
पास कोई नहीं था। उन्होंने बताया कि वे गोखले के साथ ज़ांज़ीबार गए थे और अब अपने
मित्र मोहनदास गांधी के साथ जोहान्सबर्ग लौट रहे थे। चूंकि वे स्पष्ट रूप से एक
यूरोपीय थे, इसलिए उनसे कोई और सवाल नहीं पूछा गया और उन्हें
उतरने की अनुमति दे दी गई। फिर गांधीजी से पूछताछ की बारी आई।
अधिकारी: क्या आप भारतीय हैं?
गांधी: हाँ।
अधिकारी: क्या आप भारत में पैदा हुए थे?
गांधी: हाँ।
अधिकारी: क्या आपके पास कोई कागजात हैं?
गांधी: नहीं। मैं ट्रांसवाल कोर्ट में प्रैक्टिस
करने वाला वकील हूँ, और मेरे पास जोहान्सबर्ग के लिए
वापसी का टिकट है। और मैं आज वहाँ जाने का इरादा रखता हूँ।
अधिकारी: आप इसकी चिंता न करें! वहीं बैठें! आपका
मामला बाद में निपटाया जाएगा।
गांधीजी एक जाल में फंस गए थे।
वह एक आव्रजन
अधिकारी की दया पर थे। कालेनबाक बेचैनी से इधर-उधर घूम
रहा था। थोड़ी देर बाद उन्हें जाने दिया गया।
जनवरी 1913 के मध्य में, गांधीजी ने टॉल्सटॉय फार्म का
अपना क्रियाकलाप बंद कर दिया और फीनिक्स चले गए, जहाँ वे भारत के लिए प्रस्थान
करने से पहले अगले कुछ महीने बिताना चाहते थे। उन्हें लगा कि संघ सरकार के साथ
अंतिम समझौता जल्दी हो जाए। लेकिन लगभग उसी समय उन्हें भारतीयों में बढ़ती अशांति
के संकेत दिखाई देने लगे। ट्रांसवाल ब्रिटिश एसोसिएशन स्वाभाविक रूप से तनाव ग्रस्त
महसूस कर रहा था। गांधीजी ने 18 जनवरी, 1913 को सरकार को चेतावनी दी थी
कि, यदि वह भारतीय समस्या से निपटने में तर्कसंगत नहीं
है, तो उसे निष्क्रिय प्रतिरोध के एक और दौर के लिए
तैयार रहना चाहिए।
बाई मरियम के मुकदमे का फैसला
दो मुद्दे तो थे ही, तीन पौंड कर और एशियाई प्रवासियों पर प्रतिबंध। इसी
बीच सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले ने आंदोलन की आग में घी का काम किया और सत्याग्रह में यह तीसरा
मुद्दा भी जुड़ गया। बाई मरियम के मुक़दमें में 14 मार्च, 1913 को उच्चतम न्यायालय का फैसला आया जिसने
आव्रजन के सिलसिले में उन सभी भारतीय विवाहों को अवैध ठहराया जो ईसाई रीति से
संपन्न नहीं किए गए थे और जिनका समुचित पंजीकरण नहीं हुआ था। पोर्ट एलिजाबेथ के एक
मुसलमान हसन ईसप ने 1908 में भारत का दौरा किया था और बाई मरियम से विवाह किया था।
वह 1909 में उसके बिना वापस लौट आया लेकिन 1912 में उसे लेने के लिए फिर से भारत
गया। दक्षिण अफ्रीका में उसके साथ लौटने पर, आव्रजन अधिकारी
ने उसे उतरने की अनुमति देने से इनकार कर दिया और आदेश दिया कि वह भारत वापस चली
जाए। पति द्वारा सरकार को उसकी पत्नी को भारत निर्वासित करने से रोकने के लिए आदेश
देने के लिए आवेदन को सर्वोच्च न्यायालय ने 14 मार्च, 1913 को
अस्वीकार कर दिया। फैसले के अनुसार हसन ईसप को पता चला कि बाई मरियम से उसकी शादी,
हालांकि
उचित इस्लामी रीति-रिवाजों के अनुसार हुई थी, अवैध थी और
इसलिए बाई मरियम को निर्वासित किया जाना था। अपने फैसले में न्यायमूर्ति मैल्कम सर्ले
ने फैसला सुनाया कि ईसाई रीति-रिवाजों के अनुसार नहीं की गई सभी शादियाँ इसी तरह
अवैध थीं। कई विवाहित पुरुष भारत से दक्षिण अफ्रीका आए, जबकि कुछ
भारतीयों ने दक्षिण अफ्रीका में ही विवाह किया। भारत में साधारण विवाहों के
पंजीकरण के लिए कोई कानून नहीं है, और उन्हें वैध
बनाने के लिए धार्मिक समारोह ही पर्याप्त है। वहां हिन्दुस्तानी समुदाय में हिन्दुओं, मुसलमानों और पारसियों की अच्छी खासी संख्या थी। इस क़ानून के तहत हिंदू, मुस्लिम और पारसी रीति-रिवाज़ से सम्पन्न सभी शादियां
अवैध थीं और उनकी संतानें भी अवैध। इस कारण बहुत सी विवाहित भारतीय स्त्रियों का दरजा अपने पतियों की धर्मपत्नियों का न रह कर रखैल स्त्रियों जैसा हो गया था। भारतीयों ने इस फैसले को बहुत
अपमानजनक समझा। भारतीय वहां के सर्वोच्च न्यायालय के इस फैसले से और भड़क
उठे। हिन्दुओं, मुसलमानों या पारसियों के भारतीय वैवाहिक जीवन
की पवित्रता पर हुए इस भयानक आघात ने व्यापक रूप से क्षोभ को जन्म दिया और
स्त्रियों को भी प्रेरित किया कि वे अपने सम्मान की रक्षा के लिए पुरुषों के साथ
मैदान में उतरें। गांधीजी के रहते ऐसे कानून का विरोध होना लाजमी था। अब करारबंद मज़दूरों में तथा सभी वर्गों की स्त्रियों में भी
गांधीजी के पास संभावित सविनय
अवज्ञाकारियों को एक भारी सेना मौजूद थी।
यह एक चालाकी से भरा एक चतुराईपूर्ण
कदम था, क्योंकि अब भारतीयों को इस बात के लिए तैयार किया
जा सकता था कि वे अपनी सारी ऊर्जा नये कानून को संविधान की पुस्तक से हटाने के लिए
एक ठोस प्रयास में लगाएं, और इस प्रकार सरकार को भारतीय
समुदाय के विरुद्ध बनाये गये अन्य सभी दमनकारी कानूनों का बचाव करने की आवश्यकता
से बचाया जा सके। गांधीजी ने इस क़ानून को रद्द करने के बारे में वहां की सरकार से
बातचीत की, लेकिन उसका कोई नतीज़ा नहीं निकला। गांधीजी ने सरकार को पत्र लिखकर पूछा
कि क्या वे सर्ल के फैसले से सहमत हैं और यदि न्यायाधीश ने इसकी सही व्याख्या की
है तो क्या वे कानून में संशोधन करेंगे ताकि भारतीय विवाहों की वैधता को मान्यता
दी जा सके जो पक्षों के धार्मिक रीति-रिवाजों के अनुसार किए गए हैं और जिन्हें
भारत में कानूनी मान्यता दी गई है। सत्याग्रह एसोसिएशन ने इस बात पर विचार करने के
लिए एक बैठक की कि क्या उन्हें न्यायमूर्ति सर्ले के निर्णय के खिलाफ अपील करनी
चाहिए। गांधीजी को एहसास था कि अदालतों
में अपील करने से कुछ हासिल नहीं होगा; इस बात की ज़रा भी आशा नहीं थी
कि सुप्रीम कोर्ट इस फ़ैसले को पलट देगा।
30 मार्च को जोहान्सबर्ग के
हमीदिया इस्लामिक सोसाइटी हॉल में भारतीयों की एक सामूहिक बैठक हुई, जिसमें जस्टिस सर्ले द्वारा बाई मरियम के मामले में
दिए गए फैसले का विरोध किया गया। गांधीजी ने घोषणा की, "भारतीय समुदाय का यह कर्तव्य है
कि वह अपनी नारीत्व और सम्मान की रक्षा के लिए निष्क्रिय प्रतिरोध अपनाए।"
नया आव्रजन विधेयक 12 अप्रैल को
यूनियन गजट एक्स्ट्राऑर्डिनरी में प्रकाशित हुआ। इसने गांधी को पूरी तरह निराश
किया। उन्होंने कहा: "यह विधेयक अपने पूर्ववर्ती विधेयक से भी बदतर है और
अनंतिम समझौते को प्रभावी बनाने में भौतिक रूप से विफल है। जब तक सरकार झुकती नहीं
है और विधेयक में भौतिक रूप से संशोधन नहीं करती है, निष्क्रिय प्रतिरोध फिर से शुरू
हो जाएगा और इसके साथ ही सभी पुराने दुख, दुख और पीड़ाएं भी वापस आ
जाएंगी। फिर से स्थापित घरों को तोड़ना होगा। हमें दर्द में खुशी खोजने का सबक फिर
से सीखना होगा।"
मई के प्रथम सप्ताह में
ट्रांसवाल भारतीय महिला संघ ने आंतरिक मंत्री को एक तार भेजा जिसमें कहा गया कि वे
निष्क्रिय प्रतिरोध करेंगे और समुदाय के पुरुष सदस्यों के साथ मिलकर सर्ल निर्णय
के कारण उन्हें जो अपमान सहना पड़ा है, उसे सहने के बजाय कारावास भुगतेंगे।
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मनोज
कुमार
पिछली कड़ियां- गांधी और गांधीवाद
संदर्भ : यहाँ पर
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